Tungviktsklassen har fått sannerligen fått nytt blod i form av Francis Ngannou. Den fransk-kamerunska fightern påbörjade sin professionella MMA-karriär i 2013 och gick två matcher samma år.
Han vann sin första match via submission och förlorade sin andra via enhälligt domslut men sedan dess har vägen mot toppen varit rak. Efter fyra segrar och fyra avslut skrev 30-åringen kontrakt med UFC och han har än så länge avslutat sina fem UFC-motståndare i första eller andra ronden.
Senast tog han sig an den före detta tungviktsmästaren Andrei Arlovski och knockade honom på under 100 sekunder. Det är redan på tal om en match mot en topprankad motståndare härnäst och #5-rankade Ngannou säger själv att han är öppen för idéen.
Vad tycker då Ngannou om de fighters som är före honom i rankingen? Hör vad han hade att säga om tungviktsmästarens Stipe Miocic senaste match mot Junior dos Santos och vem han skulle vilja möta om han själv fick välja:
“That was a good performance, but I was not impressed, I need more than that,” sade Ngannou till Ariel Helwani under The MMA Hour. “I would say I’m more impressed with someone like [Cain] Velasquez. I think Velasquez is the best heavyweight that we have, and that’s why I want to fight him.”
Övertygad om att han snart håller i bältet
Trots hans relativt korta karriär är ”The Predator” mer än övertygad om att det endast är en tidsfråga innan han håller i UFCs tungviktsbälte. Hans självförtroende har dock inte fallit alla i smaken och han har känt av kritiken, något som han dock inte bryr sig särskilt mycket om:
“You cant think too much about what someone says,” sade Ngannou om sina kritiker. “Someone will always be negative, someone will always talk shit, and you’ll always have those kind of people, but you have to choose what you want to hear and continue your growing.
“Since the beginning, even before my first fight in the UFC, people said, ‘he’s not ready, he just started MMA two years ago, they’re going to beat him up, it’s too early,’ and something like that. But what are we going to do? You’ll always have those kinds of people, and if it’s someone that supports Stipe, of course they’re going to say you still need to improve yourself, you need to learn more, Stipe is tougher than you.”
Ngannou säger att han förstår att han skulle behöva ännu en seger för att få chansen att möta Miocic och det är därför han har siktet inställt på ett stort namn som Velasquez.
“The reasons why I moved to Las Vegas is because right now I’m ready for all challengers,” sade Ngannou. “I’m ranked No. 5 right now and I could probably fight anyone right now. I already called out Velasquez but he says he’s injured, but I would like to fight him and then get a title shot.”
Tror du att Ngannou är nästa titelhållare?
