Australiensaren Soa Palelei.
Endast en dag efter att den onämnda UFC-galan annonserats så har två matcher bokats för den.
Det blev igår klart att UFC planerar en återkomst till Cincinnati den tionde maj i år. MMA Kanvas kunde idag bekräfta de två första matcherna för galan, och två australiensare är nu klara för evenemanget. Tungviktaren Soa ”The Hulk” Palelei (20-3) kommer att välkomna den sydafrikanska EFC Africa-mästaren Ruan ”Fangzz” Potts (8-1) till UFC, och lättviktarna Justin ”J-Bomb” Salas (11-5) och Ben ”Manimal” Wall (7-1-1) ställs mot varandra. Galan äger rum på US Bank Arena den tionde maj.
Efter cirka sex år utanför UFC säkrade Soa Palelei upp vinster i tolv av sina tretton följande matcher, inklusive åtta raka knockoutvinster. Återkomsten till UFC skedde på UFC 164 där han mötte den ukrainske debutanten Nikita Krylov, i en utdragen och tuff match som slutade i TKO-vinst för australiensaren i den tredje ronden. Senast han var aktuell ställdes Palelei mot veteranen Pat Barry på hemmaplan på UFC Fight Night 33, ”The Hulk” vann på knockout redan i den första ronden, och utökade sin vinstsvit till tio raka.
EFC Africas tungviktsmästare Ruan Potts har tävlat sedan 2011 och inledde sin karriär med att vinna fyra av sina fem första matcher på T/KO. I sin sjätte match fick Potts smaka på nederlag på första gången, och en rivalitet startade när sydafrikanen förlorade ett domslut i en returmatch mot Andrew Van Zyl. ”Fangzz” följde upp med två raka submissionvinster, bägge säkrade i den första ronden, innan han vann och avslutade trilogin med Van Zyl via armbar i den första ronden. Potts har en meriterad bakgrund inom judo, en sport där han vunnit ett flertal medaljer, och har dessutom lila bälte i brasiliansk ju-jutsu.
Amerikanen Justin Salas har tävlat i oktagonen sedan UFC on Fuel 1 där han slog finnen Anton Kuivanen via domslut. Därefter åkte han på en TKO-förlust redan i den första ronden mot Tim Means. En jämn domslutsseger över Aaron Riley följde, men ”J-Bomb” förlorade sin senaste match mot Thiago Tavares på UFC Fight Night 32 via submission.
Ben Wall blev känd för de flesta på The Ultimate Fighter: The Smashes, australiensaren lyckades dock inte ta sig vidare till final. Den då obesegrade australienaren fick en chans att hoppa in för den skadade svensken Andreas Ståhl på UFC Fight Night 33, där ”Manimal” blev knockad tidigt i den första ronden av Alex Garcia.
Den ännu onämnda UFC-galan hålls på UFC Bank Arena i Cincinnati den tionde maj. Vilka vinner?
Tungvikt: Soa Palelei vs Ruan Potts
Weltervikt: Justin Salas vs Ben Wall
