Efter veckor av ordkrig är matchen nu officiell. Arman Tsarukyan och Colby Covington ställs mot varandra i huvudmatchen på RAF 11 den 18 juli i Milwaukee – ett möte som redan beskrivs som en av de största matcherna i Real American Freestyle Wrestlings historia.
Organisationen bekräftade matchningen under söndagen efter att både Tsarukyan och Covington offentligt accepterat ett möte på RAF 11. Matchen kommer bara veckor efter att de båda profilerna tävlade på RAF 9 och inledde en verbal konflikt som snabbt fångade fansens uppmärksamhet.
Colby Covington utmanade direkt efter segern
Covington säkrade sin plats i huvudmatchen efter att ha besegrat den tidigare UFC-mästaren Chris Weidman med 5–4 i en jämn och fysisk drabbning på RAF 9.
Den tidigare UFC-titelutmanaren tvingades kämpa mot både storleksunderläge och en stark start från Weidman. Trots det lyckades Covington använda sin snabbhet och brottningsbakgrund för att vända matchbilden och säkra segern i slutskedet.
Vinsten förbättrade hans facit till 3–0 i RAF.
Men efter slutsignalen handlade allt om nästa motståndare.
– “Arman, du är en bortskämd liten snorunge. Tanka pappas privatjet och ta med lilla Nina Drama så ses vi i Milwaukee den 18 juli”, sa Covington inför publiken.
Tsarukyan accepterade på plats
Arman Tsarukyan hade tidigare under kvällen själv stått för en dominant insats när han besegrade Mugzy via teknisk överlägsenhet, 16–5, efter mindre än tre minuters tävlande.
Den topprankade UFC-lättviktaren hade redan efter sin egen seger riktat fokus mot Covington.
– “Vi har Colby Covington i kväll. Jag hoppas att han vinner och jag ska sparka hans rumpa. Jag ska visa vem som är den bästa MMA-brottaren på mattan.”
När Covington senare kallade ut honom behövde Tsarukyan inte lång betänketid.
Han tog sig upp på scenen och svarade direkt.
– “Colby, i dag såg du väldigt dålig ut. När vi ska brottas, var redo, för jag vill inte tjäna enkla pengar.”
Vad tycker du?
Nu är matchen officiell och reaktionerna har redan börjat strömma in från fans och profiler inom MMA-världen.
Vem tror du vinner mellan Tsarukyan och Covington? Är Tsarukyan för explosiv och teknisk, eller kommer Covingtons erfarenhet och tempo att bli avgörande? Dela gärna din analys i kommentarsfältet.
Två av MMA-världens främsta brottare
Matchningen är intressant av flera skäl.
Covington byggde under sina år i UFC sitt rykte på en närmast outtröttlig pressbrottning och en förmåga att bryta ner motståndare över tid. Han utmanade bland annat om UFC:s welterviktstitel flera gånger och har länge ansetts vara en av sportens mest effektiva MMA-brottare.
Tsarukyan representerar däremot den yngre generationen. UFC-stjärnan är rankad i toppen av lättviktsdivisionen och har under de senaste åren utvecklats till en av organisationens mest kompletta fighters. Hans offensiva brottning, explosivitet och tekniska nivå gjorde honom till storfavorit under RAF 9, där han fullständigt dominerade Mugzy.
Det är också tydligt att storleksskillnaden inte oroar honom.
RAF:s största match hittills?
Real American Freestyle Wrestling har på kort tid lockat flera välkända MMA-profiler, men få matcher har skapat samma intresse som Tsarukyan mot Covington.
Båda är etablerade UFC-namn. Båda har byggt sina karriärer kring brottning. Och båda har redan visat att de gärna låter rivaliteten fortsätta även utanför mattan.
Nu är mötet officiellt.
Den 18 juli i Milwaukee får fansen svaret på frågan som började på RAF 9 – vem av Arman Tsarukyan och Colby Covington är egentligen den bästa MMA-brottaren på mattan?
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
