Matt Hughes är en kille som inte tycker om att prata om sånt han inte vet så mycket om, han är en kille på låns från hans gård Hillsboro III där det är planteringstiden och han var väldigt glad att ha Chael Sonnen bredvid sig i ”UFC Tonight. Hughes kommer kanske inte fightas igen men det vill han inte prata om förrens han har hört ifrån Dana White.
– As far as sitting there talking, Chael is obviously here for a reason, säger Hughes till MMAjunkie.com inför denna veckans UFC Tonight på Fuel Tv.
Hughes (44-9 MMA, 18-7 UFC) sitter inte bara i studion för att han är en av de mest smyckade mästarna i UFCs historia eller för att han är med i UFC hall of fame, nej han är med för att ge ett eventuellt datum på en ny match eller säga att han inte ska gå fler matcher. Problemet är att han inte själv vet riktigt.
– Nope, I don’t know what’s going to go on or what’s going to happen yet. So we’re still plugging away and we’ll figure it out.
Hughes erkänner att han gärna vill gå match men att han börjar tänka mer och på familjen och han gör hellre saker på gården än att gå upp i oktagonen, men han vill avsluta på rätt sätt. Hans fru vill däremot att han ska pensionera sig från fightingen. Han har i sina två senaste matcher förlorat mot både B.J Penn och Josh Koscheck och vid en ålder på 38 finns det många unga i weltervikt divisionen som hade älskat att slå honom.
– She wants me to retire from fighting so fighting doesn’t retire me. That’s not the way she says it, but she gets worried and doesn’t want to see mer get hurt. And I see where she’s coming from. She didn’t grow up like I did. She’s a city girl, not rough at all. I grew up on a farm with a twin brother. We grew up beating each other up.
Dana White har den avgörande rösten
Så frun är den klara ”nej” rösten som Hughes nämnde när frågan på om han ska fortsätta kom upp. Hughes är såklart ”Ja” rösten då och UFCs VD Dana White är den som bestämmer hur det blir. Och hur det blir är som sagt inte bestämt än. White ser Matt Hughes som en av de bästa fighters som någonsin satt sin fot i oktagonen. De är väldigt nära de två, Hughes refererar till White när det gäller om och när han ska gå match, White hade gärna sett Hughes som en partner inom UFC och Hughes ser en vän i White. En vän som inte ringt än.
– Dana’s busy, so I’ll hear from Dana when he wants something.
Hughes förväntar sig att White ska ringa, han tror inte att bristen på kommunikation är något dåligt eller att svaret han inte vill höra kommer snart. White har sagt att han vill att Hughes ska pensionera sig, men man vet inte heller om han har en match inplanerad och bara inte säger det än. UFC har under ett par år exploderat och gått från fem galor per år till mer än 30 och Hughes tycker det bli jobbigare och jobbigare att hänga med.
– It used to be that I could walk in the UFC office and I knew everybody by their first name. And now I walk through the UFC office, and it might take me 20 minutes to walk by somebody that I know. So yeah, things have changed a lot. The UFC has grown, but that means Dana is more busy right now. There’s a lot of responsibilities that Dana wants to keep ahold of that he won’t turn down (and) let somebody else do them. So, Dana’s busy.
Frågan man ställer sig då är ju vad som händer om White säger till honom att sluta fightas, men Hughes har ett svar på det också.
– If I don’t fight any more, that means I get to spend more time at home.
Hughes är kluven mellan familjen och fightingen
Även om det inte är vad han vill så ser han det positiva i det. Efter att i flera år åkt mellan träningsläger välkomnar Hughes chansen att få spendera mer tid hemma. Speciellt nu när han åker längre och längre för att träna inför match. Hughes åker för att träna på ett gym han är delägare i, han åker till Salt Lake City för att träna med Jeremy Horn och han har åkt till Hawaii för att träna med tidigare motståndaren BJ Penn.
– When you get a fight coming up, I’m gone pretty much Monday through Friday, I usually fly away … because I think you get better training when you don’t go home every night. So that adds up. You come back, and your kids kind of don’t know who you are when you get done with the fight.
Men så vill Hughes ändå stanna på grund av hans kärlek till sporten. Trots de krokiga han gått på i karriären känner han sig inte klar. När han pratar med Sonnen efter att kamerorna släcks säger han att de stunder han minns bäst är de med kompisar och träningspolare som han haft i denna vilda värld vi kallar MMA. Han får frågan under programmets gång om han ska stanna eller sluta och man märker att han verkligen tänkt på detta så många gånger.
– I’m at a crossroads between fighting another fight or retirement, avslutar Hughes och lägger till att ett beslut kommer snart. I’m 38, and I keep getting older, and the fighters keep staying the same age. I wanted the fall and spring off, and now it’s time to talk with DW.
