Den engelska lätt tungviktaren har tagit hjälp av en tidigare motståndare, inför mötet med sin forna idol.
Den 8 november kommer det engelska stjärnskottet Jimi ”The Poster Boy” Manuwa (14-1) ta sig an den forna Pride– och UFC-mästaren Mauricio ”Shogun” Rua (22-9), i huvudmatchen för UFC Fight Night 56.
Galan, som äger rum i Ginasio Municipal Tancredo Nevas i Uberlandia, Brasilien, kommer bli en unik erfarenhet för britten. Inte nog med att han tävlar i Brasilien för första gången, han möter även en av sina idoler.
I intervju med MMAJunkie berättar lätt tungviktaren hur han ser på veteranen.
“He was my favorite fighter at one time. Before I even trained for the first time, I was watching him, and he was my favorite fighter. Now it’s an honor to be fighting him.”
“I’m 100 percent close to title contention. For me, I beat ‘Shogun,’ and who knows what’s next? I’ll get one more win in the top 10, and then anything can happen from there. Once we’re in the top 10, anything can happen.”
“There’s going to be no respect in that cage until my hand is raised, and then the respect will come. “We’re here to fight. He’s here to beat me up, and I’m here to beat him up.”
“I think ‘Shogun’ is a great fighter. He’s always dangerous, even when he’s beat up. After I beat him it’s going to be nothing but big fights for me.”
Manuwa, som i november försöker återvända till vinstkolumnen efter att ha lidit sitt första nederlag i karriären i mars på UFC Fight Night 37, har för första gången förlagt sitt träningsläger inför matchen utomlands.
Något förvånande har han uppsökt Allstars gym i Stockholm för att träna med den enda som någonsin besegrat honom, Alexander ”The Mauler” Gustafsson.
”I like to challenge myself, and I knew I wouldn’t be fighting in the U.K. my entire career,” säger Manuwa om miljöombytet. “I knew I would have to leave my comfort zone eventually, and I’m ready for it. That’s why I’ve taken myself to Sweden to train, so I’m not doing what I usually am.”
”I’m at Allstars gym now, and it made a lot of sense to me. “I was going to train with Alex before our fight came up. Then our fight came up, so we couldn’t train together. We had to wait until after our fight to start training together.”
(Foto: Per Häljestam)
