Dreams nyårsgala närmar sig och flera matcher har annonserats enligt MMA Junkie. Galan äger rum den 31:a december på klassiska Saitama Super Arena in Saitama i Tokyo. Dreams lättviktsmästare Shinya Aoki (31-6) kommer försvara sin titel mot Antonio McKee (28-4-2) i vad som förväntas vara huvudevenemanget.
Senast Aoki var aktuell ströp han ut Arnaud Lepont med en triangel redan i den första ronden på ONE FC 6: Rise of Kings. Japanen har vunnit åtta av sina nio senaste matcher, sex av dem via submission. Hans senaste förlust kom mot Eddie Alvarez via teknisk knockout redan i den första ronden på Bellator 66.
Hans motståndare gick en match mot Jacob Volkmann på UFC 128, men förlorade via delat domslut och släpptes sedan av organisationen, det var hans första förlust sedan 2003. Han har tävlat i både IFC och MFC, han var även lättviktsmästare i den sistnämnda organisationen. I sitt sista titelförsvar mot Brian Cobb på MFC 32 vägde McKee in på cirka 3.2 kilo över matchvikt, vilket gjorde så att matchen inte längre var för lättviktstiteln. McKee vann matchen, men blev av med både sin titel och kontrakt efter matchen.
Även den eftertraktade bantamviktaren Bibiano Fernandes (12-3) förväntas gå match mot Yoshiro Maeda (30-11-2). Fernandes är Dreams bantamviktsmästare, en titel han fick efter att ha besegrat Antonio Banuelos via teknisk knockout i den första ronden. Veteranen Maeda har gått hela 43 matcher sedan sin debut i 2003, tävlat i bland annat Pancrase, Pride, WEC och Deep FC, hälften av hans vinster är via T/KO.
Utöver dessa intressanta matcher kommer även de hårda mellanviktarna Dennis Kang (35-15-2, 2 NC) och Melvin Manhoef (26-9-1, 1 NC) mötas på galan. Den före detta Pride och UFC-fightern Kang vann senast mot Hae Suk Son genom men knockout redan i den första ronden på Road FC 8. Manhoef besegrade senast Ryo Kawamura, också via knockout i den första ronden på One FC 6.
I övriga matcher på kortet finner vi en welterviktsmatch mellan veteranen Phil Baroni (15-15) och Pride-profilen Hayato Sakurai (36-12-2). Baroni fick sin andra vinst på sju matcher senast mot Rodrigo Ribeiro på One FC 5: Pride of a nation, Sakurai vann senast ett enhälligt domslut mot veteranen Ryo Chonan.
Dream 18 går av stapeln den 31:a december på Saitama Super Arena i Tokyo, matchkortet finner ni nedan, vad tycker ni om matcherna hittills?
- Lättvikt: Shinya Aoki vs. Antonio McKee
- Bantamvikt: Bibiano Fernandes vs. Yoshiro Maeda
- Mellanvikt: Denis Kang vs. Melvin Manhoef
- Fjädervikt:Hiroyuki Takaya vs. Georgi Karakhanyan
- Weltervikt: Phil Baroni vs. Hayato Sakurai
- Lättvikt: Will Brooks vs. Satoru Kitaoka
