Alexandre Pantoja tvingades arbeta som Uber Eats-förare för att få ekonomin att gå ihop som topprankad UFC-fighter. Nu är han organisationens nykrönte flugviktsmästare, och med bältet i hand kan han äntligen fokusera helt på kampsporten.
På UFC 290 lyckades Pantoja vinna bältet genom att besegra mexikanen Brandon Moreno för en andra gång. Vägen till titeln var dock svår. Under pandemin tvingades han att bo isär från sin familj och skaffa ett andra jobb vid sidan om UFC-karriären. Deltagandet i BJJ-turneringar drygade ut kassan ytterligare, men det var fortfarande inte tillräckligt.
Nu öppnar den nya mästaren upp om svårigheterna.
– Jag vann matchen mot Manel (Kape) och använde pengarna som kontantinsats för huset, avslöjade Pantoja på The MMA Hour. Det viktigaste för mig var att få tillbaka familjen igen. Det var ont om pengar; min fru började städa hus och jag började med Uber Eats. Men jag hade gjort det igen om det behövdes. Det handlar inte bara om mig själv. Det här handlar om min familj och mina barn, mina två pojkar.
HETAST JUST NU
- UFC-veteranen saknar inte USADA: ”Känner mig som 21 år igen!”
- Du Plessis rasar – efter Adesanyas utspel på UFC 290: ”Clown”
- Paulo Costa lovar att ”skämma ut” Khamzat i Abu Dhabi!
”Profetian slog in” för Alexandre Pantoja
Matchen mot Kape tog plats i 2021 och kom efter en förlust på poäng mot Askar Askarov. Det var alltså mycket som stod på spel för honom och många bollar att jonglera. Samtidigt var han tvungen att skicka i väg sin fru och sina barn från Florida, där de bor i dag, till Brasilien, eftersom pengarna helt enkelt inte räckte till.
Näst på tur efter Kape blev topprankade Brandon Royval. Inför mötet kändes det som att oddsen var emot Pantoja, då han både var skadad och sjuk. Men med knappt en månads utgifter i bankkontot kunde han inte dra sig ur matchen. Det visade sig vara värt det, då han både vann matchen och en prestationsbonus på drygt en halv miljon kronor. Tack vare bonusen kunde han äntligen sluta med extrajobbet.
– En vecka innan matchen (mot Royval) levererar jag Uber Eats. Det regnar och jag är sjuk. När jag går in i matchveckan är jag väldigt sjuk och jag är rädd för att få covid igen.
– När jag klarade vikten och allt var okej tackade jag bara Gud, eftersom jag hade en knäskada, min ACL var helt trasig och jag var sjuk. Men när jag fick matchpengarna visste jag att det var lugnt. Jag hade sex månader att leva.
Med ytterligare en vinst över Alex Perez gjorde Pantoja sig förtjänt av titelchansen och på helgens UFC-gala gick han hela vägen. Näst på agendan kan bli en tredje mot Moreno, då deras möte på UFC 290 visade sig vara en omedelbar klassiker.
– Profetian slog in. Allt som jag har överlevt i mitt liv, alla beslut som jag har tagit, gjorde att jag vann bältet. Jag är så glad över det.
Loading ...
