UFC-legendaren Georges St-Pierre är en av världens mest framgångsrika MMA-fighters, men vägen dit var lång och kantad av svårigheter.
Den numera 40-åriga kanadensaren har inte tävlat november 2017 då han besegrade Michael Bisping och vann mellanviktsbältet. Den forne welterviktsmästaren ”GSP” är därmed en av få UFC-fighters med titlar i olika viktklasser. St-Pierre kom att lämna ifrån sig mellanviktsbältet blott 34 dagar efter att han vunnit det på grund av en kronisk tarmsjukdom.
I en intervju med WealthSimple öppnar kanadensaren upp om sin MMA-karriär och mer specifikt de pengasummor han tjänade. I den ovannämnda titelmatchen mot Bisping så säger ”GSP” att han drog in ca. 10 miljoner dollar om man ser till lön och sponsorpengar, över 83 miljoner kronor.
— Jag gjorde comeback mest för min egen känsla av att vilja prestera, men självklart var pengar även involverade. Det finns många människor som blivit begravda i öknen för mycket mindre pengar än vad jag tjänade i den matchen, sade St-Pierre om sin titelmatch 2017.
Hans sista match kom självklart efter att han redan etablerat sig själv som en av sportens absoluta giganter. St-Pierre dominerade welterviktsklassen i många år och var på många sätt ansiktet utåt för UFC. Som många andra började han dock sin karriär på den lokala MMA-scenen i tidig ålder.
— När jag först började tävla professionellt tjänade jag inte mycket pengar, berättar St-Pierre. Jag var 19 år när jag gick min första professionella match i Montreal med en organisation som heter TKO. Jag tjänade 1300 dollar (närmare 11 000 kronor).
— Efter några matcher rekryterades jag av UFC, som var den mest prestigefyllda organisationen i världen. Det var som att komma till NBA. Men lönen var fortfarande fruktansvärd. För min första UFC-match fick jag 3000 dollar för att tävla och 3000 dollar om jag vann.
När St-Pierre besegrade Karo Parisyan i sin UFC-debut i januari 2004 tjänade han alltså 6000 dollar, ca. 50 000 kronor.
HETAST JUST NU
- Märkliga scener – Tyson Fury stirrar ner Deontay Wilder: ”Knockout direkt”
- Colby Covington hånar mästaren – UFC vill boka returmatchen om titeln
- UFC släpper mäktig trailer inför Conor McGregor vs Dustin Poirier 3
Så mycket tjänade Georges St-Pierre i sin första titelmatch
Bara några månader efter sin UFC-debut knockade ”GSP” amerikanen Jay Hieron och fick chansen att möta sin idol Matt Hughes i en kamp om den vakanta welterviktstiteln. St-Pierre var dock fortfarande inte en professionell fighter och bollade fortfarande sin MMA-karriär med studier.
— Samtidigt hade jag börjat studera på universitetet, berättar han. Jag arbetade som sopgubbe och utkastare på nattklubbar på helgerna, så att jag kunde betala för mina böcker och undervisning.
När St-Pierre fått sin titelchans bestämde han sig för att pausa studierna för att kunna fokusera på sin MMA-karriär. Det gick dock inte hela vägen då han förlorade via submission i första ronden. Utöver det fick han också en väldigt låg lön för sin insats.
— För min första match om världstiteln fick jag 9000 dollar för att tävla och 9000 dollar om jag vunnit, men jag förlorade mot Matt Hughes. Så jag tjänade bara 9000 dollar i min första titelmatch. Jag var väldigt underbetald.
Historien skulle dock inte ta slut där för unge St-Pierre, han skulle dra in bra mycket mer än 9000 dollar, ca. 75 000 kronor.
Efter mindre än två år och fem raka vinster kom han att få ytterligare en titelchans mot Hughes. Denna gång gick det hela vägen och han vann welterviktstiteln via huvudspark i andra ronden. I en av sportens största skrällar skulle han dock förlora sitt första titelförsvar mot Matt Serra, men på nytt vinna tillbaka bältet i april 2008.
Det var först då som St-Pierre fick chansen att förhandla med UFC på riktigt och han valde att satsa allt på ett kort – sig själv!
— Efter att jag vunnit titeln 2008 valde jag att satsa stort på mig själv och sa till UFC att jag inte tänkte teckna ett nytt kontrakt med dem. Dagen innan min match mot Jon Fitch kom UFC med ett stort, galet kontrakt eftersom de inte ville att jag skulle bli en fri agent.
— Läste du att jag tjänade 400 000 dollar (ca. 3,3 miljoner kronor) per match? Nej, jag tjänade mycket mer än så. MYCKET mer än så. Flera miljoner. När jag var på toppen av min karriär tjänade jag många miljoner av dollar. Det är för att man inte bara får pengar för att tävla och pengar för att vinna, men man får också en procentandel av biljettförsäljningen och PPV-köp. Biljetter och PPV-köp är var de riktiga pengarna finns, det är så fighters tjänar sina pengar. Men du måste ha makt för att kunna förhandla om dessa villkor. Jag var mycket framgångsrik så jag kunde därför kräva extra pengar.
UFC-löner har kommit att bli ett glödhett samtalsämne den senaste tiden. Flera UFC-stjärnor har öppet kritiserat organisationer och hamnat i luven på sin arbetsgivare.
