Michael Morales gjorde ett starkt intryck när han besegrade Neil Magny på UFC on ESPN 62 och använde sin seger som en plattform för att utmana flera toppnamn i welterviktsdivisionen, inklusive Ian Garry.
Morales mötte sin hittills största utmaning i Magny, som är känd som welterviktens ”gatekeeper”. I den första ronden sänkte Morales sin motståndare med en snurr-armbåge, följt av brutal ground-and-pound som avslutade matchen med mindre än 30 sekunder kvar av ronden. Den ecuadorianske fightern behöll sin obesegrade svit och kammade hem en bonus på $50,000 för ”Performance of the Night.”
HETAST JUST NU
- Sean O’Malley säker på seger över en pressad Dvalishvili
- Jake Pauls nya utspel riktat mot Dana White inför tungviktsmötet
- Francis Ngannou slår tillbaka mot Dana White: “Jones ville inte möta mig”
Utmanar Ian Garry och andra toppnamn
Efter matchen riktade Morales utmaningar till flera veteraner, inklusive Michael Chiesa och Vicente Luque. Men det var hans utmaning till Ian Garry som verkligen stack ut.
”Varje gång det finns en match och de vill att jag ska slåss, kommer jag att vara redo. Jag kommer alltid att vara redo att slåss. Jag vill slåss i december. Men när det gäller namn, finns det några där ute. Jag tycker att [Vicente] Luque är en möjlighet. Michael Chiesa, och även Ian Garry, vi utmanar honom.
Siktet inställt på mästaretiteln inom två år
Morales förväntas nu klättra in i welterviktens Top 15 efter sin imponerande seger över Magny. Den obesegrade 25-åringen är inte bara fokuserad på att klättra i rankingen, utan han ser också sig själv som UFC-mästare inom två år.
”Jag har alltid haft som mål att bli mästare vid 27. Jag är nu 25 och har redan uppnått mer än jag någonsin trodde var möjligt i den här åldern. Att jag kom in i UFC vid 21 var något jag aldrig hade förväntat mig, och nu ser jag hur nära jag är mitt mål.
Morales ser sin nuvarande utveckling som ett tydligt tecken på att hans dröm om att bli mästare är inom räckhåll. Han har en plan för att avancera i divisionen och ser varje match som ett steg närmare titeln.
”Kanske Top 10, Top 5, innan året är slut. Jag vet inte ens vilken position de kommer att sätta mig i efter denna seger, men jag är säker på att jag är på rätt väg. Jag har en klar vision, och inom två år tror jag att jag kommer att hålla det där bältet.”
Med sin målmedvetenhet, talang och obrutna segrar är Michael Morales på en bana som kan leda honom till UFC-guldet snabbare än någon förväntat sig.
