Leon Edwards, den regerande UFC welterviktsmästaren, har bemött ryktena om att han ska ha slagit ut Ian Machado Garry under en träning inför UFC 296. Edwards, som tränat tillsammans med den snabbt stigande irländska stjärnan i England, förnekar att deras relation varit spänd.
”Det fanns inget dåligt blod. Han passade bara inte in i gymmet,” säger Edwards till MMA Fighting. Denna kulturkrock ledde till att Machado Garry flyttade sin träningsläger till Brasilien.
RELATERAT: Ian Garry varnar UFC-mästaren Sean Strickland: ”Jag är förbannad”
Trots Machado Garrys påståenden om ”osäkerheter” och ”tvivel” från Edwards sida, hävdar mästaren att detta inte kunde vara längre från sanningen.
RELATERAT: Brendan Allen kritiserar Ian Garry inför UFC 296 mötet
”Han är bara en annorlunda typ av kille. Svår att samarbeta med. Överallt han går, följer kameror, hans fru och barn med,” förklarar Edwards.
Edwards, som står i centrum för ett titelförsvar mot Colby Covington i UFC 296:s huvudmatch, ser detta ut som en överdrift från Machado Garrys sida, möjligen på grund av hans egen status som mästare.
”Han vill rida på mina framgångar och gå back and forth med mig på sociala medier,” säger Edwards.
HETAST JUST NU
Samtidigt påstår Paddy Pimblett, en annan UFC 296-kämpare, att Machado Garry, som också ska fightas under samma gala mot Vicente Luque, inte ens förtjänar att nämnas som potentiell utmanare, och att han blivit knockad av Edwards under ett av deras träningspass. Edwards erkänner visserligen att det som händer i gymmet, stannar i gymmet, men vill ändå klargöra vad som hände under dessa sparringpass.
”Jag knockade honom inte rent, men han fick smaka lite,” medger Edwards.
När det gäller framtida motståndare är Edwards osäker på om någon i divisionen verkligen har etablerat sig som den sanna utmanaren. Detta kan komma som en överraskning för Belal Muhammad, som hoppats på en titelmatch efter att ha besegrat Gilbert Burns i maj och förlängt sin obesegrade svit till tio matcher i rad. Edwards uppgav att han är villig att möta Muhammad eller någon annan som klart utmärker sig som den främsta utmanaren.
”Är han nummer ett-utmanaren? Det vet jag inte,” säger Edwards om Muhammad. ”Skulle jag kämpa mot honom igen? Absolut. Om han utmärker sig.” Edwards, som vill vara en aktiv mästare, ser fram emot att möta vem UFC än bestämmer som nästa utmanare. ”Det är lätt arbete. Lätt pengar. Om han är nästa man, så är det så. Men vill någon se det? Kanske inte, men om han är killen, kommer jag gladeligen tysta honom.”
Leon Edwards står inför en av sina största utmaningar som UFC:s welterviktsmästare, både inom och utanför buren. Hans tidigare samarbete och nuvarande dispyter med andra fighters som Ian Machado Garry och Belal Muhammad har kastat honom in i sportens strålkastarljus. Med rykten och kontroverser i ryggen, är det Edwards fokus och förberedelser inför sin kommande titelförsvar mot Colby Covington som kommer att avgöra hans framtid i UFC. Frågor kring hans relation med Machado Garry och hans potential att möta Muhammad i framtiden väcker intresse och spekulationer bland MMA-fans och experter.
Med all turbulens och dramatik som omger Edwards, hur kommer detta att påverka hans prestation i den kommande matchen? Kan han bibehålla sitt mästerskap och sitt rykte som en av de främsta welterviktskämparna, eller kommer den senaste tidens händelser att påverka hans fokus och resultat i oktagonen?
https://youtu.be/kdi9RcU9Yvg
