Khamzat Chimaevs första förlust i karriären fortsätter att skapa reaktioner i MMA-världen. Nu kommer en av de mest detaljerade analyserna hittills – från UFC-legendaren Demetrious Johnson.
Efter UFC 328 gick Johnson igenom hela titelmatchen mellan Khamzat Chimaev och Sean Strickland – och pekade ut flera avgörande misstag som enligt honom kostade Chimaev mellanviktsbältet.
Framför allt menar Johnson att Chimaev gick ifrån sin identitet, brände för mycket energi i grapplingen och till slut fastnade i Stricklands tempo och jab.
– ”Jag hade Khamzat som vinnare inför matchen. Men det kom ned till hur han skulle ta fajten till marken”, säger Johnson.
”Allt det där tar enormt mycket energi”
Matchen började precis som många förväntade sig. Chimaev exploderade fram direkt, tog ned Strickland och hotade tidigt med ryggkontroll och submissionförsök.
Men redan där såg Johnson problem.
– ”Allt det där slitandet, byten av positioner, lyften och försöken att kontrollera honom tar enormt mycket energi”, säger han.
Johnson menar att Strickland gjorde exakt rätt defensivt genom att fokusera på handkontroll och överlevnad i stället för att panikera.
– ”Sean Strickland kämpade mot topphanden hela tiden. Han bar Khamzats vikt, men det är fortfarande mindre energikrävande än det arbete Khamzat gjorde.”
När Chimaev sedan inte lyckades avsluta matchen i första ronden förändrades hela dynamiken.
I den andra ronden började Strickland stoppa nedtagningarna. Chimaev sköt igen – och misslyckades igen. Vid ett tillfälle drog han till och med guard frivilligt, något Johnson reagerade starkt på.
– ”Det var där man såg adrenalindumpen. Han började bli trött.”
”Han tränar för hårt”
Johnson gick därefter in på något betydligt större än själva matchen – nämligen Chimaevs träningsupplägg.
Enligt honom kan den obesegrade stjärnan ha pressat kroppen för hårt inför titelmatchen.
– ”Jag tror att han tränar för hårt”, säger Johnson.
Han förklarar att modern MMA förändrats drastiskt jämfört med tidigare generationer.
– ”Förr var det normalt att köra kroppen sönder och samman i tio veckor. Men nu finns det för mycket vetenskap. Mindre är mer.”
Johnson berättar att han själv såg delar av Chimaevs träningscamp och reagerade på intensiteten.
– ”Jag älskar när fighters jobbar hårt. Men ibland ger för hård träning sämre resultat. Ibland är det bättre att ta två dagar ledigt, spela tv-spel och låta kroppen återhämta sig.”
Han tror även att den tunga viktminskningen spelade en stor roll.
– ”Det sades att han hade en massiv weight cut. Kanske borde fokus ha legat mer på dieten än på att hela tiden träna hårdare.”
Stricklands jab hyllas: ”En av sportens bästa”
Samtidigt hyllade Johnson den nye mästaren kraftigt.
Han beskrev Stricklands jab som ett av de mest effektiva vapnen i hela sporten.
– ”Sean Strickland har en av de bästa jabbarna i MMA.”
Johnson förklarade att många underskattar hur svårt det är att hantera Stricklands stil.
– ”Det finns ingen stor variation. Det är jab, jab, cross. Väldigt enkelt. Men det fungerar mot alla.”
Trots enkelheten lyckades Chimaev aldrig hitta någon rytm stående. Strickland fortsatte att pumpa ut sin vänster, kontrollera distansen och vinna utbytena över tid.
– ”Han satte Khamzat i ett jab-mot-jab-spel och där fastnade han.”
Johnson menar att Chimaev borde ha arbetat mer från clinchpositioner i stället för att stå kvar på boxningsdistans.
– ”Han behövde komma närmare, jobba från clinchen, använda knän och brottning mot buren. Inte bara stå på boxningsavstånd.”
Kritiserar domarsystemet efter split decision
Trots att Johnson accepterade resultatet riktade han samtidigt kritik mot hur MMA bedöms.
Han lyfte fram att Chimaev faktiskt vann flera statistiska kategorier – bland annat kontrolltid och nedtagningar – men ändå förlorade matchen.
– ”Om jag bara tittar på statistiken skulle jag tro att Khamzat vann.”
Johnson ifrågasatte hur mycket kontroll och grappling egentligen värderas av domarna i dagens MMA.
– ”Varför visar man statistiken om siffrorna ändå inte betyder någonting?”
Chimaev vill lämna mellanvikt
Det kanske mest uppmärksammade avslöjandet kom dock efter matchen.
Johnson berättade att Chimaev direkt efter förlusten sa att han inte längre vill tävla i mellanvikt.
– ”Han gick fram till mig efteråt och sa: ’Jag vill flytta upp. Jag vill inte slåss i den här viktklassen längre.’”
Om det faktiskt blir ett divisionsbyte återstår att se.
Johnson vill dock inte se en omedelbar returmatch mot Strickland. I stället nämnde han Nassourdine Imavov som ett mer logiskt nästa steg för Chimaev.
Samtidigt står Sean Strickland återigen på toppen av UFC:s mellanviktsdivision – efter att ha besegrat både Israel Adesanya och nu även Khamzat Chimaev.
Och kanske viktigast av allt: han gjorde det genom att tvinga ”The Boogeyman” att slåss på hans villkor.
Community: Gjorde Khamzat bort sig taktiskt?
Johnsons analys har redan skapat stor debatt bland fans. Vissa menar att Chimaev borde fortsatt skjuta nedtagningar nonstop, medan andra tycker att han borde ha anpassat sig tidigare när Strickland började läsa brottningen.
Hur såg du själv matchen? Gjorde Khamzat ett taktiskt misstag genom att försöka vinna stående mot Strickland? Eller vann Sean helt enkelt för att han var den bättre fightern den kvällen?
Skriv gärna vad du tycker i communityn.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
