Tungviktsmästaren Francis Ngannou får snart möjlighet att försvara sin titel för allra första gången, men motståndaren blir inte riktigt den han hade hoppats på.
Det han egentligen hade längtat efter var en superfight mot UFC-stjärnan och forna mästaren i lätt tungvikt Jon ”Bones” Jones.
Med tanke på skandalen som Jones hamnat i på senare tid, samt konflikten med UFC angående löner, går det nog att säga att den matchen inte blir av inom snar framtid.
Istället är Ngannou inbokad på UFC 270 den 22:a januari mot interimmästaren på tungvikt Ciryl Gane. Ngannou uppger att han ser fram emot sin match mot rivalen Gane, men det blir förstås mindre spännande för honom.
– Inte särskilt (spännande för mig), sade Ngannou i en ny intervju. Men det är en bra match. Man måste vara medveten om farorna i vilken match (som helst). Så det är en match, han är en bra motståndare, men (det är) inte på samma nivå som en Jon Jones-match exempelvis om det är det du frågar. Det är inte samma sak.
– Just nu vet jag inte vad som kommer hända i framtiden (med Jones), fortsatte Ngannou. Jag stressar inte över det. Det kommer gå som det går. Jag hoppas att den matchen blir av, men jag är inte lika säker längre. Det kommer bli bra (ändå).
HETAST JUST NU
- Chuck Liddell begär skilsmässa: ”Privatlivet har spillt över till det offentliga”
- Paddy Pimblett vägrar fajta tuffare motstånd: ”Vill inte ha någon i topp 10!”
- Vittnet om UFC-stjärnan Conor McGregor: ”Han är instabil och farlig”
Blir det en hatmatch mellan Francis Ngannou och Gane?
Det som kryddar matchen mot Gane lite extra är det faktum att båda fighters härstammar från samma gym, nämligen MMA Factory. Paret har även tränat en del tillsammans.
Ngannous tidigare coach (och Ganes nuvarande coach) Fernand Lopez hamnade i konflikt med Ngannou efter att han hävdat att Ngannou inte uppskattade teamet på MMA Factory.
– Det är det jag vill veta, förklarade Ngannou. Jag vill se vad jag gjorde för fel? Typ att jag inte hyllat (teamet)? Vad gjorde jag för fel? I fjol var det en (jakt) på en video av mig där jag säger ”tack” (till teamet) och de hittade videon. (Lopez) lovade 10,000 dollar till den som hittade videon. Jag vet inte om han gav dem 10,000 dollar.
– Det verkar som att (alla har något emot) Francis Ngannou, men jag bryr mig inte om det, sade Ngannou. Jag måste bara göra min egen grej. Jag måste utvecklas, och (när man utvecklas) måste man göra det som är nödvändigt för en själv. Allt handlar om en själv till slut. När du förlorar hänger allt på dig, du är den enda som satsar allt du har. När du förlorar matchen, tar det dig månader att handskas med dina känslor, undvika depression, men dagen därpå fortsätter (alla) andra med (saker och ting) som vanligt. Det är ditt (eget) problem.
Trots dramat som pågått bakom kulisserna har Ngannou inget emot motståndaren Gane eller coachen Lopez. Ngannou och Gane var aldrig nära vänner, men det innebär inte att Ngannou hyser något agg mot rivalen.
– Fajting är främst ett jobb för mig, sade Ngannou. Jag (ser) det som ett jobb. Kanske vissa tar det personligt, men det är bara ett jobb.
Vem tar matchen på UFC 270 – Francis Ngannou eller Ciryl Gane?
Stjärnmanagern tror Nate Diaz pressas av UFC: ”En match kvar!”
Speltips inför UFC Vegas 41:
Är du taggad inför UFC Vegas 41? Paulo Costa vs Marvin Vettori är förstås matchen som alla längtar efter, men för dig som vill göra kortet mer spännande har vi på MMAnytt ett saftigt tips.
I matchen mellan Alex Caceres och Seung Woo Choi ligger oddsen kraftigt på Woo Chois sida – trots att Caceres har riktigt bra chans till vinst! Om du är sugen på att eventuellt vinna lite pengar på kortet, varför inte tippa på Caceres?
Oddsen inför matchen ligger just nu på:
18+ | Spela ansvarsfullt | Regler & villkor gäller. Spelar du för mycket? Besök stödlinjen!
