En hård seger för Nurmagomedov
Usman Nurmagomedov fortsätter att imponera som obesegrad lättviktsmästare i Bellator, men hans senaste seger var långt ifrån enkel. Under huvudmatchen vid PFL Road to Dubai i Coca-Cola Arena, Dubai, den 25 januari 2025, ställdes Nurmagomedov mot den irländske utmanaren Paul Hughes i en intensiv femronderskamp. Trots att Nurmagomedov gick in som favorit, tvingades han kämpa hårt för att säkra segern genom majoritetsdomslut.
I matchens inledning visade Hughes styrka genom att försvara flera av Nurmagomedovs nedtagningsförsök och leverera kraftfulla kroppsslag. Den tredje ronden blev extra dramatisk när Nurmagomedov fick en poängavdrag på grund av upprepade låga sparkar. Trots detta höll han sig samlad och lyckades bibehålla övertaget genom att använda sin brottning i de senare ronderna.
https://twitter.com/PFLMMA/status/1883298523095179314
Nurmagomedov: “Jag underskattade honom”
Efter matchen hyllade Nurmagomedov sin motståndare och erkände att han hade underskattat Hughes:
“Paul Hughes, bror, du är mannen. Du är verkligen mannen. Bror, du är tuff. Ärligt talat underskattade jag den här killen.”
Han tillade också att matchen var en av de tuffaste i hans karriär:
“Jag har aldrig tagit den här typen av skada som jag tog i den här matchen. Jag har mycket smärta i kroppen. Bror, tack för den här matchen. Jag tror att jag gick till nästa nivå på grund av honom.”
https://twitter.com/PFLMMA/status/1883291350323638552
Statistik och kampens betydelse
Statistiken från matchen visar att Nurmagomedov lyckades med fyra av nio nedtagningsförsök, medan Hughes fokuserade på slag och försvar. Nurmagomedov landade något fler slag totalt sett, men Hughes visade sig vara mycket effektiv i att neutralisera mästarens brottning. Matchens intensitet och jämnhet har gjort att den nu omnämns som en potentiell “Årets match”.
Med denna seger förbättrade Nurmagomedov sitt professionella rekord till imponerande 19-0-1, medan Hughes nu står på 13-2. Trots förlusten förstärkte Hughes sitt rykte som en av de främsta lättviktarna i världen.
https://twitter.com/PFLMMA/status/1883282491504722415
En potentiell returmatch
Paul Hughes uttryckte sin besvikelse över resultatet men betonade att han är redo för en returmatch, helst i sin hemstad Belfast. Hughes sa:
“Usman är en fantastisk mästare, men jag tror att jag kan göra bättre. Jag hoppas att vi möts igen.”
En returmatch mellan dessa två atleter skulle utan tvekan dra stor uppmärksamhet, särskilt med tanke på den jämna kampen i Dubai. Nurmagomedov, som fortsatt är obesegrad, verkar också vara öppen för fler stora utmaningar.
https://twitter.com/PFLMMA/status/1883265354429862087
