På UFC 310 försvarade Alexandre Pantoja sitt flugviktsbälte för tredje gången. Det gjorde han mot debutanten Kai Asakura som han ströp ut i andra ronden.
Nu har mästaren inte många utmanare att välja på inför nästa titelförsvar. Han har vunnit mot den högst rankade utmanaren Brandon Royval två gånger och mot forne mästaren Brandon Moreno tre gånger. Strax under Morenos ranking hittar vi Amir Albazi som nyligen blev dominerad av mexikanen.
Pantoja ville först möta Johnson, sen Kara-France
I brist på utmanare, pushade Pantoja för en match mot legendaren Demetrious Johnson efter vinsten på UFC 310. Johnson har inga planer som helst att någonsin kliva in i buren igen så Pantoja fortsätter leta utmanare.
Efter hoppet om Johnson försvann har mästaren berättat att han vill slåss mot Kai Kara-France. En person han inte har pratat om är forne mästaren Deiveson Figueiredo. Figueiredo lämnade flugvikten för bantamvikt tidigt i 2023. Sedan dess har han vunnit tre matcher och förlorat en.
Figueiredo vill slåss om flugviktsbältet igen
Figueiredo säger nu att han hade varit öppen för en comeback till flugvikt om han skulle få slåss mot Pantoja. Den #5 rankade bantamviktaren fick nyligen sin första förlust sedan han lämnade flugvikt. Den förlusten var från Petr Yan.
? Deiveson Figueiredo says he’s willing to go back down to flyweight and fight Alexandre Pantoja for the belt ?
”Since [Pantoja] is looking for someone, I think I’m the best option. I’m available man…
In my entire career in the UFC, I only missed weight once… If I have… pic.twitter.com/SUJW8gJH2l
— Championship Rounds (@ChampRDS) December 11, 2024
”Jag såg att han utmanade Demetrious Johnson, och jag har anmält mig frivilligt [för att slåss mot honom]. Demetrious Johnson är pensionerad och vill inte slåss igen. Om han letar efter någon att slåss, varför nämnde han inte mitt namn? Jag slog honom när jag var i flugvikt. Om UFC vill sätta mig emot honom är jag öppen för att gå ner till 125 för den här matchen,” sa Figueiredo till MMA Fighting.
Bak i 2019 besegrade Figueiredo den nuvarande mästaren via ett enhälligt domslut. Han tror att han fortfarande är ett för svårt pussel för Pantoja att lösa.
Are you interested in Deiveson Figueiredo rematching Alexandre Pantoja for the flyweight title?
Full story by @guicruzzz ? https://t.co/rUoT0JJOma pic.twitter.com/iitxxMS9ZY
— MMA Fighting (@MMAFighting) December 12, 2024
”Min stil är väldigt komplicerad för Pantoja. Titta på vår match. Det var en galen match, låt oss uttrycka det så här, men jag vann alla tre ronderna. Jag är tillgänglig. Han ropade ut efter en pensionerad fighter. Han måste ropa ut en aktiv fighter, och jag är villig att göra det.”
