UFC kämpade i nära ett decennium med att ta sig in i New York. Med det avklarat hoppas de på en snabbare resa till världens största land.
I flera intervjuer inför UFC 205 i New York pratade UFC-presidenten Dana White om att hålla en gala i Ryssland under 2017. Något som verkar vara nästa stora mål för företaget.
“Our big focus after New York is going to be Russia and China”, sa White till CBS Sports. “This thing is massive in Russia right now. “
Rysk MMA har varit på frammarsch de senaste åren. Efter flera år med en gigant i Fedor Emelianenko har landet producerat en större bredd på sistone. Speciellt med atleter från de norra delarna av Caucasus där Khabib Nurmagomedov är det största namnet. På företagssidan finns det flera företag som håller galor kontinuerligt, bland annat M-1 Global, Fight-Nights och ACB, vilket bidragits till sportens ökande populäritet i landet.
Efter WME-IMGs köp av UFC väntas företaget prova nya strategier för att växa och öka intäkter. En av dem kan vara att ge sig in på nya marknader där sporten frodas. White meddelade på presskonferensen att han och chefen för den nya ägargruppen, Ari Emanuel, schemalagt ett besök i Ryssland inom ett par veckor.
”Ari and I are going to Russia in the next couple of weeks. We are working on some real big moves here in the next few months.”
I rysk media har det spekulerats kring att UFC vill hålla sin gala i Tjetjenien för sitt första besök. Något Bloody Elbow uppger är felaktigt. Istället väntas företaget välja mellan St. Petersburg, Moskva eller Sotji för debuten. Var det än blir kommer det bli speciellt lovar White.
“I promise you this: when we roll into Russia, we’re going to make it big.”
