Vare sig det är på grund av prestationerna eller helt enkelt en stor skräll finns det oftast ett antal fighters som sticker ut från mängden av vinnare efter varje gala.
Ett flertal fighters gjorde stabila insatser och säkrade viktiga segrar på UFC Fight Night 77. Vitor Belfort knockade Dan Henderson i en match med ett något ifrågasättbart stopp – igen. Det var en fin prestation men inte särskilt mycket mer än vad som förväntades. På ett liknande sätt slog Glover Teixeira amerikanen Patrick Cummins, men inte fullt lika spektakulärt eller ensidigt som en hade velat se från en framtida titelutmanare. Thiago Tavares gjorde givetvis väldigt bra av sig men han fick en submission relativt fint serverad tidigt i ronden mot en Clay Guida vars hår troligtvis underlättade för brassen. Rashid Magomedov och Corey Anderson bjöd på poängvinster som inte stack ut från mängden, men det fanns ett par prestationer som gjorde det…
Thomas Almeida
Än så länge har Thomas Almieda levt upp till all hype – och möjligtvis överträffat det. Endast 24 år gammal har Almeida redan hunnit vinna 20 matcher, hela 16 stycken via knockout. Den unga brassen har vunnit matchbonusar i varenda framträdande i oktagonen och ser utan tvekan ut att ha vad som krävs för att bli en framtida stjärna i divisionen. I mötet med Anthony Birchak tog Almeida en risk. All medvind och uppmärksamhet sattes på spel mot en lägre rankad men samtidigt farlig och oförutsägbar motståndare. Dock krävdes knappt en hel rond för att Almeida skulle rada upp sin tredje raka knockoutseger i UFC.
Med segrar över etablerade veteraner som Yves Jabouin samt Brad Pickett och nu segrar över lovande talanger som Tim Gorman och ovannämnda Birchak, väntar en stormatch härnäst. Det återstår att se om Almeida ställs mot en grappler som Bryan Carraway eller möjligtvis en annan striker som John Lineker eller Takeya Mizugaki.
Alex Oliveira
Brasilianska ”Cowboy” fortsätter att leverera! Nu har Alex Oliveira vunnit tre raka matcher i UFC och avslutat två av dem, han är onekligen på god väg att bli en stjärna i divisionen och han har utan tvekan personligheten och fightingstilen som krävs för att kunna hålla i större matcher. Trots en seg inledning på matchen avrundade Oliveira mötet med Piotr Hallmann med en spektakulär knockout. Den största fjädern i Oliveiras hatt är än idag submissionvinsten över KJ Noons, men en knockout kan nog ha varit precis vad ”Cowboy” behövde.
Oliveira gjorde UFC-debut mot den tidigare obesegrade talangen Gilbert Burns och förlorade via submission trots en stark och imponerande inledning på matchen. Sedan dess har Oliveria vunnit på submission, domslut och nu senast knockout och har nu gett fansen segrar på nästan alla möjliga sätt. En betydligt större match lär vänta, låt oss se om Oliveira uppfyller sitt potential.
Johnny Case
Utöver Thomas Almeida så fanns det ytterligare en fighter som radade upp sin fjärde raka UFC-seger i helgen: Amerikanen Johnny Case. Efter att ha bland annat strypt ut Kazuki Tokudome och knockat Frankie Perez kunde Case på UFC Fight Night 77 dominera BJJ-specialisten Yan Cabral och vann två utav tre ronder hos alla poängdomare. Vare sig om det blir Gleison Tibau eller någon annan så är han väl värd en mer etablerad och meriterad motståndare, en allsidig som kan testa honom ordentligt. Utöver det är Case dessutom värd en plats på ett framtida huvudkort, det är på tiden.
Chas Skelly
Den sista fightern på denna listan som säkrade sin fjärde raka seger i UFC efter helgens gala var Chas Skelly, som ströp ut Kevin Souza med en rear naked choke. Segern kom dock inte smärtfritt. Skelly fick ta i och jobba sig in i matchen igen från motgång då han fick problem stående mot brassen. Skelly har dock visat att han är allsidig nog för att vinna matchen oavsett var den hamnar, särskilt efter en imponerande knockoutvinsten över Jim Alers. Skelly är en fjäderviktare att räkna med och han kommer utan tvekan dyka upp som den ena halvan av betydligt större matcher inom en nära framtid.
