UFC förvandlade Sphere till en arena sporten aldrig tidigare hade sett. I juni tog organisationen nästa steg och byggde en gala på Vita husets gräsmatta. Båda projekten har beskrivits som omöjliga att upprepa. Ändå har Dana White redan fått nästa idé på sitt bord – och den kommer från mannen som stod bakom produktionen av UFC största spektakel hittills.
Craig Borsari hade knappt hunnit lämna UFC Freedom 250 bakom sig innan han började fundera på vad som skulle kunna komma efteråt.
För Dana White var galan vid Vita huset tänkt som slutpunkten för en sorts ambition som UFC aldrig tidigare hade närmat sig. En unik plats, en enorm produktion och ett evenemang som organisationens vd redan på förhand slog fast aldrig skulle göras igen.
Borsari, UFC produktionschef, verkar ha lämnat Washington med en annan fråga: om Vita huset var möjligt – vad är då nästa plats som egentligen inte borde vara det?
– Min produktionschef Craig Borsari är så kaxig efter att han fullständigt krossade det där evenemanget. Vi pratar om en grej just nu som han har kommit på. Det var hans idé – och jag älskar den, berättade White i The Pat McAfee Show.
Idén är fortfarande så tidig att White inte vill avslöja vad Borsari har föreslagit.
– Jag måste göra lite mer grundarbete kring det.
Det är inte ett tillkännagivande. UFC har varken presenterat en plats, ett datum eller ens bekräftat att projektet faktiskt kommer att genomföras. Men två månader efter att organisationen ställde oktagonen på Vita husets South Lawn finns nästa potentiella prestigeprojekt redan under utredning.
Från Sphere till Vita huset
UFC jakt på arenor som själva blir en del av berättelsen började på allvar i Las Vegas.
När UFC 306 arrangerades på Sphere den 14 september 2024 blev galan den första UFC-föreställningen i den futuristiska arenan och byggdes kring dess enorma visuella möjligheter. White har återkommande beskrivit även den produktionen som ett engångsprojekt snarare än början på en serie galor i byggnaden.
Vita huset flyttade ribban ytterligare.
UFC Freedom 250 arrangerades den 14 juni 2026 i Washington D.C., med Ilia Topuria mot Justin Gaethje i huvudmatchen. Gaethje avslutade Topuria efter fjärde ronden och lämnade den historiska galan som obestridd lättviktsmästare. Enligt UFC moderbolag TKO nådde evenemanget totalt 34 miljoner tittare globalt.
Matchresultaten blev en del av historien. Platsen var någonting större.
White hade höga förväntningar på vad produktionsteamet skulle åstadkomma, men hans egen beskrivning efteråt låter mer som någon som fortfarande försöker förstå vad han bevittnade.
– Det kommer aldrig att finnas något som Vita huset igen. Vi hade redan höga förväntningar på den kvällen och jag blev helt golvad, berättade White.
Han gick ännu längre.
– Det är det största jag någonsin har varit en del av. Att vara där live var otroligt.
UFC har under lång tid sålt matcher, mästare och rivaliteter. Sphere och Vita huset har gett organisationen ytterligare ett verktyg: evenemang där själva byggnaden, miljön och tv-produktionen får nästan lika stor betydelse som namnen på matchkortet.
Det är också problemet Borsaris nya idé måste lösa.
White vägrar avslöja nästa plats
När varje spektakel marknadsförs som unikt går det inte att bara boka samma arena igen och hoppas på samma effekt.
Sphere skulle inte upprepas. Vita huset ska inte upprepas. Nästa projekt måste därför hitta sitt eget skäl att existera utan att framstå som en blek kopia av någonting UFC redan har gjort.
White gav inga ledtrådar om vad Borsari faktiskt föreslagit. Inga geografiska hintar, ingen typ av arena och ingen antydan om när ett sådant evenemang skulle kunna genomföras.
Pat McAfee fyllde tomrummet.
– Så jävla coolt att ni ska till månen! skämtade programledaren. Ni ska åka upp och låta folk slåss på månen!
Skämtet fungerade eftersom UFC senaste projekt redan har gjort absurda spekulationer mindre absurda än de en gång hade låtit.
En UFC-gala på Sphere hade länge framstått som ett logistiskt och ekonomiskt experiment. En UFC-gala på Vita husets gräsmatta låg ännu längre från organisationens normala verksamhet. Båda blev verklighet.
Borsari behöver knappast månen för att höja insatsen igen.
Han behöver en idé som får White att börja ringa samtal.
Den delen har han redan klarat.
”Jag älskar den”
White valde sina ord med omsorg när han talade om projektet. Det starkaste beskedet var inte att någonting är bokat, utan att UFC vd redan har blivit såld på själva konceptet.
– Det var hans idé – och jag älskar den.
Därifrån återstår den betydligt svårare delen: tillstånd, ekonomi, produktion, logistik och den praktiska frågan om en idé som fungerar i ett konferensrum över huvud taget kan byggas i verkligheten.
UFC har fått större ekonomiska muskler att arbeta med. TKO rapporterade i augusti en kraftig intäktsökning för UFC under årets andra kvartal och pekade särskilt på nya partnerskap och högre sponsorintäkter kopplade till Freedom 250.
Det gör inte Borsaris plan genomförbar. Det förklarar varför jakten på den här typen av evenemang knappast behöver sluta med Vita huset.
White verkar heller inte vilja slå sitt eget rekord bara för rekordets skull. När han blickar tillbaka på Washington behandlar han kvällen som något som ska få stå för sig själv.
– Det kommer aldrig att finnas något som Vita huset igen.
Nästa UFC-megaevent behöver alltså inte bli större.
Det måste hitta en plats där sporten ännu en gång ser ut att inte höra hemma – ända tills oktagonen står där.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
