I vanlig ordning tittar vi djupt in i kristallkulan och försöker se vilka matchen som komma skall efter UFC 145: Jones vs Evans.
Jon Jones
Utrymmet att spekulera vad som står på tur för mästaren är mycket begränsat med tanke på att det verkar vara klart att det blir Dan ”Hendo” Henderson som kommer att stå för motståndet nästa gång Jones försvarar sin titel i lätt tungvikt. En intressant match och ett bra test för den unge mästaren. Återstår att se om Henderson lyckas med det Evans inte klarade. Jones har ju redan via twitter hunnit ställa frågan ”What’s Dan Henderson’s reach compared to Rashads?”.
Rashad Evans
Jones har en förmåga att få sina motståndare att se riktigt dåliga ut men det man får försöka ta med sig är att Evans gick alla fem ronder ut och han blev inte knockad trots att han var skakad vid tillfälle. Det han skulle kunna få som belöning för det är en chans att hämnas den första förlusten i karriären och enda gången som han blev stoppad, nästa motståndare bör bli Lyoto ”The Dragon” Machida.
Visst finns det argument varför Evans skulle kunna möta någon av Mauricio ”Shogun” Rua eller Quinton ”Rampage” Jackson, om det nu inte blir så att de möter varandra, eller någon som Ryan Bader eller Antonio Rogerio Nogueira. Men en match mot Machida är klockren att marknadsföra och något som skulle kunna tända Evans. Efter tre förluster de senaste fyra matcherna så är Machida förmodligen inte i särskilt bra position att förhandla varken om match eller ”Anderson Silva money”, men en förlust skulle kunna innebära att han åker ur UFC. En svår ekvation för Joe Silva som känns lätt för mig just nu.
Rory MacDonald
Den unge kanadensaren visar gång på gång att han har vad som krävs för att hålla jämt med eliten och förmodligen besegra dem också. Självförtroendet blir allt bättre och teknikerna allt mer finslipade. MacDonald behöver nu kliva upp ett steg i svårighetsgrad och där finns flera som skulle kunna välkomna honom. Mitt val faller på Jake Shields. Han har erfarenheten från de stora matcherna, han har riktigt bra grappling och det är en match som i mitt tycke är en vinna vinna situation för UFC oavsett hur det går.
För er som ropar efter match mot Siyar Bahadurzada eller vinnaren av Josh Koscheck vs Johny Hendricks så har jag väldigt få argument emot det.
Che Mills
Det var inte många som trodde på Mills inför denna match och det visade sig tyvärr stämma. Med förlusten tappade han all del fart han lyckades få i UFC-debuten då han släckte lampan för Chris Cope efter 40 sekunder i första ronden. En annan som också tappat fart (med en viss regelbundenhet tyvärr) är DaMarques Johnson. Tycker pusselbitarna passar. Kör!
Ben Rothwell
I helgen gjorde Rothwell sin 40:nde professionella match men för första gången på länge såg han ut att vara väl förberedd, i form och hungrig på en vinst. Vinst blev det men man ska nog ta det lite lugnt innan man kastar in honom på djupare vatten då han enbart vunnit varannan gång sedan han lämnade IFL för snart fem år sedan. Därför föreslår jag match mot Mike Russow som ligger precis under toppskiktet i UFC.
Brendan Schaub
Det är fortfarande färskt i mitt minne att Schaub var en match ifrån att vara potentiell utmanare på tungviktstiteln. Med två raka förluster känns den verkligheten nu mycket främmande för den forne TUF-deltagaren. ”The Hybrid” såg inte dålig ut i matchen mot Rothwell men det är tungviktklassen vi talar om och då är marginalerna ofta små. Knockouten är den andra raka för Schaub och han har fått lyset släckt vid tre tillfällen i karriären efter elva professionella matcher.
Utifrån de senaste resultaten skulle jag råda Schaub att ta en riktigt lång semester. Eller i alla fall ägna sig åt annat ett tag och fundera över framtiden. För en tredje knockout på raken är inte bra för karriären men särskilt inte för hälsan på längre sikt. Till detta ska man lägga till att han har en bakgrund inom amerikansk fotboll där även skador mot huvudet är vanligt förekommande.
Hur det ser ut bland tungviktarna då han väljer att gå match igen är svårt att säga, men förmodligen finns fajters som Matt Mitrione eller Chad Griggs med flera kvar i UFC att välkomna honom tillbaka.
Michael McDonald
Även om bantamviktsklassen inte är den djupaste i UFC är det ganska tjockt i toppen då Dominick Cruz och Urijah Faber ska mötas och de flesta utgår ifrån att Renan Barao kommer att få chans på titeln om han besegrar Ivan Menjivar. Men vad blir det då för McDonald? Om UFC vill ge McDonald en riktigt svår nöt att knäcka kan de ställa honom mot Brian Bowles som tillhör toppskiktet i viktklassen. Om ynglingen skulle säkra den vinsten kan en titelmatch, om förutsättningarna är de rätta, stå för dörren.
Miguel Torres
Man ska aldrig säga aldrig, men jag har svårt att se att Torres kommer tillhöra den absoluta toppen igen. Han är för bra för bottenskiktet och kan till och med regera mellanskiktet i sin viktklass men mer än så kommer det förmodligen inte att bli. Tänk om toppen av hans karriär kommit något senare och inte i WEC. Då hade hans liv förmodligen sett annorlunda ut.
Med allt det skrivet så kommer fortfarande Torres att erbjudas schyssta matcher och därför tror jag att det blir förloraren i någon av de kommande matcherna – Yves Jabouin vs Jeff Hougland, Eddie Wineland vs Scott Jorgensen eller till och med Renan Barao vs Ivan Menjivar. Ingen dålig helgardering?
Eddie Yagin
De som trodde att Yagin skulle ta hem vinsten mot Hominick tillhörde en ganska liten och exklusiv klubb. Jag var inte medlem.
Yagin segrade visserligen men det var varken vackert eller effektivt även om det var underhållande. Därför behöver han någon som är i samma position som honom. Någon som är relativt ny i UFC och som fortfarande har en hel del att bevisa. Den beskrivningen passar väl in på engelsmannen Jason ”Shotgun” Young som plockade sin första vinst för UFC på UFC: Sweden?
Mark Hominick
Det är tre raka förluster i UFC. Jag tror tyvärr att han ryker och får göra några matcher på den kanadensiska scenen innan han välkomnas åter. Lite tråkigt då Hominick alltid ger sitt yttersta och då han verkligen är en begåvad fajter.
Kanske att det oeniga domslutet och en förkärlek till fajters med hans mentalitet räddar honom kvar för ytterligare en chans, men det är ett långskott. Rani Yahya har förlorat de senaste tre av fyra matcherna för ZUFFA och kommer närmast från förlust. Kanske skulle det vara nåt?
Mark Bocek
Bocek ”tilläts” göra det han är bäst på och då ser han riktigt bra ut men när han blir utmanad på de områden han är lite svagare på är matchbilden en helt annan. Därför har en bra bit att vandra i den breda och djupa lättviktsdivisionen innnan han för min del kommer på tal för en match mot någon av de ”stora grabbarna” i viktklassen. Han har visserligen bara förlorat mot eliten de senaste åren men jag ser inte att han kan vinna mot dem nu och därför bör han inte matchas på ett sådant sätt. Därför tittar jag under honom i rankingen och ser att Matt Wiman, Thiago Tavares och Dennis Hallman inte är uppbokade. Det är bara att välja och vraka.
John Alessio
Detta var fjärde omgången i UFC för Alessio och ännu har han ingen vinst i organisationen. Jag trodde att han, med en karriär som inleddes 1998 och med 49 professionella matcher, skulle ha en bättre plan för matchen och även prestera bättre.
Alessio har heller aldrig gjort två raka matcher i UFC men det får vi hoppas att hann får göra denna vända. Som jag ser det blir det att hitta en motståndare i de nedre regionerna i viktklassen eller till och med någon nykomling som Alessio som veteran får välkomna. Om jag ska peka ut någon redan i UFC riktas fingret mot Eiji Mitsuoka, kanske?
Ett stort tack till Martin Johansson och Christoffer Esping för att ha agerat bollplank!
