Den nykrönte lätt tungviktsmästaren Magomed Ankalaev är öppen för en returmatch mot Alex Pereira. UFC-presidenten Dana White har antytt att det kan bli verklighet. Frågan är när det kan ske.
Ankalaev hyllas i hemlandet efter titelvinsten
Magomed Ankalaev återvände hem till Dagestan där han mottogs som en hjälte. Fansen samlades i stora skaror för att välkomna den nyblivne UFC-mästaren efter hans imponerande vinst på UFC 313.
Den ryske fightern besegrade Alex Pereira genom enhälligt domslut efter fem ronder. Domarna gav honom segern med siffrorna 48-47, 48-47 och 49-46. Med en kombination av press, effektiva kontringar och hotet om brottning lyckades han neutralisera Pereiras offensiva arsenal.
Pereira hade svårt att hitta sitt tempo, men trots det har UFC-presidenten Dana White antytt att en returmatch kan vara aktuell.
Ankalaevs svar på UFC:s planer
Under presskonferensen efter UFC 313 gjorde Ankalaev det klart att han inte har något emot en returmatch. Han skickade samtidigt en syrlig kommentar till sin brasilianske rival.
Han menade att Pereira kanske inte skulle springa undan hela matchen nästa gång. Uttalandet visar att han anser att han hade kontroll över fighten och att han är redo att försvara bältet igen.
I en intervju med rysk media bekräftade han att förhandlingar redan pågår men att han inte vet exakt vad UFC planerar. Han sa att om UFC vill ha en returmatch är han redo.
Magomed Ankalaev get a hero’s welcome as he arrives to Dagestan’s capital city of Makhachkala with the UFC belt.
?: Ушатайка pic.twitter.com/4gWjp1jfhV
— Red Corner MMA (@RedCorner_MMA) March 11, 2025
Den långa vägen till titeln
Ankalaev har varit en av de bästa i divisionen under flera år men fick ändå vänta länge på sin titelchans. Han antydde att det fanns en del motstånd mot honom bakom kulisserna, men att han aldrig lät det påverka hans mål. Han menade att det fanns spel mot honom men att han och hans team bestämde sig för att fortsätta kämpa oavsett vad.
"We already agreed to a rematch with Pereira": Magomed Ankalaev says he’s open to facing @AlexPereiraUFC in his next fight. @AnkalaevM added however that he doesn’t know if the Brazilian will be his opponent for his first title defense.
?: Ушатайка pic.twitter.com/QVQIRlX2hb
— Red Corner MMA (@RedCorner_MMA) March 11, 2025
Mästarens önskan: Abu Dhabi
På sociala medier har Ankalaev uttryckt en önskan om att försvara sin titel i Abu Dhabi. Det kan dock innebära en lång väntan eftersom UFC vanligtvis inte återvänder till Förenade Arabemiraten förrän i oktober.
Om UFC bokar en returmatch mot Pereira kan vi behöva vänta sju månader på att se mästaren i buren igen. Det är ovanligt länge jämfört med hur aktiv Pereira var under förra året.
Vad tycker du? Bör UFC ge Pereira en direkt returmatch, eller borde någon annan få chansen att utmana Ankalaev först?
