Michael Johnson var klar att hoppa in – men Tony Ferguson tackade nej till att möta en sen ersättare för Khabib Nurmagomedov på UFC 209:
“They wanted to cut my pay, and didn’t want to offer me a title shot,” säger Ferguson.
Sedan Khabib Nurmagomedov (24-0) tvingats utgå från den mycket efterlängtade fighten om lättviktens interim-bälte mot Tony Ferguson (21-3) har UFC försökt hitta en ersättare på kort notis för Ferguson.
Men enligt Ferguson blev han inte erbjuden lika mycket pengar av organisationen för att möta en ersättare såsom Michael Johnson (17-11), som var redo att hoppa in. Dessutom skulle matchen inte handla om titeln – därför tackade Ferguson nej till UFC:s erbjudande.
“They wanted to cut my pay,” berättar Ferguson för Megan Olivi. “They didn’t want to offer me a title shot. They didn’t want me to do anything along those lines. I understand it’s a business. But I’m a man, I have a family to support and [I understand] the business, but the time and effort that I put into this — especially Khabib — it just kind of sucks. It’s just a really, really crappy thing to go through.”
”En mardröm”
Efter gårdagens ceremoniella invägningar bad Ferguson om att få tala till de fans som närvarade, och förklarade den olyckliga situationen för Joe Rogan:
“I thought it was a nightmare, man,” säger Ferguson. “Something worse than El Cucuy. It was just some shit that he had to go through, this happens in the fight game. No disrespect to the UFC or to Khabib. Everything happens for a reason. This is a fighter’s sport, man. So I want every single one of you to give love to the UFC and give love to Khabib. And I really want you guys to buy this pay per view, because the rest of the fucking card is amazing.
“Stay awesome. I appreciate you guys following me on the way to victory. I love every fucking one of you.”
UFC-presidenten Dana White säger i en kommentar på FS1 att han förstår Ferguson beslut att inte vilja möta en ny motståndare på så kort notis, och bekräftade att en ersättningsmatch skulle handla om mindre pengar utan Nurmagomedov.
“It’s devastating to get that call,” säger White.
Omslagsbild: Mazdak Cavian
