Chris Weidman talade sanning då han, under presskonferensen efter det senaste framgångsrika försvaret på UFC 175, uppgav att träningslägret inför galan var hans värsta hittills.
Konstigt nog var det inte de två knäoperationerna, som tvingade fram mötet med Lyoto Machida (21-5) från UFC 173 till 175, som nästan tvingade Chris Weidman (12-0) till att dra sig ur sitt andra titelförsvar. Det var snarare en ligamentskada i vänster hand som störde mellanviktsmästaren såpass mycket att han fruktade det värsta inför en av årets största galor.
”I went through a two-day period where I was very nervous, and felt, you had mentioned my hand, and I thought I was going to have to pull out of the fight,” berättade han under ”The MMA Hour.” I couldn’t touch my thumb to any of my fingers. I couldn’t grab anything, I couldn’t squeeze a toothbrush, couldn’t brush my teeth. I could do it with my right hand, but not my left. But you know, you just start figuring things out. Like, how bad this if I can’t do these little things? So I kind of was scaring the crap out of myself.”
Trots svårigheterna slutade det hela framgångsrikt för Weidman, som tillslut vann det enhälliga domarbeslutet mot brasilianaren. Han fick dock jobba hårt mot Machida, som, efter en inledande dominans av mästaren, lyckades pressa 30-åringen till sin absoluta gräns i slutfasen av matchen. Nu väntar, av allt att döma, en välbehövlig tid av vila och återhämtning, efter vilket, om Weidman får sin egen önskan igenom, en otålig Vitor Belfort (24-10) tillslut får sin chans att återigen ta med sig mellanviktsbältet hem till Brasilien.
