Michael Bisping är utan tvekan det hetaste namnet att utmana just nu. Förra året var det Conor McGregor, året dessförinnan var det Ronda Rousey men nu är det engelsmannen och den nykrönte mellanviktsmästaren som står i rampljuset.
Det är inte så konstigt att Michael Bisping står händelsernas centrum med tanke på att han mot de flestas förväntan knockade Luke Rockhold på ett helt otroligt sätt som ingen såg komma. Bispings stjärnglans har gjort att de allra flesta vill möta The Count. För att klargöra vilka matcher som kan stå på tur för mästaren listar vi alla de som ropat efter möten;
Luke Rockhold
Redan på presskonferensen efter UFC 199 ropade Rockhold efter returen mot Bisping. Det var dessutom en mycket frustrerad och angelägen amerikan som krävde att få chansen att ta tillbaka bältet,
I’d love nothing more than a rematch. I guarantee you, you give me that rematch, I will put this man away. I will respect him more, but I will put him away—just like I did the first time.
Bisping, I will come back and fucking kill you. You enjoy your short-lived destiny, my friend. Mark my words.
Ronaldo ”Jacare” Souza
Även om han har varit en av de tystare utmanarna av Bispings bälte är han ändå en utmanare. Brassen har stått i kön till chansen på bältet under en lång tid och han har utan tvekan gjort sig förtjänt av matchen – vilket han också påpekat för mästaren i en Instagram-post,
@mikebisping, explain to me all this crap about everybody calling you out if you know that I’m the one that deserves the title shot. I’ll fight you in England, United States, Brazil or even on the moon. Let’s make this happen!
Chris Weidman
The All-American har varit mycket aktiv på både Twitter och Instagram i försöken att skapa bråk med The Count. Kanske beror det främst på att Bisping innan matchen mot Rockhold själv sa sig vilja boka sitt första titelförsvar mot just Weidman. Och efter att bältet landade i England har det varit tyst från engelsmannens sida angående mötet. Weidman är inte sen med att ifrågasätta Bispings stake i ärendet,
Hey @mikebisping was it a lil easier saying my name before the opportunity of fighting me came? I don’t hear you now. I’m sorted out, bum. Let’s see you try to shut me up Nov 12th on the biggest stage in the world [UFC 205 in New York City]. The fairy tale is over soon, believe you me.
Dan Henderson
Bara timmarna innan Bisping besegrade Rockhold lyckades även Henderson med en imponerande vinst. En välplacerad huvudspark och ett par armbågar i andra ronden släckte lyset i Hector Lombard. Trots att han i segerintervjun med Joe Rogan sade att vinsten satte spiken i kistan av karriären ändrade han åsikt efter att bältet bytte ägare.
Istället säger Henderson nu att han mer än gärna möter Bisping en andra gång, men att den matchen oavsett resultat skulle bli hans sista i karriären.
Kanadensarens vilja att möta engelsmannen är troligtvis den mest oväntade. Detta på grund av tre anledningar. Först och främst har GSP aldrig varit den som ropat efter att möta någon. Han har dessutom varit pensionerad i tre år och som grädden på moset har han aldrig tidigare fightats i mellanvikt.
Förklaringen till GSP:s önskan att möta Bisping kom dock i en intervju med Ariel Helwani på The MMA Hour,
There are two things I’m very proud of. There’s my title—my welterweight title that I won—and there’s another record that I hold for the most wins in UFC history. And now I have someone who’s challenging me for it in Michael Bisping. […] If it’s a fight that the fans and the UFC wants to make, they’ve got my number.
Bisping antog såklart på utmaningen om att se vem som kan hålla flest vinster i UFC:s historia med ett rungande ja.
Yoel Romero
Romero är den som tagit en lite udda taktik i sökandet efter den bokade matchen mot Bisping. Istället för att själv gå ut i media och säga att han vill ha titelchansen väljer han att re-tweeta alla fans tweets där de säger att mötet borde bokas. Att Bisping vs Romero bokas är däremot ganska långsökt med tanke på brassens senaste doping-skandal och Bispings tydliga ställning gentemot dopinganklagelser.
Självklart finns den före detta mästaren med på listan av titelutmanare. Även om vinstkolumnen i hans matchfacit inte ökat under de senaste åren så är returmatchen mot Bisping aktuell. De två möttes i London tidigare i år och efter den sylvassa beslutsförlusten fick Silva ett löfte om att returmatchen skulle bokas om.
Bisping har varit övertydlig om att han vill ha sitt första titelförsvar i Manchester eller London och av allt att döma verkar det som om han kommer få sin vilja igenom. Vem det blir som står mitt emot honom är dock väldigt osäkert i dagsläget – vem hoppas du på att det blir?
