På lördag går UFC 170 av stapeln i Las Vegas. På underkortet finns get gott om intressanta matchningar mellan några av de bästa kvinnliga bantamviktarna i världen, en tidigare toppfighter testar en ny viktklass och flera intressanta debutanter gör entré i organisationen.
Kvinnlig bantamvikt: #3 Alexis Davis vs. Jessica Eye #5
Kanadensiskan Alexis Davis tar sig an den nu ökända Jessica Eye i en match som lika gärna hade kunnat gå på huvudkortet, rent rankningsmässigt. Bägge kommer från matcher som slutade i domslutsvinst (fram till att Eyes THC-nivåer påverkade resultatet) i deras senaste UFC-matcher, Davis var något mer övertygande i sin prestation, men Eye är farlig och kan utan tvekan pressa kanadensiskan.
Eye är snabb, hon har bra kondition och har besegrat många bra fighters. Jag anser dock att Davis är snäppet bättre stående, hon är dessutom mer erfaren och har mött betydligt mer meriterat motstånd och har ställts mot toppfighters i upp mot fyra år i rad. Damerna är relativt jämnt matchade, men jag tror att Davis kommer ligga steget före vart matchen än förs.
Vinnare: Alexis Davis via domslut
Bantamvikt: #3 Raphael Assuncao vs. Pedro Munhoz
Raphael Assuncao vill få en titelchans, men det lär inte hända än, har kommer istället ta sig an debutanten och RFA-mästaren Pedro Munhoz.
Assuncao är obesegrad sedan han tog klivet ner till bantamvikt, och har slagit flera bra fighters, hans mest meriterade vinst (över T.J. Dillashaw) är dock kontroversiell. Munhoz har varit glödhet i RFA och har besegrat ett par duktiga motståndare han med, mest anmärkningsvärt veteranen Jeff Curran. Bägge är ruskigt skickliga på marken och har vunnit majoriteten av deras matcher på submission. Assuncao är mer erfaren och har tävlat i större organisationer längre, han lär vara mer rutinerad och lugn vid motgång. Munhoz har mycket rå och oslipad talang som kan manifestera sig på flera olika sätt.
Detta är dock en tuff match för Munhoz, då Assuncao är en tuff uppgift att lösa för vilken fighter som helst. Hade Munhoz varit starkare stående hade han haft en fördel i den distansen men i dagsläget är de relativt jämnt matchade. Trots hur jämna de är misstänker jag att Assuncao kommer vara för van vid toppmotstånd, och han ger Munhoz en tugg välkomnad till UFC.
Vinnare: Raphael Assuncao via domslut
Bantamvikt: Cody Gibson vs. Aljamain Sterling
Debutanterna Cody Gibson och Aljamain Sterling kommer att göra upp i en bantamviktsmatch. Gibson kommer från sex raka vinster, Sterling är obesegrad och kommer från tre raka submissionvinster. Gibson är tillsyns också mer av en striker, något mer allsidig och explosiv, medan Sterling är något mer av en grappler, tålmodig, hårt arbetande och tränar under utmärkta coacher: Matt Serra och Ray Longo.
Det är värt att nämna att Gibson uppvisat några svagheter på marken, även om han är hyffsat allsidig och mer än kapabel vart matchen än förs. Jag tror dock att under Serra-Longo Fight Team, och med träningskamrater som Chris Weidman, så kommer Sterling lyckas använda sina styrkor, som råkar vara Gibsons svagheter, för att vinna matchen.
Vinnare: Aljamain Sterling via submission, rond 3
Flugvikt: #10 Zach Makovsky vs. Josh Sampo
Den forne Bellator-mästaren Zach Makovsky hoppas på att säkra sin andra raka vinst i UFC mot ”The Gremlin”; Josh Sampo. Makovsky slog veteranen Scott Jorgensen i sin UFC-debut, Sampo ströp ut Ryan Benoit i sitt första framträdande i oktagonen.
Åter igen är bägge fighters starka på marken, och åter igen är den ena fightern mer erfaren och rutinerad än den andra. Makovsky är en före detta titelhållare som försvarat sin titel och som dessutom mött många av världens bästa flugviktare. Sampo har också besegrat många bra fighters, men Makovsky är helt enkelt på en annan nivå.
Vinnare: Zach Makovsky via submission, rond 2
Lättvikt: Rafaello Oliveira vs. Erik Koch #12 FW
Erik Kochs karriär i fjädervikt har varit en blandad sådan. Han gick från titelutmanare och stigande stjärna till att förlora två raka matcher där han var favorit i bägge. Nu har han klivit upp till lättvikt för första gången på minst fem år för att testa vattnen i en högre viktklass. Där möter han Rafaello Oliveira, som återvände från en långvarig skada enbart för att förlora mot Edson Barboza via brutala bensparkar.
Kock är en dynamisk striker som använder sin räckkvidd relativt väl och lyckas ofta hålla den distansen han vill såvida han inte pressas för mycket eller tas ner. Oliveira är hyffsat allsidig men är inte särskilt dominant i någon aspekt som get honom ett övertag. Koch bör kunna hålla Oliveira på den distansen han vill för att sedan plocka isär honom, tänk er hans match mot Jonathan Brookins, fast med en brasse.
Vinnare: Erik Koch via teknisk knockout, rond 3
Lättvikt: Ernest Chavez vs. Yosdenis Cedeno
Först ut på underkortet kommer den obesegrade amerikanen Ernest Chavez ställas mot kubanen Yosdenis Cedeno. Bägge herrarna har krut i nävarna, och denna matchen har ett stort underhållningsvärde även om bägge fighters är okända för de flesta fans. Cedeno tränarmed många bra fighters som Josh Samman, Amanda Nunes och Luis Palomino. Bägge har tävlat sedan 2009 men kubanen har hållit sig mer aktiv. Med den erfarenheten och de träningskamraterna han har så ger jag Cedeno en fördel, de är relativt jämnt matchade utöver faktumet att Cedeno åstadkommit mer.
UFC 170 inleds med ett pang, och Cedeno sluter samman med Yoel Romero, bland de kubaner som funnit framgång i UFC.
