Dricus du Plessis imponerade stort i sitt andra titelförsvar. På UFC 312 gick mellanviktsmästaren en returmatch mot rivalen Sean Strickland. Andra matchen liknade inte deras första då Du Plessis vann ett hårfint, delat domslut. Nu dominerade Du Plessis från start och lyckades vinna samtliga fem ronder på två av domarnas matchkort.
Nästa man att utmana om mellanviktsbältet kommer med största sannolikhet vara Khamzat Chimaev. Den obesegrade utmanaren kommer från en otrolig vinst mot forne mästaren Robert Whittaker. Innan det vann han mot forne welterviktsmästaren Kamaru Usman.
Kamaru Usman om vem som kan besegra Du Plessis
Fastän mästaren och den största delen av MMA-världen tycker att Chimaev ska slåss om titeln härnäst, är han inte den högst rankade utmanaren. I skrivande stund är Strickland rankad #1, en placering han förmodligen kommer att förlora. Den som är rankad #2 är Nassourdine Imavov. När Usman pratade om vem som kommer kunna slå Du Plessis på sin Pound 4 Pound podcast, nämnde han Imavov.
”Från vad jag såg igår [på UFC 312] finns det fortfarande ett stort frågetecken på potentiellt två killar som jag tror har en bra chans att avsätta DDP. Om han slogs mot Nassourdine Imavov på det sätt som han slogs mot Sean Strickland, gillar jag inte matchen för DDP,” sa Usman.
”Vi såg hur [Imavovs] var med Israel Adesanya; när du står upp med Nassourdine Imavov kan han vara den skarpare killen precis vid sidan av Israel Adesanya just nu.”
Nassourdine Imavov nära en titelmatch
Imavov sitter på en fyra matcher lång vinstsvit. I hans senaste match knockade han forne mästaren Israel Adesanya i andra ronden. I hans tre vinster innan Adesanya-matchen mötte han Brendan Allen, Jared Cannonier och Roman Dolidze.
Imavov är utan tvekan nära en titelmatch men han kommer förmodligen inte få nästa. Du Plessis har uttryckt intresse för att gå upp en viktklass för att möta lätt tungviktsmästaren Alex Pereira. Innan dess vill han däremot möta Khamzat Chimaev. Om Khamzat skulle slå Du Plessis i nästa titelmatch kan vi få se Chimaev vs. Imavov i titelmatchen efter det. Om Du Plessis behåller sitt bälte, kan Imavov få vänta på mellanviktsmästarens sidospår i lätt tungvikt.
