Oleksandr Usyk såg ut att vara illa ute under stora delar av den dramatiska tungviktsmatchen mot Rico Verhoeven. Men i den elfte ronden vände ukrainaren allt med en tung knockdown – innan domaren valde att stoppa matchen.
Efteråt riktade promotorn Eddie Hearn hård kritik mot beslutet och kallade ingripandet för ”ett jävligt dåligt stopp”.
– ”Jag tyckte det var ett dåligt stopp. När det bara är några sekunder kvar av ronden och han egentligen inte tar särskilt mycket stryk, då kan man inte bryta matchen där”, säger Hearn till IFL TV.
”Usyk kunde inte hantera rytmen”
Inför matchen var Usyk storfavorit. Men enligt Hearn hade Verhoeven överraskat både honom och flera personer runt ringside genom att kontrollera stora delar av fighten.
– ”Jag tyckte Verhoeven var fantastisk. Det var rytmen. Usyk kunde inte komma till rätta med den alls”, säger Hearn.
Matchroom-bossen menade att nederländaren faktiskt ledde matchen inför den elfte ronden.
– ”Jag hade Verhoeven före på poäng när vi gick in i den elfte.”
Hearn berättar samtidigt att han började ana ett skifte i momentum under den tionde ronden. Usyk började hitta tajmingen och fick för första gången verklig effekt på sina slag.
– ”Usyk skakade honom lite i tionde. Jag sa till AJ och de andra runt mig att han måste sätta press där. Jag tänkte faktiskt att han kunde stoppa honom.”
Och det var precis vad som hände kort därefter.
Den avgörande sekvensen splittrar boxningsvärlden
När Usyk skickade ner Verhoeven i den elfte ronden såg matchen plötsligt helt förändrad ut. Nederländaren reste sig, men domaren valde kort därefter att avbryta matchen.
Beslutet skapade omedelbara reaktioner.
Hearn anser att knockdownen var legitim och tung – men inte tillräcklig för att bryta matchen i det läget.
– ”Knockdownen var hård, absolut. Men när en fighter är uppe i matchen och fortfarande är konkurrenskraftig kan man inte stoppa den så där.”
Han återkom flera gånger till hur lite tid som återstod av ronden.
– ”Det var väl bara några sekunder kvar? Det måste vägas in även om domare säger att man inte ska tänka så.”
Anthony Joshua såg matchen annorlunda
En annan intressant detalj från Hearns intervju var att Anthony Joshua inte höll med sin promotor om poängställningen.
– ”Joshua hade faktiskt Usyk före i matchen, knappt. Men jag hade Verhoeven knappt före.”
Skillnaden i deras bedömning säger mycket om hur jämn och svårvärderad matchen var innan avslutet kom.
Trots sin kritik mot domslutet gav Hearn samtidigt full respekt till Usyk för sättet han lyckades förändra fighten på.
– ”Stor respekt till Verhoeven och väldigt bra gjort av Usyk att lyckas dra fram det där ur hatten.”
Vad tycker du?
Var stoppet korrekt – eller borde Rico Verhoeven fått fortsätta? Hade du Usyk eller Verhoeven före på poäng innan avslutet? Skriv gärna din bedömning i forumet.
Verhoeven överraskade tungviktsvärlden
Mycket av eftersnacket handlar nu inte bara om stoppet – utan om hur konkurrenskraftig Verhoeven faktiskt såg ut mot en av samtidens största boxare.
Usyk har under de senaste åren besegrat namn som Tyson Fury och Anthony Joshua och etablerat sig som en av generationens mest kompletta tungviktare. Därför väcker det stor uppmärksamhet att Verhoeven enligt flera bedömare lyckades störa ukrainaren taktiskt under långa perioder.
Hearn menar att det framför allt handlade om rörelsemönstret och tempoväxlingarna.
– ”Det var rytmen som skapade problemen. De kunde inte läsa honom där inne.”
Att Usyk ändå lyckades vända utvecklingen i slutronden stärker samtidigt bilden av ukrainaren som en mästare med exceptionell problemlösningsförmåga under press.
Usyk visade ännu en gång sin mästarklass
Även om diskussionen kring stoppet lär fortsätta domineras eftersnacket också av Usyks kyla i avgörande lägen. När matchen började glida honom ur händerna hittade han ändå den öppning som förändrade allt.
Det är just den förmågan som gjort honom till en av boxningens mest framgångsrika mästare under modern tid.
För Verhoeven kan förlusten paradoxalt nog bli ett enormt genombrott. Trots nederlaget lämnade han matchen med ökat anseende efter en insats som få hade väntat sig mot en fighter av Usyks kaliber.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
