UFC:s vd Dana White lovade att göra allt för att för att fortsätta med alla schemalagda galor, trots den rådande situationen kring coronaviruset. Men nu står det klart att den världsledande MMA-organisationen – efter flera om och men – tvingas skrota tre event.
Det rör sig dels om UFC London nu på lördag – som man först försökte flytta till USA. Vidare rör det sig om UFC Portland den 28 mars och UFC Colombus den elfte april. De sistnämnda galorna blev ombokade till UFC Apex i Las Vegas, men stoppades av kommissionen i Nevada som tillfälligt stoppat all kampsport i delstaten.
Dana White: ”Har inget annat val”
Allt fler städer och länder förbjuder just nu folksamlingar. I Sverige är gränsen 500 personer, men i USA gick presidenten Donald Trump nyligen ut och uppmanade amerikanerna att undvika samlingar med fler än tio personer.
UFC ville genomföra galorna utan publik, men den nya utvecklingen gör det helt enkelt ”omöjligt”, enligt White.
– Nu har vi inget annat val än att skjuta upp matcherna, säger Dana White i en intervju med ESPN.
”Khabib vs. Ferguson kommer bli av”
Några av de matcher som stoppas är Tyron Woodley vs. Leon Edwards, Francis Ngannou vs. Jairzinho Rozenstruik och Alistair Overeem vs. Walt Harris.
White fortsätter vidhålla att den efterlängtade supermatchen mellan Khabib Nurmagomedov och Tony Ferguson kvarstår. Var UFC 249 ska äga rum är dock oklart.
– Den kommer fortfarande bli av, lovar UFC-bossen, som menar att titelfighten ”förmodligen inte” äger rum i USA.
RELATERAT: Stjärnmanagern ger klart besked – om Khabib vs. Ferguson
Två UFC-matcher flyttas till Cage Warriors
Den enda MMA-galan som planeras nu i helgen – Cage Warriors 113 – ser fortfarande ut att kunna gå av stapeln på fredag. Eventet skulle äga rum i London, men blev under måndagskvällen flyttat till Manchester.
Cage Warriors 113 has moved to Manchester.
Full story ➡️ https://t.co/GmR1jzEhV7 pic.twitter.com/ufqpFCxbaw
— Cage Warriors (@CageWarriors) March 16, 2020
Den europeiska topporganisationen har ett nära samarbete med UFC, och nu har man lyckats rädda två UFC-matcher. Det rör sig om John Phillips vs. Dusko Todorovic samt Darren Stewart vs. Bartosz Fabinski, som flyttas till helgens Cage Warriors-gala istället.
Fler matcher från UFC London kan komma att bokas om till Cage Warriors-eventet, som redan har ett starkt matchkort med tre titelmatcher.
Läs interna mejlet – till UFC-personalen!
Nyheten om de inställda UFC-galorna avslöjades först av Michael Carroll, som jobbar för organisationen.
This weekend's UFC event, as well as 3/28 and 4/11, have been indefinitely postponed per an email from Dana White to all UFC employees. #UFC
— Michael Carroll (@MJCflipdascript) March 16, 2020
Det mejlet som Carroll hänvisar till kan läsas i sin helhet nedan (via MMA Junkie):
”My Crew,
This has been a crazy couple of weeks.
We’ve been doing everything possible to stick to our live events schedule because the fighters want to fight, our employees want to work, and the fans want to watch our sport.
So many people have reached out over the past few days to say thanks for not canceling our Brasilia event on Saturday. When weird things happen in the world, or when there’s a tragedy, like the October 1 shooting, people want things to get back to normal, and nothing feels more normal than watching sports.
We did everything we could to relocate our next three events– London, Columbus, and Portland. But every day, there are new restrictions put in place on travel and large public gatherings that are making it impossible to stay on schedule. We can’t even hold an event in Vegas, our home town, because there’s a ban on all combat sports events in Nevada until at least March 25.
As you heard me say, I’ve been in the fight game for 20 years, and this is what we do—we find a way to keep our events going no matter what. If fighters miss weight, if fighters get hurt, or if states won’t regulate us, we figure out a way. But this is different. The whole world is being affected right now, and nothing is more important than the health and safety of you and your families.
That’s why we are closing all UFC offices effective immediately, including HQ in Vegas, through at least March 31st, and asking all employees to work from home. The PI will also be closed to all personnel, including athletes, during this time. The next three events– London, Columbus, and Portland—will be postponed. UFC 249 is still scheduled as planned, but the location may change. We’ll keep you posted.
I tell you guys all the time, you are the BEST TO EVER DO IT. It feels shitty now, but WE WILL GET THROUGH THIS, and we’ll be TOUGHER, STRONGER, AND MORE BADASS than before.
Right now, the number one priority is to take care of yourselves and your family.
Finally, I want you to know that UFC has your back. If you or any member of your family is showing symptoms of coronavirus and you’re having trouble getting to a doctor, please reach out to me, Lawrence, or Hunter.
Thanks.
Dana”
LÄS MER: Coronaviruset fortsätter drabba svensk MMA – storgalan inställd
LÄS OCKSÅ: KRÖNIKA: Mina tankar går till Sirwan Kakai …
