Conor McGregors efterlängtade UFC-comeback var över efter bara 69 sekunder. En av dem som trodde allra mest på irländaren var boxningsstjärnan Ryan Garcia, som nu avslöjar att han satsade 110 000 dollar på seger. – Jag trodde på honom, säger Garcia, som befann sig på plats i Las Vegas när vadet gick förlorat.
Fem års väntan kokades ned till drygt en minut.
När Conor McGregor återvände mot Max Holloway vid UFC 329 den 11 juli slutade matchen inte med den triumf som den tidigare dubbelmästaren hade föreställt sig. McGregors högra knä vek sig efter ett sparkförsök och domaren bröt matchen efter 69 sekunder. Holloway tilldelades segern via teknisk knockout.
På läktaren satt Ryan Garcia. Boxningsstjärnan hade inte bara rest till Las Vegas för att bevittna en av årets mest uppmärksammade comebacker. Han hade också placerat ett sexsiffrigt belopp på att McGregor skulle vinna.
– Jag satsade 110 000 dollar, berättar Garcia i The Ariel Helwani Show.
När programledaren reagerar på summan kommer svaret utan tvekan:
– Jag trodde på honom.
Garcia beskriver det plötsliga slutet som både sorgligt och svårbegripligt. Han hade sett fram emot McGregors återkomst och räknat med att den 38-årige irländaren fortfarande hade en stor prestation kvar i sig.
– Det är en besvikelse. Det är sorgligt. Jag såg verkligen fram emot att han skulle komma tillbaka och jag trodde på honom. Det är olyckligt att det behövde sluta på det sättet, säger Garcia.
McGregor avslöjade skadans omfattning
McGregor försökte fortsätta efter den första feltrampningen, men föll upprepade gånger när benet inte längre bar honom. Det blev en brutal kontrast till förväntningarna som hade byggts upp inför hans första UFC-match sedan förlusten mot Dustin Poirier 2021.
I efterhand uppgav McGregor att han skadat både det främre korsbandet och menisken. Han planerar att genomgå en operation och har uttryckt en förhoppning om att kunna återvända under sommaren 2027.
Garcia, som följde dramatiken från arenan, hade svårt att förstå hur en så efterlängtad återkomst kunde falla samman nästan omedelbart.
– Blir man verkligen skadad så snabbt? Jag har aldrig sett något liknande. Det måste ha varit Guds plan. Någonting stoppade den matchen, säger han.
Förlusten innebar samtidigt att Garcia blev av med 110 000 dollar. Det motsvarar mer än vad många professionella fighters tjänar för en match, men boxningsstjärnan berättar om summan med en närmast avväpnande självklarhet.
Kvällen skulle dessutom få ytterligare en vändning.
Vann tillbaka pengarna i Las Vegas
Garcia uppger att han redan låg omkring 200 000 dollar minus efter spel på fotboll och McGregors comeback. Senare satte han sig vid baccaratbordet – och lämnade kasinot med betydligt mer än han hade förlorat.
– Jag vet inte vad som hände, men jag slutade med att vinna över 400 000 dollar, säger han.
Han understryker att han inte spelar regelbundet, men att han brukar göra det för nöjes skull när han befinner sig i Las Vegas.
Det förändrade resultatet på Garcias egen kväll. För McGregor återstår en betydligt längre väg tillbaka.
Irländaren har gjort klart att han vill genomföra ytterligare en UFC-match efter rehabiliteringen. Han har också pekat ut en tredje match mot Holloway som sitt främsta önskemål, efter att deras inbördes möten nu slutat med varsin seger.
Garcias 110 000 dollar försvann på 69 sekunder. Hans tro på McGregor gjorde det ännu snabbare.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
