Jimi Manuwa kom till matchen mot Volkan Oezdemir på UFC 214 som mannen som skulle stoppa hypen kring stjärnskottet från Schweiz.
Det slutade istället med en knockoutförlust efter bara 42 sekunder. Sedan dess har Manuwa inte alls synts till i media då han varit upptagen med att reda ut andra saker i livet.
Igår kväll talade Manuwa med MMAnytt.com och öppnade för första gången upp sig om förlusten, vad som hände den där junikvällen i Anaheim, Kalifornien. Han säger bland annat att det kändes som att han dagdrömde, att han aldrig fick det fokus han är van vid och att det aldrig kommer att hända igen.
”I haven’t really done any media since then and I’ve just taken myself away from it all to spend some time with my family and focus on my businesses and that,” sa Manuwa. ”It’s very hard to give your focus to anything else when you’re training for a fight and I needed that time out to sort out other things in my life.
”That fight with Volkan wasn’t me. I don’t know what it was, but it was like I was daydreaming that whole day and I never got out of that. Normally on the day you get your focus, but I don’t know what it was.
”It wasn’t me in there and trust me, it won’t happen again.”
Kritiserades av fansen och andra fighters
Efter förlusten hade såklart alla en åsikt om Manuwa och hans karriär, men Manuwa låter inte det påverka honom. Han vet att fans lätt vänder kappan efter vinden, och pekar på före detta stråviktdrottningen Joanna Jedrzejczyk efter förlusten mot Rose Namajunas som ett praktexempel.
”There are so many events and of course people have to win and they have to lose,” sa Manuwa.
”The thing is though, these days no one is loyal in this sport. Look at Joanna [Jedrzejczyk]. She was champion for such a long time, but then she loses and all of a sudden she’s a bully and this and that. No one was saying that before the fight when she was expected to win.
”It’s like everyone forgot about who that woman really is you know. She’s an incredible fighter and one of the best woman fighters the sport has ever seen. I just feel you’re easily remembered and easily forgotten about in this sport.”
”I got a few loyal fans and they known what I’m all about. They know what’s up when it comes to me. I’ve had twenty fights and I’ve been to a decision just once. I’ve got an 88-percent knockout ratio and I’m one of the most exciting fighters to watch and my true fans know that. It seems like some people need a reminder and I’m going to deliver them a knockout in my next fight so stay tuned.”
Framtiden för Jimi Manuwa
Vem som står näst på tur är inget som är klart i dagsläget, men Manuwa är öppen för flera förslag. Londonsonen har varit tydlig i sin kommunkation med UFC att han är redo och väntar på ett samtal från UFC så fort de behöver honom. Ett alternativ kan till exempel vara att hoppa in på kort varsel om Glover Teixeira eller Misha Cirkunov drar sig ur matchen i december.
Det är i nuläget dessutom oklart om Oezdemir, som blev arresterad i Florida misstänkt för misshandel, behöver en ersättare i titelmatchen mot Daniel Cormier. Han är också medveten om att han är ett stort dragplåster som kan komma till nytta på UFC-galan i mars i hemstaden London.
RELATERAT: Volkan Oezdemir gripen för grov misshandel
”I’m just waiting for that call, but I’ve got my eye on a few things,” sa Manuwa. ”The fight that makes sense for me right now is Glover [Teixeira] and I know he’s scheduled to fight Misha [Cirkunov] in December. I’m ready for that if either guy falls out, all they need to do is call me.
”I also saw today that Volkan has got arrested or something today. I don’t know much about it, but if Daniel Cormier needs an opponent I want that fight. We got beef, we’ve had words and I still know I finish him inside two rounds. If that doesn’t happen then I have to have the winner of Misha and Glover in London. I don’t want to have to wait that long, but it’s obvious the UFC will want me on that card. If it’s not Bisping’s last fight in the main event it will have to be. Just look what I did last time.”
Siktet inställt på vägen till titeln
Så som matchningarna ser ut i framtiden så finns det en risk att Manuwa behöver vänta ett tag innan någon topprankad motståndare blir tillgänglig, men oavsett vem han kommer att möta vill han komma tillbaka och påminna alla om vem han är.
Manuwa har alltid kommit tillbaks starkt från sina förluster, mot svensken Alexander Gustafsson och Anthony Johnson, så vi kan förmodligen förvänta oss ytterligare en stark återkomst från engelsmannen. Själv förutspår han att hans nästa motståndare inte klarar sig längre än tre minuter.
”In the perfect world I’ll fight either DC, Glover or anyone else that makes it to the top-5,” sa Manuwa ”Then I’m going to fight for the title. I’ll have a perfect training camp with my brothers in Sweden and London, then that’s it.
”The next guy I meet in the Octagon will be out of there in three minutes.”
”It doesn’t matter who that ends up being or where it is. Just know they will be taken out fast.”
