I september förgående år tilldelades Chris Cariaso en chans om Demetrious Johnsons flugviktstitel. Något som han kom att hånas för hela vägen fram till deras sammanträde där påminnelserna var många och varierande beträffande hur han aldrig skulle ha en chans mot mästaren och att han för den delen heller inte var värdig titelchansen han arbetat sig upp till. För Chris Cariaso som nödvändigtvis inte trivs i det offentliga strålkastarljuset blev detta snabbt en nedåtgående spiral av ångest som toppades av ett uttalande av Joe Rogan som fick honom att tappa kontrollen 5 minuter innan sin titelmatch mot Demetrious Johnson under UFC 178.
I en intervju med MMAfighting.com meddelade Chris Cariaso, som vi ser åter under nattens UFC 185 event där Chris ställs mot Henry Cejudo i huvudkortets första match, att han aldrig trivdes med all den publicitet som hörde till uppladdningen inför hans titelmatch mot Demetrious Johnson i september 2014. ”Det tog ut allt det roliga ur sporten för mig. Det var mycket press, och jag pressade mig själv för mycket”.
Chris Cariaso menade att han fram till matchen kände sig mentalt under kontroll då han visste att han hade bekanta i publiken som genuint trodde på hans förmåga att vinna, men att ett uttalande från Joe Rogan 5 minuter innan matchen vände allt upp och ned. ”Jag kommer ihåg att vi lyssnade på matcherna i bakgrunden och att jag hörde Joe Rogan säga ‘Oh, he’s going to have to fight the fight of his life’, något som triggade igång alla negativa tankegångar som byggts upp i mitt huvud”.
Ångesten slog över Chris Cariaso såpass hårt att han övervägde att dra sig tillbaka så sent som 5 minuter innan matchen mot Demetrious Johnson. Tankar som ”vad gör jag här, vad ska jag göra?” slog över honom och Chris menar att det tog månader för honom att lägga hela upplevelsen bakom sig. Att det hela övergick till en depression och att det nu varit ett medvetet val att vara så anonym som möjligt inför nattens möte mot Henry Cejudo.
Foto: Patrick Jenkinson
