UFC-chefen Dana White riktar hård kritik mot boxningens maktstruktur efter dramat kring Jai Opetaias IBF-titel vid Zuffa Boxing 4 i Las Vegas. Opetaia besegrade Brandon Glanton och blev organisationens första mästare. Men International Boxing Federation fråntog honom världstiteln bara dagar före matchen. White kallar nu boxningens system “trasigt” och menar att Zuffa Boxing redan förändrar sporten.
Dana White: “Boxningen är trasig”
UFC:s vd Dana White gick till ett kraftigt angrepp mot boxningens maktstruktur efter galan Zuffa Boxing 4 i Las Vegas. Konflikten handlar om beslutet från International Boxing Federation, IBF, att frånta Jai Opetaia hans världstitel i cruiserweight.
White menar att beslutet visar hur splittrad och problematisk sporten är.
– “Jag förväntade mig mycket mer av boxningen än det jag sett. Den här sporten är trasig av en anledning. Det är det mest jävla rinky-dink jag sett i mitt liv.”
Enligt White visar situationen att Zuffa Boxing redan skapar oro bland sportens etablerade aktörer.
– “Jag vet inte varför jag trodde att det skulle vara annorlunda. Men tro mig, saker kommer bli riktigt intressanta nu.”
Han antydde också att konflikten kan få juridiska konsekvenser.
– “Det är ganska tydligt vad de gör och vad som pågår. Jag ser stämningar komma.”
Jai Opetaia blev historisk mästare
Australiske Jai Opetaia besegrade amerikanen Brandon Glanton i huvudmatchen och blev därmed den första mästaren i Zuffa Boxing. Segern var tydlig och White beskrev prestationen som dominant.
– “Han gjorde en absolut klinik där inne.”
White berättade också att matchen var ovanligt intensiv från ringside.
– “Jag kan inte minnas när jag senast blev träffad av svett och blod tre gånger under en kväll.”
Efter matchen ville organisationen skicka Opetaia till sjukhus för kontroll, men enligt White var boxaren motvillig.
– “Vi försökte skicka honom direkt till sjukhuset men han argumenterade emot.”
Opetaia vann IBF-titeln i juni 2022 när han besegrade lettiske Mairis Briedis. Den segern etablerade honom som en av världens främsta boxare i cruiserweight-divisionen.
IBF fråntog titeln inför matchen
Dramat började dock redan under matchveckan. Sent på fredagskvällen skickade IBF ut ett pressmeddelande där organisationen förklarade att matchen betraktades som en osanktionerad match.
IBF meddelade därför att Opetaia skulle fråntas sin världstitel om han genomförde fighten.
Trots beskedet valde Opetaia att gå vidare med matchen. Dana White menar att Zuffa Boxing följde alla regler.
– “Vad kunde vi ha gjort annorlunda? De planerade det här till hundra procent.”
White förklarade att Opetaias IBF-bälte syntes tydligt under hela presskonferensen inför galan.
– “Bältet låg rakt framför honom under hela presskonferensen eftersom det är hans bälte.”
Han menar därför att organisationen aldrig visade respektlöshet mot IBF.
– “Vi gjorde allt på rätt sätt. Jag har aldrig sagt något negativt om dem.”
Dana White attackerar boxningens makthavare
Dana White riktade samtidigt kraftig kritik mot boxningens sanktioneringsorgan. Han berättade att en IBF-representant flög till Las Vegas inför galan.
– “Deras kille flög hit, tog sin per diem och flög hem igen.”
White hävdar att ersättningen var mycket låg.
– “Han flög hit, tog 200 dollar och flög hem igen. Det är den nivå av rinky-dink vi har att göra med.”
UFC-chefen använde sedan mycket hårda ord om personerna som styr sporten.
– “De här människorna är bottenskrap. De mest låg nivå människor jag gjort affärer med.”
Konflikten belyser ett välkänt problem inom boxningen. Sporten styrs av flera olika sanktioneringsorgan, bland annat IBF, WBC, WBA och WBO. Varje organisation delar ut egna världstitlar.
Dana White har länge kritiserat systemet och menar att det splittrar sporten.
Dana White hånar boxningens promotorer
Under presskonferensen riktade White även kritik mot flera av boxningens mest kända promotorer.
Han menar att Zuffa Boxing redan arrangerat fler galor än många konkurrenter under 2026.
– “Vi har gjort fyra galor i år. Bob Arum har gjort en. Oscar De La Hoya har gjort en. PBC har gjort noll.”
Bob Arum, grundare av Top Rank, har varit en central figur i boxningen i över 50 år. Han arbetar fortfarande med stjärnor som Tyson Fury och Naoya Inoue.
White menar ändå att branschen tappat tempo.
– “Bob Arum har varit i branschen i 50 år och har inte ens ett TV-avtal just nu.”
Han riktade också kritik mot Golden Boy-chefen Oscar De La Hoya samt Premier Boxing Champions-grundaren Al Haymon.
– “PBC har inte haft en enda gala. Jag har inte hört något från Al Haymon.”
White avslutade med en kommentar om Matchroom-promotorn Eddie Hearn.
– “Min rival Eddie Hearn är manager nu. Jag är fyra galor in och de här killarna är fruktansvärt dåliga.”
Zuffa Boxing expanderar globalt
Trots konflikten menar Dana White att Zuffa Boxing redan växer snabbt. Under presskonferensen avslöjade han att organisationen säkrat global distribution.
– “Vi har nu 22 tv-avtal i 88 länder.”
White berättade också att organisationen planerar internationella galor under året.
– “Vi kommer till Storbritannien, Australien och Mexiko.”
Samtidigt pågår en expansion av UFC Apex i Las Vegas där flera av galorna hålls. När arbetet är klart väntas arenan kunna ta cirka 1300 åskådare.
White menar dessutom att Zuffa Boxing ska förändra ekonomin i sporten.
– “När fanns det senast en medelklass i boxningen? Du har de som tjänar pengar och de som inte gör det.”
Ambitionen är att skapa en struktur som liknar UFC:s modell inom MMA. White antydde även att organisationen kan arrangera upp till 44 matcher under året.
– “Jag kommer att signa alla vi tror kan bli världsmästare.”
Diskussion
Dana White har tidigare förändrat MMA genom UFC. Nu försöker han göra något liknande inom boxningen genom Zuffa Boxing.
Kan hans modell verkligen förändra sporten, eller underskattar han boxningens etablerade maktstruktur? Gå in i MMAnytts community och dela din analys.
