Det är sedan tidigare redan klart att turneringen i lätt tungvikt kommer att starta på Bellator 96. Nu meddelar man även att tungviktsturneringen kommer att sätta igång på samma gala då Vinicius “Spartan” Queiroz (6-3) kommer att möta Rich Hale(21-5) och Vitaly Minakov (10-0) ställs mot Ron Sparks (8-1).
Vinicius Quieroz vs Rich Hale
Quieroz har sedan sin UFC-förlust varit med i en Bellator-turnering där han gick segrande via submission i kvartsfinalen men sedan åkte på en förlust via TKO mot den slutliga vinnaren och nuvarande mästaren Alexander Volkov. Motståndaren Hale är med i sin tredje turnering då han tagit sig hela vägen för att förlora i finalen både i lätt tungvikt och tungvikt. Senast var i december då han i finalen som även gällde bältet förlorade mot Alexander Volkov.
Hale:
“I am really looking forward to the heavyweight tournament and my training has been going great. I’ve been working hard and making adjustments to the game plan to come in and get the heavyweight belt.”
Vitaly Minakov vs Ron Sparks
Den flerfaldige världsmästaren i Sambo Vitaly Minakov tar sig in i sin första turnering som stor favorit. Han debuterade för Bellator i november förra året och gick där segrande via TKO. För tillfället så har han avslutat sju raka matcher och är obesegrad efter sina tio matcher. Sparks har gått segrande i tre av sina fyra Bellator-matcher men har inte gått match sedan oktober 2011 då han förlorade i semifinalen mot Eric Prindle via knockout.
Minakov:
“I want everyone to know that I’m not here just to ‘take part’ in a Bellator Tournament, but to win it all and become a Bellator Champion.”
Sparks:
“Everyone knows I’m looking stand in that cage and throw bombs, no questions asked. I think the heavyweight tournament is going to be awesome. I am looking forward to it being a four-man tournament. It will give the fighters more opportunities to fight and I want my shot at the title.”
Bellator 96 går av stapeln i Winstar World Casino i Thackerville, Oklahoma den 19 juni och det kommer att vara deras första gala under sommaren. Huvudmatchen är en titelmatch i lättvikt mellan Michael Chandler och Dave Jansen.
Huvudkort
- Titelmatch i lättvikt: Michael Chandler vs. Dave Jansen
- Semifinal i lätt tungvikt: Muhammed Lawal vs. Seth Petruzelli
- Semifinal i lätt tungvikt: Renato Sobral vs. Jacob Noe
- Semifinal i tungvikt: Vinicius Queiroz vs. Rich Hale
- Semifinal i tungvikt: Vitaly Minakov vs. Ron Sparks
- Weltervikt: War Machine vs. Blas Avena
Underkort
- Tungvikt: Karl Etherington vs. Raphael Butler
- Lätt tungvikt: Joe Yager vs. Volkan Özdemir
- Lätt tungvikt: Brandon Halsey vs. Mikey Brown
- Bantamvikt: Justin McNally vs. Steven Artoff
- Lättvikt: Keith Miner vs. Damon Jackson
- Bantamvikt: Mike Maldonado vs. Jason Sampson
- Catchvikt: Brandon Girtz vs. Treston Thomison
- Mellanvikt: Keith Berry vs. Cortez Coleman
