Despaignes stigande stjärna
Robelis Despaigne har snabbt blivit UFC:s lysande stjärna i den lovande tungviktsdivisionen. Med en bakgrund av brutala knockouts siktar han ambitiöst på en titelmatch inom ett år efter sin UFC-debut.
Fansen fick sitt första intryck av kraftpaketet Despaigne när han knockade Josh Parisian vid UFC 299 i mars. Han hoppas nu fortsätta imponera och bygga på sin vinstsvit när han ställs mot Waldo Cortes-Acosta inatt. En seger skulle ytterligare öka hans momentum och förbereda honom för en möjlig titelutmaning nästa år.
”Om allt går enligt plan, tror jag att jag vid början av nästa år kommer att slåss om UFC:s tungviktstitel, eller åtminstone interimstiteln,” sade Despaigne till MMA Junkie’s Danny Segura.
Despaigne har visat sig vara skoningslös i oktagonen, med fem avslut i första ronden. Hans senaste fyra vinster tog sammanlagt bara 37 sekunder, vilket har lett till jämförelser med Alex Pereiras snabba klättring till dubbelmästarstatus bara två år efter sin UFC-debut. Det tyder på att Despaigne kan vara nära en titelchans om han fortsätter på vinnarspåret.
Nästa utmaning: Waldo Cortes-Acosta
Hans nästa motståndare, Waldo Cortes-Acosta, har två raka segrar efter sin första förlust mot Marcos Rogerio de Lima. Cortes-Acosta utgör ett tufft test, men Despaigne är övertygad om att hans snabba start, färdigheter och teknik kommer att ge honom en fördel.
Tungviktsdivisionens osäkerhet
Situationen i UFC:s tungviktsdivision är just nu osäker, delvis på grund av att Jon Jones är skadad, vilket har försenat hans efterlängtade match mot Stipe Miocic. Dessutom är det oklart vem som blir nästa utmanare för interimsmästaren Tom Aspinall. Despaigne spekulerar i att även om Jones skulle besegra Miocic, kan han ändå förlora mot Aspinall.
”Det är en jämn match, men om det handlar om momentum tror jag att Aspinall kan klara det och ta bältet,” sade Despaigne. Men vi känner till Jon Jones kvalitet, så han kan alltid överraska.
Med tungviktstitelbilden i limbo ser Robelis Despaigne en väg till bältet. Hans kommande match mot Cortes-Acosta blir avgörande för att säkerställa hans resa mot mästerskapet och befästa hans position som en potentiell utmanare.
