Nyligen kom det ut att Cro Cop har hoppat av UFC för att vara med i starten på K1-satsningen DREAM. Det har då visats en del agg mot UFCs vd Dana Whites agerande mot Cro Cop och att tvinga honom skriva på ett mindre lukerativt kontrakt eller helt enkelt sitta och vänta av sitt kontrakt.
Cro Cop valde att sitta av kontraktet och sedan skriva på ett kontrakt för DREAM istället tillsammans med en mängd andra tävlande från gamla Pride.
”Jag är glad att vara tillbaka i Japan,” sa Cro Cop till sina 500 fans som hade dykt upp på presskonferansen för annonseringen för DREAM. ”Jag gillade inte oktagonen speciellt mycket, och nu ser jag fram emot att få tävla här igen. Jag känner att Japan är lite av ett andra hem, det är här jag vill tävla.”. Han meddelade också att han någon dag vill återvända till UFC för att bevisa att det bara var en dålig tid för honom och att förlusterna inte är en stor del av hans karriär.
I kommentarer gjorda till MMAWeekly indikerade Dana White att Cro Cops avhopp var ömsesidig och inte lämnade någora onda känslor från någons del. Dana tror även att Cro Cop kommer återvända till UFC någon gång i hans karriär. Kanske till och med tidigare än vad man tror. Dana gick vidare med att säga ”Jag har en hel del respekt för Cro Cop och jag gillar honom, han vill verkligen vinna en UFC-titel. Han går nu tillbaka till Japan och tar några uppträningsmatcher och vill komma tillbaka och bevisa sig själv i UFC i slutet av året. Jag önskar honom lycka till och hoppas se honom tillbaka.”
