När Francis Ngannou deltog i presskonferensen inför den kommande MMA-galan på Netflix berättade han hur matchen mot Philipe Lins tog form. Den tidigare tungviktsmästaren i Ultimate Fighting Championship avslöjade att fighten inte var det första alternativet. Flera andra matcher diskuterades innan parterna till slut enades om mötet som nu väntar inför en global publik.
Francis Ngannou: “Processen har pågått i månader”
Ngannou förklarade att arbetet bakom matchen började långt innan nyheten offentliggjordes.
“Det här blev offentligt i söndags, men processen har pågått i flera månader.”
Situationen klarnade enligt honom redan under sommaren.
“Runt juni förstod jag att jag inte skulle fortsätta i PFL.”
Det fick honom att börja se sig om efter nya möjligheter.
“Då började jag titta på andra alternativ.”
Rico Verhoeven var ett av alternativen
Ngannou avslöjade också att ett helt annat namn först diskuterades som motståndare. En möjlig MMA-match mot kickboxningsstjärnan Rico Verhoeven låg på bordet.
“De ringde mig och frågade vad jag tyckte om att möta Rico i MMA.”
Ngannou var positiv till idén.
“Jag sa att det lät bra.”
Matchen blev dock aldrig verklighet och diskussionerna gick vidare.
Philipe Lins tackade ja direkt
När erbjudandet i stället gick till Philipe Lins behövdes ingen betänketid. Den brasilianske tungviktaren berättade att beslutet kom omedelbart.
“Min manager ringde och sa att jag skulle möta Francis Ngannou på Netflix.”
Svaret var enkelt.
“Jag sa ja direkt.”
Lins beskrev matchen som en enorm möjlighet i karriären.
“Det här är en enorm möjlighet.”
Ngannou: “Jag tror att jag vinner”
Ngannou visade respekt för sin motståndare men var tydlig med sin egen målsättning.
“Jag tror att jag vinner.”
Han berättade att han studerat Lins matcher och är medveten om hans styrkor.
“Han har visat att han är en väldigt bra boxare.”
Samtidigt tänker Ngannou avsluta matchen om chansen dyker upp.
“Om jag får möjligheten så tar jag den.”
Philipe Lins: “Jag kommer chocka världen”
Lins hyllade först sin motståndare.
“Francis Ngannou är en av de bästa tungviktarna genom tiderna.”
Men den brasilianske tungviktaren tror på en skräll.
“Det här är den största utmaningen i min karriär.”
Han avslutade med ett tydligt löfte inför matchen.
“16 maj på Netflix kommer jag chocka världen.”
Diskussion
Francis Ngannou avslöjade att flera matcher diskuterades innan mötet med Philipe Lins blev verklighet. En av idéerna var ett möjligt möte med Rico Verhoeven.
Vilken match hade du helst velat se – Ngannou mot Lins eller Ngannou mot Verhoeven? Diskutera vidare i MMAnytts community.
