Måns Nilsson är tillsammans med Per Eklund ansvarig för träningen på Nexus i Stockholm. Något annat de även har gemensamt är att de generellt inte gör så mycket väsen av sig. Nilsson är tränaren med det norrländska lugnet, som har en bakgrund som grundskolelärare, som oftast syns vid sin fajters sida fokuserad på sin uppgift och mer sällan i andra officiella sammanhang.
Nilsson berättar för MMAnytt att han är svårstressad och att hans lugn är en tillgång för dem han coachar.
– Det är en god egenskap när man kommer med en fighter till en viktig match och inget i hela världen fungerar – hotellrum saknas, motståndaren dyker inte upp på invigningen, arrangören strular med betalningen, buren är skev och alla hatar er. Någon behöver vara lugn sådana gånger, säger Nilsson.
Min starkaste upplevelse av Måns Nilsson som tränare var när Jonatan Westin blev stoppad av Robert Radomski i de inledande sekunderna av deras match på Vision Fight Night 1. Som man kan se på bilden ovan fanns han där för sin fajter och stöttade honom inför allas ögon.
– Jo, han är lite speciell som tävlingsmänniska, säger Nilsson om Jonatan Westin. De flesta andra vänder det inåt, blir arga på sig själv och så vidare. När Alex [Gustafsson] torskade mot [Phil] Davis sade han just ingenting på två veckor och kommunicerade varken känslor eller upplevelse. Jonatan reagerar snarare med att lägga alla känslor på bordet och skall inte behöva se just det på bilderna sen, just därför måste han få sammanhang på en gång. Allt är bra, tacka och säg hej så gråter vi i omklädningsrummet, konstaterar att Polen är ett skitland och sörjer kvällen ut. Imorgon är det upp på hästen igen.
– Men alla har sin stil – jag tycker dock att en bra coach skall hantera allt från avresa till duschen efter matchen, och kunna förhålla sig till mentala aspekter åt bägge håll.
I det fortsatta samtalet med Nilsson får han frågan om han skulle kalla sig för människokännare. Nilsson själv föredrar att kalla sig absorbent, att han utvecklat en lyhördhet efter att ha arbetat som lärare och journalist i många år.
– Pedagogen i dess ursprungliga betydelse är ”den som leder barnet”. Jag menar, jag har tränat och rest med fighters vars förmåga att utföra tekniker vida överstiger min egen. Jag kan inte göra vad de gör, men jag är bra på sammanhang. Men du vet Patrick, när du upplever att någon förstår dig – vad är det de egentligen gör då? Varför upplever du det?
En tränares uppgift är en balansgång mellan konstruktiv kritik och uppmuntran och därför ställs man i sin uppgift inför svåra situationer där man ibland behöver förmedla saker till sina fajters som kan vara svåra för dem att höra.
– Jag tror att hur gärna man vill vara konsekvent kommer det alltid uppstå situationer då du misslyckas, fegar ur eller sviker ditt ursprungliga syfte, ideal eller whatever. Det som är viktigt då är varthän du strävar. Vi är mänskliga, och måste låta oss vara det. Ett misslyckande är ofta första steget på vägen framåt. Alex hade kanske inte varit där han är idag om han inte torskat mot Davis. Det gav honom en idé om hur vidrigt det är att förlora, det en akut indikation på vad han var tvungen att ändra i sitt game – och framförallt ställde det valet på sin spets, är han motiverad nog att göra vad som krävs…två år senare fyller han Globen. Och även om du och jag inte kommer fylla Globen i våra strävanden – så styrs vi av samma logik. Så tror jag i vart fall. Men för att svara på din fråga – när det kommer till fighters säger man det de behöver höra. Då behöver du redan innan ha etablerat hur du fungerar så de aldrig aldrig behöver fundera på varför du plötsligt säger det du säger.
Mot slutet av intervjun styrs samtalet in på vilka Måns Nilsson blivit inspirerad av, vilka förebilder han har som tränare.
– En blandning av alla skickliga instruktörer jag mött och tränats av och tränat med. Jag plockar konstant detaljer. Roy Harris avslutar ofta teknikvisningar med orden ”makes sense?”. Det finns ingen riktigt bra svensk översättning, kanske ”verkar det rimligt” – men det är ju inte riktigt samma sak. ”Makes sense” går rakt på problematiken – har du förstått syfte, mål och tillvägagångssätt för den här tekniken. Jesper Hallberg visar tekniker som han täljer fram en figur, bit för bit – för varje gång mer likt vad han är ute efter. Max Philipsson är som en laserskärare, otrolig precision. Bägge har sina fördelar och publik. Så då tar jag se delar som funkar för mig, som blir trovärdiga i min tränargärning. Efter att ha pratat med Tor [Troéng] om hur Chael Sonnen ledde och coachade tycker jag hans verk låter föredömligt. Han är på plats och blandar ledtrådar lika mycket som blatanta svar.
– Som coach har jag själv alltid lugn som utgångsläge. En saklig röst som låter bekant går genom alla skrik i världen. Och när jag höjer rösten, då vet fightern att läget är förändrat. Jag hör fortfarande Jocke Lundgrens röst genom vilken kakafoni som helst, han är den som coachat mig mest. Alltid lugn och analytisk – det passade mig.
Efter en, med hans egna ord, uppslitande höst avslutar tränare Måns Nilsson med följande.
– Nexus kommer fortsätta producera fantastiska fighters – det har vi alltid gjort, vi kommer göra det igen.
