Den senaste tiden har flera rykten spridits via sociala medier och en del mindre seriösa nyhetssidor, där man påstått att en tredje och avgörande match mellan UFC-stjärnan Conor McGregor och rivalen Nate Diaz är så gått som klar för nyårsgalan UFC 219 i december.
Inga trovärdiga källor har dock kunnat styrka uppgifterna, som sedan dess har dementerats av UFC:s vd Dana White liksom den respekterade MMA-journalisten Ariel Helwani.
https://www.facebook.com/MMAnytt/posts/10154710887596433?pnref=story
LÄS MER: McGregor vs. Diaz 3 klart för UFC 219? Dana White ger ett klart besked
Nu går även McGregors huvudtränare, John Kavanagh, ut och förnekar ryktena. En återkomst till buren innan årsskiftet är inte på tal för McGregor, säger han.
Kavanagh, som tillsammans med McGregors boxningstränare Owen Roddy talade med Mike Sheridan i samband med lanseringen av Original Penguin AW17-kollektionen i Dublin, hade följande att säga (via MMA Fighting):
“December 30th is definitely not happening. I don’t know how these things get started, but they have a certain way of gaining momentum,” sa Kavanagh och fortsatte:
“I can also tell you that his manager rang me this morning saying that him and Conor had been in meetings all day. Obviously, tomorrow is when we would start to consider the date.”
Hoppas på en tredje match mot Diaz den 17 mars
Kavanagh menar att en tredje match mot Diaz definitivt är vad han vill se härnäst för ”The Notorious”. Han hoppas dock få se trilogin avgöras på St. Patrick’s Day den 17 mars i New York.
“If it was my choice, and I must stress that this is only my choice and that doesn’t mean it’s going to happen, it would be Nate Diaz in March. That’s what I would push towards.
“I have in my head that it would be a Paddy’s Day card in New York, Nate Diaz 3. I think that would be absolutely amazing. That’s what I would wish for.
“That’s what I’ll be leaning towards with my 0.1 percent influence when I meet with Conor and Audie (Attar) tomorrow. I want Diaz 3, Paddy’s Day in New York.
Vidare skämtade Kavanagh att detta inte skulle stänga dörren för en boxningsmatch mot storstjärnan Saul ”Canelo” Alvarez i maj.
“Obviously, it could still be Canelo in May,” sa Kavanagh med ett skratt.
Även Roddy håller med om att Diaz-matchen är den rätta för McGregors comeback till buren.
“I’d second that. I like the whole build-up of the Diaz brothers, it’s a bit mental and it’s exciting,” sa Roddy till Sheridan. “I think that’s why everybody likes to see those two guys fight. It’s just big when those guys start going back and forth. That’s what it’s all about.”
LÄS MER: Managern: Conor McGregor vill möta Nate Diaz
Tycker inte att McGregor behöver följa rankingen
Ett stort frågetecken kvarstår dock kring titelbilden i lättvikt. McGregor, som vann bältet med en knockoutvinst över Eddie Alvarez i november förra året, har fortfarande inte försvarat titeln – och nästa helg kommer Tony Ferguson och Kevin Lee göra upp om interimbältet.
Det logiska sett till rankingen vore förstås att boka vinnaren mot McGregor för att unifiera bältena. Men Kavanagh anser att irländaren inte längre behöver rätta sig i ledet och följa några rankinglistor. Vid det här laget fightas McGregor bara för att det är kul, menar Kavanagh.
“At the end of the second fight, [Diaz] came over and he was very respectful to me. Behind it all there’s a nod and wink and a mutual respect for the fighting,” sa Kavanagh.
“Now, in saying that, when it’s announced I’m sure that Conor’s going to be going at him and Nate will go back at him. At this stage, I mention Diaz and people are shouting, ‘What about Khabib?’ or, ‘What about Tony?’ … And there’s Kevin Lee and some other guys, (people say) ‘They’re due their shot!’”
“Really, Conor doesn’t have to do that anymore. He won the featherweight belt, interim and unified. He won the lightweight belt. At this stage he’s only doing fights because they’re fun. A big fight build-up and to win that — that will do for me anyway.”
Betonar att MMA är lika mycket sport som underhållning
Kavangh ser Diaz som den tuffaste motståndaren för McGregor – och samtidigt som den mest intressanta matchningen ur ett underhållningsperspektiv. MMA är inte bara en sport utan underhållningen är en väldigt viktig aspekt, betonar han.
“I always think that if I was develop a fighter that would give Conor his best or worst night, either way you look at it, I would come up with Nate Diaz,” sa Kavanagh.
“He can walk through anything, he can match him somewhat in the trash talk and then you have the thing between Conor’s crew and his crew.
“For a bunch of reasons (Diaz is the right fight). It’s not just about being the right guy — that’s all amateur level. This is professional and it’s about entertainment.
“(MMA) is part sport, part entertainment and I just find it hard to think of a better build-up and a better show than that trilogy fight.”
