Namo Fazil gick in i UFC Apex med karriärens största möjlighet framför sig. Han gick därifrån brutalt knockad av Kaik Brito och utan UFC-kontrakt. Först efteråt berättade han om dygnet som föregick matchen: en extrem viktminskning, omkring 15 personer som enligt Fazil tog sig in på hans hotellrum, en hotfull konfrontation, polis på plats och en natt utan sömn. Ändå valde han att fightas.
När Fazil började tala om förlusten mot Kaik Brito började han inte med högerhanden som avslutade matchen.
Han började med människorna som hade följt honom dit.
– Jag har alltid sagt det här: Jag tillhör er. Jag tillhör inte mig själv. När jag går in i en fight representerar jag er alla.
Budskapet riktades till supportrarna som följt honom fram till Dana White’s Contender Series, scenen där en enda prestation kan förändra en fighters karriär. Fazil hade nått huvudmatchen under den andra veckan av säsong tio och stod en seger från UFC. För honom gjorde den positionen också nederlaget svårare att bara lämna bakom sig.
– Jag är här på grund av er. Jag har det här namnet och den här positionen på grund av er.
Orden leder fram till en ursäkt. Inte för att han gick matchen. Inte heller för att han förlorade.
För att människorna som följt honom inte fick se den fighter han själv anser att han brukar vara.
– Jag försöker inte hitta ursäkter. Men jag vill att ni ska förstå varför jag, helt ärligt, inte var särskilt bra. Det förtjänar att förklaras.
Förklaringen börjar dagen före fighten.
Tre kilo kvar – kroppen redan tömd
Invägningen var ännu inte avklarad när Fazil befann sig på hotellrummet i Las Vegas.
Han uppskattar att omkring tre eller fyra kilo återstod innan han kunde kliva upp på vågen. Totalt beskriver han en viktminskning på åtminstone 14 kilo, möjligen mer. Vid den punkten handlade arbetet inte längre om träning, teknik eller den gameplan som skulle användas mot Brito.
Det handlade om att få ut den sista vätskan ur kroppen.
– Om du är idrottare och någon gång har gått ned i vikt vet du vilket tillstånd du befinner dig i. Det känns som att du håller på att dö.
Fazil satt i bastun och försökte svettas bort det som återstod. Han beskriver hur han hade lindat in kroppen i filtar och handdukar för att hålla kvar värmen. Materialet låg runt kroppen och över huvudet medan temperaturen steg.
Han upplevde att han höll på att kvävas.
– Jag var nästan utan luft.
Till slut bad han en familjemedlem lämna rummet och köpa is. Planen var att lägga bitarna i munnen, bita på dem och få åtminstone några sekunders lindring utan att avbryta viktminskningen.
Tränarna fanns kvar på hotellrummet. Några spelade Xbox medan Fazil låg ned, utmattad efter timmarna av uttorkning.
Omkring tre minuter passerade. Det knackade på dörren.
Fazils första tanke var att något inte stämde. Personen som gått för att köpa is kunde rimligen inte redan vara tillbaka.
– Jag tänkte: ”Det finns ingen chans att hon hunnit gå och komma tillbaka så snabbt. Något måste ha hänt.”
Han bad en tränare öppna. Där förändrades dygnet.
”Femton personer kom in”
Dörren öppnades och omkring 15 personer tog sig enligt Fazils egen berättelse in på hotellrummet.
– Min tränare öppnade dörren och ungefär 15 personer kom in.
Fazil hävdar att gruppen kom dit av en särskild anledning.
– De kom in med ett syfte. Deras mål var i princip att se till att jag inte skulle fightas.
Det finns i materialet MMAnytt tagit del av ingen oberoende bekräftelse av gruppens avsikt eller någon version från de övriga inblandade. Redogörelsen för vad som hände inne på hotellrummet är Fazils egen.
Han nämner också en person vid namn Parvin och markerar att den personen inte behöver uttala sig offentligt eller dras in i situationen. Någon närmare förklaring av Parvins roll ger Fazil inte i den aktuella redogörelsen. Han framhåller också att endast vissa personer på plats kände till vad som inträffat och att majoriteten sannolikt inte hade någon aning när matchdagen kom.
På hotellrummet fanns inget utrymme för återhämtning längre.
Fazil hade fortfarande flera kilo kvar till matchvikten. Kroppen var överhettad och tömd. Framför honom stod nu en grupp människor som, enligt hans version, inte hade kommit dit för ett fredligt samtal. Hans tränare reste sig. Ordväxlingen hårdnade.
”Vänta tills min fight är över”
En av personerna ska ha utmanat Fazil med ord i stil med:
Fazil svarade att konflikten fick vänta.
– Vänta tills jag har klarat invägningen och gått min fight. Efter det kan du och jag slåss.
Han beskriver motsättningarna som någonting som inte uppstått just där och då. Enligt Fazil hade han tidigare gjort klart att han inte gömde sig och att den som hade ett problem med honom kunde möta honom direkt.
– Hur många gånger har jag skickat mitt namn till dig? Kom ut. Jag har inte gömt mig.
Han var beredd att ta konflikten. Bara inte då.
– Om du vill slåss kan vi slåss. Jag har inga problem med det.
Situationen stannade inte vid ord. Enligt Fazils egen redogörelse gick en av männen fram till honom och slog honom med en hård örfil. Fazil försökte fortfarande skjuta konflikten framför sig.
– Låt mig avsluta det jag har framför mig. Jag har en fight i morgon.
Men konfrontationen fortsatte. Fazil uppger att han fick ytterligare en örfil, reste sig och att rummet därefter fylldes av skrik och rörelse. Med omkring 15 personer framför sig började tankarna enligt honom gå mot någonting betydligt värre än ett slagsmål. Ett vapen.
– Jag tänkte att de kanske skulle dra fram en kniv.
Tränarna gick emellan. De pressade tillbaka gruppen och försökte få kontroll över ett hotellrum som några ögonblick tidigare hade varit en plats för återhämtning mellan passen i bastun.
Fazil beskriver hur personerna till slut drog sig undan. Han ville ha polis dit.
”Det här är ingen Van Damme-film”
I efterhand gör Fazil ingen ansats att framställa sig själv som mannen som ensam kunde ha besegrat alla som befann sig i rummet. Tvärtom.
– Om alla 15 verkligen hade velat attackera mig, jag svär vid Gud, då hade de inte bara kunnat slå mig. De hade kunnat hugga av mitt huvud.
Han stannar vid antalet. Femton.
En fighter kan vara tränad för våld, men den träningen sker mot en motståndare, under regler, med domare och läkare i närheten. Hotellrummet erbjöd inget av det.
– Det här är ingen Van Damme-film där jag kan säga att jag slår 15 personer på en gång. Så fungerar inte verkligheten.
Det som fastnat hårdast hos honom är också när gruppen dök upp.
Inte efter invägningen. Inte efter matchen. Inte under en ledig kväll när kroppen var återhämtad. Mitt under den sista delen av viktminskningen.
– De kom mot mig medan jag höll på att gå ned i vikt. Det är det viktigaste. Jag var praktiskt taget i ett tillstånd som liknade döden.
Fazil uppger att det fanns videomaterial från delar av händelsen och att han väntade på att få tillgång till det för att kunna visa vad som inträffat. Polis kom enligt hans berättelse till hotellet och talade med de inblandade. Han beskriver fortsatt höga röster och kaos på platsen, men uppgifterna han lämnar gör inte klart om någon greps eller om ärendet fick några rättsliga följder.
För Fazil var den omedelbara konflikten ändå inte slut när gruppen försvann. Den hade flyttat in i huvudet.
Tränarna höll fast honom
Att människor hade kommit in i hans rum och konfronterat honom träffade en punkt som Fazil hade svårt att lämna bakom sig.
– Som man är det svårt att acceptera något sådant och inte säga någonting.
Han beskriver sig själv som en person som normalt inte klarar av att svälja en sådan förnedring.
– Särskilt för någon som mig. Jag kan inte acceptera det.
I hans värld hade någon kommit in på en plats som skulle vara privat och trygg, ställt sig framför honom och utmanat honom. Instinkten var att fortsätta konflikten.
Tränarna såg vad som stod på spel. De höll honom tillbaka fysiskt.
– Mina tränare sa åt mig att inte göra någonting. De höll fast mig.
Argumentet var svårt att säga emot.
– De sa: ”Bror, du såg att det kom in 15 personer. Vad tror du hade kunnat hända? De kunde ha dödat dig.”
Fazil medger att de hade rätt. Men acceptansen kom inte med insikten.
– Jag svär, även om det hade kostat mig livet hade jag normalt inte accepterat något sådant.
Han använder en drastisk bild av sin egen läggning. Även om någon hade skurit av honom örat hade impulsen varit att reagera. Den här gången fanns någonting större några timmar bort.
– Jag hade den största fighten i min karriär framför mig.
Det var den verklighet tränarna försökte hålla honom kvar i.
Klockan blev tre – Fazil började kapa vikt igen
Polisen hade varit där. Gruppen var borta. Dörren kunde stängas. Sömnen kom inte.
Fazil försökte lägga sig någon gång omkring tre eller fem på morgonen. Tankarna på hotellrummet höll honom vaken. Viktproblemet fanns fortfarande kvar när han reste sig.
Kroppen behövde vila. Vågen väntade inte. Han började kapa vikt igen.
– Jag försökte sova, men jag reste mig igen och fortsatte gå ned i vikt.
Det hade gått från bastu och uttorkning till konfrontation och polis, vidare till en sömnlös natt och tillbaka till viktminskningen. På andra sidan väntade Kaik Brito. Fazil valde fortfarande att gå matchen.
Brito började snabbast – Fazil vägrade försvinna
När dörren till buren stängdes på UFC Apex fanns inget synligt spår av hotellrummet. Ingen grupp på 15 personer. Ingen polis.
Ingen Xbox i bakgrunden medan en uttorkad fighter låg och försökte få ned de sista kilona. Bara två welterviktare och en UFC-chans.
Kaik Brito hade redan stått på Contender Series tidigare. År 2023 lämnade han programmet efter en domslutsförlust mot Oban Elliott. Den andra möjligheten kom med ett annat slags desperation: vinna, imponera och lämna Las Vegas med det kontrakt han missat tre år tidigare.
Brito öppnade som den mer explosiva fightern. Attackerna kom snabbare och med större variation, och under de tidiga delarna av huvudmatchen såg brasilianaren ut som den farligare mannen. Fazil gick ingenstans.
Han pressade framåt, tog emot och fortsatte arbeta. Hans tålighet började förändra matchbilden när minuterna försvann. Brito hade fart och dynamik, men Fazil tvingade honom att arbeta för varje sekund och varje meter i buren.
Efter två ronder började matchen likna den typ av kamp där Fazils envishet kunde bli ett större problem ju längre kvällen fortsatte. Brito behövde ett svar. Han hittade det nästan omedelbart.
Tolv sekunder förändrade bådas karriärer
Den tredje ronden hade bara hunnit börja när Brito attackerade. Kombinationen kom snabbt. Det avslutande slaget träffade rent.
Fazil föll tungt till canvasen. Tolv sekunder. Matchen var över.
Knockouten blev kvällens mest brutala ögonblick och gav Kaik Brito det han hade kommit tillbaka till Contender Series för att hämta: ett UFC-kontrakt.
Tre år efter att Oban Elliott hade stoppat hans första väg in i organisationen hade Brito slagit upp dörren själv. På andra sidan låg Fazil.
Förlusten går in i statistiken som knockout i tredje ronden. Där kommer inget att stå om hotellrummet. Ingenting om viktminskningen, personerna innanför dörren, polisbesöket eller timmarna då han försökte sova men inte kunde.
Fazil är själv försiktig med att använda händelsen som ett sätt att skriva om resultatet.
– Jag sitter inte här och försöker komma med ursäkter och säga: ”Det här hände, det där hände.”
Brito vann. Fazil förlorade. Han försöker inte ta den delen ifrån honom.
Men när Fazil ska förklara varför människorna som känner honom inte fick se den fighter de väntade sig, går han tillbaka till dagen före invägningen och de där minuterna på hotellrummet.
– Om jag inte var lika stark som jag brukar vara, så är det här vad som hände.
Hans berättelse började med en påminnelse om vem han anser sig fightas för.
”Jag tillhör er.”
Efter karriärens största nederlag blev orden också skälet till att han kände att han behövde berätta vad publiken aldrig hade sett.
En kropp som fortfarande hade flera kilo kvar till vågen. En knackning på dörren. Ett rum som fylldes av människor. Två örfilar, tränare som gick emellan, polis på hotellet och en natt som aldrig gav honom någon sömn.
Några timmar senare gick Namo Fazil ändå till UFC Apex. Kaik Brito väntade där. Och tolv sekunder in i den sista ronden fanns inte längre någon väg tillbaka.
Hela artikeln är baserad på översättningen tack vare www.KurdishTTS.com
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
