Namo Fazils berättelse om kaoset före Dana White’s Contender Series har nu nått Khamzat Chimaev. Efter uppgifterna om att ett 15-tal tjetjener konfronterade Fazil på hans hotellrum går UFC-stjärnan ut med ett offentligt budskap. Chimaev manar till enighet mellan kurder och tjetjener – men avslutar samtidigt med en formulering som ger konflikten ytterligare laddning: ”När någon talar illa ska han veta att det alltid får konsekvenser.”
Det hade kunnat stanna vid ett hotellrum i Las Vegas.
Namo Fazil hade tre–fyra kilo kvar att kapa inför karriärens största match när det enligt hans egen berättelse knackade på dörren. Tränaren öppnade. Ett 15-tal tjetjenska män ska ha kommit in, och Fazil uppger att han fick två örfilar under den konfrontation som följde. Tränarna ingrep, polis kom till hotellet och Fazil säger att han inte sov under natten innan han fortsatte viktkapningen och senare mötte Kaik Brito på Contender Series. Uppgifter i internationella MMA-medier pekar ut UFC-fightern Baisangur Susurkaev, en träningspartner till Chimaev, som en av personerna som ska ha varit på plats.
Nu har konflikten nått en betydligt större röst inom UFC.
Chimaev: ”Vi är alla bröder”
Khamzat Chimaev publicerade under torsdagen ett längre uttalande på Instagram. Han inleder med att rikta sig direkt till sina ”bröder” och markerar tidigt hur han anser att situationen bör hanteras.
– Om någonting händer mellan två män måste de lösa det mellan sig själva utan att låta medier skapa fitna mellan nationer.
Fitna används i sammanhanget om splittring eller osämja. För Chimaev är gränsen viktig. Konflikten mellan Fazil och de tjetjenska fighters som kopplats till hotellincidenten ska enligt honom inte växa till någonting större mellan två folkgrupper.
– Vi är alla bröder. Tjetjener och kurder är muslimer och vi borde hålla ihop.
Orden kommer efter ett dygn där Fazils berättelse fått stor spridning. Han har själv beskrivit hur han befann sig i ett extremt utsatt fysiskt tillstånd när gruppen kom in på rummet. Efter att ha kapat omkring 14 kilo totalt var han mitt i de sista timmarna av viktminskningen, inlindad i filtar och handdukar för att pressa ut ytterligare vätska ur kroppen.
Enligt Fazil gick en av männen fram och slog honom med en örfil. När Fazil fortfarande försökte skjuta konflikten till efter matchen fick han ytterligare en.
– Jag sa: ”Låt mig avsluta det jag har framför mig. Jag har en fight i morgon.”
Situationen eskalerade. Fazil reste sig, tränarna gick emellan och polis kallades senare till hotellet. Han har efteråt beskrivit allvaret med orden:
– Om alla de 15 verkligen hade velat attackera mig, jag svär vid Gud, då hade de inte bara kunnat slå mig. De hade kunnat hugga av mitt huvud.
”Jag är inte nöjd med det som hände”
Chimaev tar inte offentligt ställning till varje detalj i Fazils version. Han skriver inte heller att han själv befann sig på hotellet.
Men han distanserar sig från själva händelseförloppet.
– Jag är inte nöjd med det som hände.
Den formuleringen följs av en markering mot att konflikten skulle användas för att skapa motsättningar mellan tjetjener och kurder. Chimaev uttrycker respekt för det kurdiska folket och för sedan resonemanget långt bortom UFC och Las Vegas.
– Jag respekterar det starka kurdiska folket.
Han lyfter särskilt fram Salah ad-Din, den muslimske härföraren av kurdiskt ursprung som besegrade korsfararna och återtog Jerusalem på 1100-talet.
– Salahuddin Ayyubi var en av de största krigarna som någonsin funnits i den här världen. På grund av min respekt för honom gav jag min brors son namnet Salahuddin.
Budskapet är försonande.
Men Chimaev stannar inte där.
Orden som förändrar tonen
I samma uttalande finns en mening som sticker ut från uppmaningarna om enighet.
– När någon talar illa ska han veta att det alltid kommer att få konsekvenser.
Chimaev preciserar inte vem formuleringen riktas mot eller vilka konsekvenser han syftar på. I kontexten blir orden ändå svåra att skilja från konflikten som föregick hotellincidenten.
Internationell rapportering har kopplat konfrontationen till tidigare ordväxlingar mellan Fazil och fighters från den tjetjenska och nordkaukasiska MMA-miljön. Islam Dulatovs namn har återkommit i rapporteringen, medan Susurkaev pekats ut som en av männen på hotellet. Fazil har själv beskrivit att det redan fanns en konflikt innan dörren öppnades.
Det gör Chimaevs inlägg till något mer komplicerat än ett enkelt fredsbudskap. Han vill dra en tydlig linje mellan en personlig konflikt och motsättningar mellan folkgrupper, uttrycker missnöje över det inträffade och hyllar kurderna – men lämnar samtidigt kvar tanken att ord kan få följder.
Knockouten kom tolv sekunder senare
För Fazil blev konsekvenserna på Contender Series brutala.
Trots hotellincidenten och den sömnlösa natten genomförde han invägningen och gick huvudmatchen mot Kaik Brito. Brasilianaren var farligare tidigt, men Fazils press började få effekt när matchen gick djupare. Efter två ronder levde fortfarande möjligheten att vända karriärens största match.
Tolv sekunder in i tredje ronden försvann den.
Brito träffade med den avslutande högerhanden i en kombination och Fazil föll tungt till canvasen. Knockouten gav Brito segern och senare ett UFC-kontrakt. Fazil lämnade Contender Series med sin andra professionella förlust.
Efteråt insisterade Fazil på att hotellincidenten inte skulle användas som en ursäkt. Han ville däremot att följarna skulle förstå varför de enligt honom inte hade fått se hans normala nivå.
Nu är den berättelsen inte längre bara hans.
När Khamzat Chimaev kliver in i en konflikt får orden en annan räckvidd. Den här gången använder han den framför allt för att försöka hindra en personlig fejd från att bli någonting större.
Men den sista varningen lämnar dörren på glänt.
– När någon talar illa ska han veta att det alltid kommer att få konsekvenser.
Förolämpningarna som föregick hotellincidenten
Konflikten började inte utanför Fazils hotellrum i Las Vegas. Långt tidigare hade han riktat grova ord mot tjetjener och även nämnt Khamzat Chimaev vid namn. Vid ett tidigare tillfälle kallade Fazil tjetjener för bland annat ”hundar” och ”smutsiga” – uttalanden som redan då skapade ilska kring honom.
Den bakgrunden ger en annan tyngd åt Chimaevs reaktion efter händelserna före Contender Series. UFC-stjärnan markerar att han inte är nöjd med det som hände på hotellet och försöker samtidigt hindra konflikten från att växa till en motsättning mellan kurder och tjetjener.
– Vi är alla bröder. Tjetjener och kurder är muslimer och vi borde hålla ihop.
Men Chimaev lämnar inte Fazils tidigare ord obesvarade. Mitt i uppmaningen till enighet kommer en formulering som tydligt knyter an till det som sagts före konfrontationen.
– När någon talar illa ska han veta att det alltid kommer att få konsekvenser.
Orden förändrar tonen i inlägget. Chimaev försvarar inte det som enligt Fazil hände på hotellet, men han gör samtidigt klart att de tidigare förolämpningarna inte är bortglömda. Det är den balansgången som nu gör hans inblandning så laddad: ett försök att lugna ner en konflikt som redan hunnit bli fysisk, kombinerat med en varning till mannen som tidigare hade riktat angrepp mot både hans folk och honom själv.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
Visa detta inlägg på Instagram
