Efter att UFC meddelade att Islam Makhachev lämnar sin lättviktstitel för att gå upp till weltervikt har diskussionerna gått heta. Nu kliver Makhachevs manager, Ali Abdelaziz, fram för att förklara beslutet – och ge sin syn på kommentarer från den tidigare fjäderviktsmästaren Ilia Topuria.
Spännande framtid i UFC – kedjereaktion igång
När welterviktsmästaren Belal Muhammad förlorade sitt bälte mot Jack Della Maddalena i huvudmatchen i Montreal i lördags, satte en kedjereaktion igång: Islam Makhachev valde att lämna ifrån sig lättviktsbältet för att gå upp till weltervikt och utmana Della Maddalena senare i år, och samtidigt ställs Ilia Topuria mot Charles Oliveira för bältet i lättvikt.
Hade Muhammad vunnit och behållit bältet, hade Makhachev stannat kvar i lättviktsdivisionen istället för att gå upp till 77 kilo. I så fall skulle han ha försvarat sin lättviktstitel mot den tidigare fjäderviktsmästaren Ilia Topuria – möjligen motvilligt, med tanke på hans starka önskan att byta viktklass.
Managern om Islam Makhachev: ”15 raka vinster och avslutat nio av tio senaste motståndare”
Makhachev och Muhammad delar manager – Ali Abdelaziz. Abdelaziz redogjorde för scenarierna efter att Dana White offentliggjorde både Makhachevs viktklassbyte och att Ilia Topuria vs Charles Oliveira är klar.
“Om Belal hade vunnit, skulle Islam aldrig ha mött honom – då skulle han stannat i lättvikt,” sa Abdelaziz till MMA Junkie. “Men nu vann Jack. Islam har besegrat alla i den här divisionen, bokstavligen. Dan Hooker, Arman Tsarukyan, Charles Oliveira… Han har 15 raka vinster och har avslutat nio av sina tio senaste motståndare. Det finns ingen som förtjänar en chans på ett andra bälte mer än Islam.”
”Alla vet vem som fortfarande är mästare i lättvikt”
Abdelaziz förklarade att Makhachev var redo att lägga sina egna ambitioner åt sidan så länge hans vän och träningskamrat Belal Muhammad var mästare. Han menar också att det bara är en teknikalitet att Makhachev inte längre kommer vara lättviktsmästare om han vinner welterviktsbältet.
Tidigare har fighters som Conor McGregor, Daniel Cormier och Amanda Nunes hållit två bälten samtidigt, men på senare tid har de som jagat en andra titel antingen behövt lämna ifrån sig sitt första bälte.
“Charles Oliveira och Ilia kan slåss om titeln,” sa Abdelaziz. “Men alla vet vem som fortfarande är mästare i lättvikt – för han har aldrig förlorat bältet.”
Islam Makhachev dubbelmästare – även om lättviktsbältet är symboliskt
Makhachevs meritlista talar för sig själv, säger Abdelaziz. 15 raka vinster, varav åtta avslut, och fem titelmatcher på drygt två år gör honom till en av de mest aktiva och dominanta mästarna i UFC.
Han tror också att Makhachev kommer ta welterviktsbältet – och därmed i praktiken vara dubbelmästare, även om lättviktsbältet blir mer symboliskt.
“Ingen i UFC gör vad Islam Makhachev gör just nu – han avslutar sina motståndare på den här nivån, sätter upp otroliga matcher, knockar folk med spark mot huvudet och bara krossar folk,” sa Abdelaziz. “Jag säger dig: han kommer bli ett problem för många i weltervikt. Du får en större, inte viktdränerad, starkare Islam Makhachev, och jag tror han kommer vara ett problem för hela divisionen.
“Han kommer ha två bälten på axlarna, för han är fortfarande lättviktsmästare. När Khabib pensionerade sig, gjorde han det som lättviktsmästare och som pound-for-pound-etta. Islam är pound-for-pound-ettan nu, och han har aldrig förlorat sin titel.”
Läs också:
Brutalt avslut på UFC 315 – Utburen på BÅR
Jack Della Maddalena: ”Det var en bra övningsmatch för Islam”
Conor McGregor hyllar: BRUTALT sönderslaget ansikte i BKFC
https://www.youtube.com/watch?v=r3Wm9LmEllo&ab_channel=TheMacLife
