Tillbaka efter sjukdomstiden

Efter en tid med återkommande sjukdomsproblematik ser Khamzat Chimaev nu fram emot UFC 308 och Robert Whittaker. Senast Chimaev klev in i UFC-oktagonen var den 21 oktober 2023. Då gick han 5 ronder mot den före detta mästaren i mellanvikt, Kamaru Usman. Matchen mot Usman var enligt många det första riktiga testet för Chimaev. Även om han inte dominerade Usman som han gjort med sina tidigare motståndare så visade han på styrka och uthållighet, vilket resulterade i en vinst via majoritetsdomslut. En stark seger mot en kvalificerad motståndare. Vägen mot mellanviktsbältet började visa sig och när det blev klart att hans nästa motståndare var Whittaker på UFC on ABC 6 den 22 juni såg framtiden ljus ut. 

Sedan kom sjukdomarna som gjorde att han var tvungen att dra sig ur matchen mot Whittaker. Efter en längre tid av inaktivitet och ovisshet är han nu redo att möta Whittaker på UFC 308. I en intervju med Kevin Iole öppnar Chimaev upp om den tuffa sjukdomstiden och anledningarna bakom. Det är en leende Chimaev som möter Iole. 

– Jag är alltid glad, jag vill alltid slåss, du vet. Att vara frisk är bra, allt är bra, bra form. Redo för match, sade Chimaev. 

Khamzat Chimaev pressade sig själv för hårt

Svensk-tjetjeniens intåg i UFC tog organisationen och supportrarna med storm. Han är fortsatt obesegrad och han innehar även rekordet i kortast tid mellan vinster om man bortser från Royce Gracie som vann fyra matcher under en kväll. Han debuterade i mellanviktsdivisonen den 16 juli 2020 när han vann mot John Phillips via submission i den andra ronden. Endast 10 dagar senare gick han sin andra match för organisationen, denna gång i welterviktsdivisionen. Där ställdes Chimaev mot Rhys McKee, en match som var över efter dryga tre minuter i den första ronden. Chimaev säger att han saknar dessa tider. 

– Självklart, jag vill in i oktagonen och jag är spänd inför det, självklart, sade Chimaev. 

Fortsättningsvis berättar Chimaev om sjukdomstiden och vad som gick fel inför hans planerade match mot Whittaker. Enligt honom pressade han sig själv extremt hårt i en situation där han borde varit snällare mot sin kropp. 

– Många killar som har varit med i sporten längre är lite smartare och vet hur det ska arbeta hårt. När jag var här (träningslägret) senast var det sjukt varmt och luftkonditioneringen var i full gång, sade Chimaev och fortsatte: 

– Ingen jobbar lika hårt som mig. Jag dödar mig själv i gymmet sex timmar om dagen utan återhämtning och utan vila, i två månader. Det var därför jag blev så sjuk, berättade Chimaev. 

Lärt sig av sina misstag

Enligt honom själv var han för snabbt tillbaka efter den inledande tiden som sjuk vilket gjorde att han insjuknade igen och hamnade på sjukhus. Han medger att han arbetade på ett smart sätt men att han nu har lärt sig av sina misstag. Chimaev berättar även att tiden som sjuk fick honom att tvivla mycket, men att han nu ser fram emot att vara tillbaka. 

– När du är sjuk tänker du inte på samma sätt. Många konstiga tankar finns i huvudet. Mycket skit, du vet, men nu är jag frisk och glad, uttryckte Chimaev. 

Kommande helg är han tillbaka och motståndaren är den skicklige Whittaker. Chimaev har stor respekt för Whittaker och vad han har åstadkommit i sin karriär. Samtidigt är Chimaev alltid Chimaev och enligt honom kommer han göra det han behöver göra. 

– Han (Whittaker) är en av de bästa jag kommer att möta, men jag anser att jag är bäst i världen, uttryckte Chimaev.