Strikeforce: Marquardt vs Saffedine går av stapeln den tolfte januari och är organisationens sista gala. Likt hur det blev med WEC kommer några fighters att flyttas över till UFC, andra kommer behöva leta ny arbetsgivare. Detta ger möjlighet för flera spännande matcher mellan Strikeforce och UFC-fighters. Vi vet inte ännu vilka Strikeforce-fighters som kommer flyttas över, men det är precis vid sådana tillfällen som MMAnytts matchmäklare träder fram för att spekulera om potentiella matchningar.
Jag vill även klargöra att Strikeforces mästare är duktiga, meriterade fighters som förtjänar att vara mästare i organisationen. Men det är svårt att motsäga faktumet att UFC för tillfället har världens bästa fighters, och högst standard i sina respektive viktklasser. Vi har tidigare sett mästare som Anthony Pettis och Hector Lombard förlora sina första matcher i oktagonen, jag anser därför det vara bäst att testa dessa mästare mot bra motstånd i UFC minst en gång innan de blir tilldelade en titelchans. Några av dessa herrar har matcher planerade, men de potentiella matchningarna nedan kommer inte ha möjlighet att bli av förrän Strikeforce läggs ner, så låt oss spekulera.
Luke Rockhold vs Brian Stann
Det är möjligt att Rockhold är sugen på en match mot Michael Bisping efter brittens uttalande om deras sparring, men jag tycker vi ska låta ”The Count” fokusera på Vitor Belfort för tillfället. Jag tror däremot att en match mellan Strikeforces mellanviktsmästare och ”All American” Brian Stann hade varit bra. Stann slår hårt, går framåt konstant och är väldigt fysiskt stark. Även han själv tyckte att Alessio Sakara hade fått nog med stryk när han körde över italienaren på UFC: Sweden, och sedan stoppade matchen själv.
Båda två har krut i nävarna, som vi såg när Rockhold besegrade Keith Jardine via en hård teknisk knockout i mästarens första titelförsvar. Dock verkar det som att Stann slår något hårdare, något hans nio vinster via T/KO understryker. Båda kan dessutom ett och annat på marken, vilket ”All American” bevisade när han vann via en triangel i den tredje ronden mot grapplern Mike Massenzio. Däremot så är Rockhold bättre på att få sina motståndare att klappa, hans sex submissionvinster talar för sig själva.
Med andra ord så är dessa herrar fulländade, duktiga och jämna, och jag tror det hade blivit en väldigt underhållande match som kan göra mycket för vinnaren. Som mästare redan nu behöver troligtvis inte Rockhold många vinster i oktagonen för att bli aktuell för en titelchans. Om Stann någonsin ska kunna få en titelchans, så att vi kan få höra ännu mer om hans militära förflutna i UFCs Countdown, är en vinst mot Rockhold en bra match att ta efter förlusten mot Bisping på UFC 152.
Daniel Cormier vs Fabricio Werdum
Eftersom Cormier hellre går ner till lätt tungvikt än att möta sin vän och träningskamrat Cain Velasquez får jag väl leta vidare bland potentiella motståndare. Personligen tycker jag att en match mot Werdum, vare sig han vinner eller förlorar mot ”Minotauro” Noguiera, är perfekt.
Båda två är som starkast på marken, Cormier med sin brottning och ”Vai Cavalo” med sin brasilianska ju-jiutsu, men de har förbättrat sin striking markant den senaste tiden. Med åtta submissionvinster i baggaget såg Werdum väldigt bra ut stående när han knockade Mike Russow i den första ronden på UFC 147, samt när han möblerade om Roy Nelsons ansikte på UFC 143. Trots att han är flerfaldig guldmedaljör i brottning såg Cormier rent av farlig ut på fötterna när han knockade Antonio ”Bigfoot” Silva, majoriteten av hans vinster är via T/KO och två av hans tre submissionvinster kom genom slag, inte ett lås.
Det finns många intressanta frågor kring denna matchning som: Vem är bättre stående, kommer Cormier försöka ta matchen till marken med tanke på brassens BJJ, och varför har inte denna genialiska matchningen blivit av än? Vinnaren av denna matchen lär inte ha mycket mer att bevisa för att få en titelmatch, förhoppnignsvis har Joe Silva den i tankarna när Cormier flyttas till UFC.
Gegard Mousasi vs Mauricio ”Shogun” Rua
Detta känns som en match som borde ha ägt rum i Japan för flera år sedan, men som inte gjort det. Därför måste vi givetvis se den inom en nära framtid! Även Mousasi själv har uttryckt intresse om matchen, och jag tror den hade vunnit ”Fight of the Night” utan problem.
Båda två har 18 vinster via T/KO, men är farliga vart matchen än går. De motståndare som herrarna besegrat mot påminner en lista på några av världens tuffaste fighters. Mousasi har besegrat bland andra Mark Hunt, Melvin Manhoef, Hector Lombard och Ronaldo ”Jacare” Souza. ”Shogun” har vunnit mot Forrest Griffin, Alistair Overeem, Antonio ”lille” Nogueira och Quinton ”Rampage” Jackson. Det finns ingen anledning att inte tro att detta hade blivit ett krig utan dess like, med båda herrarna blodiga och svullna och publiken jublande efter att vinnaren utnämnts. Fansen är de som vinner mest på denna matchen, men vinnaren hade definitivt varit på rätt spår mot divisionens topp efteråt.
Gilbert Melendez vs Frankie Edgar
Ja, jag vet, Edgar har gått ner till fjädervikt, men det är inte omöjligt att han gör som BJ Penn och hoppar runt mellan viktklasser, det är det jag hoppas på i alla fall, för det är denna matchen jag vill se.
Melendez flera krig mot Josh Thompson, i synnerhet den på Strikeforce: Evolution var väldigt minnesvärda, och påminner något om Edgars klassiska matcher mot Gray Maynard. Denna matchningen är mellan två av sportens tuffaste fighters, som aldrig ger upp och har nog med hjärta så att man själv känner hur deras dunkar när de går match.
Utöver det är båda två väldigt snabba och trots att de ofta är med om långa krig som varar i fem ronder, har båda två möjligheten att avsluta matcher fort och våldsamt. Det kan inte ha varit många som trodde att Edgar skulle knocka Maynard i deras tredje möte, och han hade inga som helst problem med att avsluta Matt Veach i den andra ronden i en match som vann honom ”Fight of the Night”. Melendez såg ut att vara mästare i både lättvikt och ground and pound med armbågar när han besegrade Tatsuja Kawajiri via en brutal teknisk knockout. Vad som än händer så vet vi att matchen hade varit väldigt underhållande.
Nate Marquardt vs Rory MacDonald
Inte bara återvänder Marquardt till UFC som weltervitkare, men om han försvarar titeln mot Tarec Saffedine, även som Strikeforce-mästare, det är inte illa det. Vinnaren av denna matchen skulle kunna etablera sig som en av welterviktsdivisionens bästa fighters.
Rory MacDonald har vunnit tre raka matcher mot bra motstånd, och dominerat de amctherna dessutom. Jag tyckte synd om Che Mills på grund av den ground and pound ”Ares” utsatte honom för, och om han besegrar BJ Penn på lördag så har han dessutom besegrat en legend.
De flest av er vet mycket väl att Marquardt mött några av sin förra divisions bästa. Han besegrades av Anderson Silva och Chael Sonnen, men har knockat Demian Maia, avslutat Martin Kampmann och Rousimar Palhares, och knockade Tyron Woodley med en brutal slagserie när han vann Strikeforces weltervitksbälte.
Båda två är bra vart matchen än går, och kämpar in i det sista. Båda fighters hade säkert utsatt varandra för ren brutalitet, men de hade säkert gett oss en oerhört bra match.
Detta är några av de matchningarna jag vill se mellan UFC och Strikeforce-fighters, vilka vill ni se?
