UFCs första besök i Singapore har hamnat i skuggan av UFC 168, men det finns ett intressant matchkort med flera talangfulla debutanter som äger rum på Marina Bay Sands. Redaktionstipset för UFC Fight Night 34 finner ni nedan.
Max Holloway vs Will Cope
Underkortet rundas av med ett fjäderviktsmöte mellan hawaiianen Max Holloway och den debuterande filippinaren Will Chope. Holloway är en duktig striker med spännande och ibland ovanliga tekniker. Chope är däremot en duktig grappler med hela tolv submissionvinster, och kommer från hela 14 raka vinster, åtta av de vinsterna på rear naked choke. Båda två är unga, och starkast där motståndaren är svagast.
Granskar man Chopes matchfacit så är det dock många oerfarna motståndare han har mött, och många av hans erfarna motståndare har haft väldigt blandade resultat. Visserligen kommer Holloway från två raka förluster, men en av dem är mot stjärnskottet Conor MCGregor, och en är en kontroversiell förlust på domslut mot Dennis Bermudez.
Chopes bästa chans på vinst är utan tvekan att få matchen till marken, men jag tvivlar på om han är lika vass med sin grappling som Dustin Poirer, den enda som strypt ut Holloway. Matchen är nog jämnare än vad många tror, och Chope lär hota med nertagningar ineldningsvis. Jag tror dock inte att han får till några ordentliga positioner, och Holloway hamnar i vinstkolumnen igen.
Vinnare: Max Holloway via teknisk knockout, rond 3
Katsonuri Kikuno vs Quinn Mulhern
Strikeforce-veteranen Quinn Mulhern hoppar ner till lättvikt och välkomnar japanen Katsonuri Kikuno till oktagonen. Mulhern gjorde bra av sig i Strikeforce med ett matchfacit på 3-1, men föll i UFC-debuten mot veteranen Rick Story. Även om Mulhern blev knockad i den första ronden så glömmer många att han fick in flera bra träffar mot Story innan han själv sänktes.
Kikuno är en veteran i de japanska organisationerna DEEP och Dream, med en fem matcher lång vinstsvit. Detta lär bli en underhållande match som med största sannolikhet äger rum på fötterna. Kikuno har slagit ett par meriterade fighters, och han är utan tvekan erfaren, trots att han inte tävlat i amerikanska organisationer.
Detta är en kandidat för ”Fight of the Night”, men det finns en risk för att den slutar tidigt och brutalt. Oavsett så kommer Kikuno att överraska och tar hem segern.
Vinnare: Katsonuri Kikuno via domslut
Royston Wee vs Dave Galera
Jag kan nog inte vara den enda som rynkade på ögonbrynen när denna matchen annonserades på galans affisch. Underligt, minst sagt, särskilt när den japanska stjärnan Tatsuya Kawajiri gör UFC-debut. Visserligen är Royston Wee den enda fightern på galan från Singapore. Nåja, varför ska man se denna matchen? Bägge bantamviktare är obesegrade unga talanger, kanske inte de som jag personligen hade tecknat kontrakt med om jag var Sean Shellby, men det är en intressant matchning.
Wee har tagit hem båda sina vinster (ja, båda, han har 2-0) via submission i den första ronden. Det är imponerande, men det är samtidigt inga erfarna fighters han har möt. Filippinaren Dave Galera har också avslutat alla sina motståndare, och med mer variation.
Baserat på motstånd och erfarenhet så borde Galera te hem detta. Han är mer erfaren och har i sin tur mött mer erfarna fighters.
Vinnare: Dave Galera via teknisk knockout, rond 2
Mairbek Taisumov vs Tae Hyun Bang
Det finns säkerligen ett ”Let me bang, bro”-skämt att dra om sydkoreanen Tae Hyun Bang, men jag avstår. Han och österrikaren Mairbek Taisumov gör båda två UFC-debut på UFC Fight Night 34. Detta är en matchning jag ser fram emot, och en som jag hade lagt ovan Wee vs Galera.
Taisumov har vunnit åtta av sina nio senaste matcher, alla vinsterna på avslut. Bang har haft det skakigt i sina senaste matcher och har endast tävlat en gång sedan 2011. Taisumov verkar ha hittat en bra rytm och har gjort bra av sig i sina senaste matcher. Bang lär bjuda på tufft motstånd men finner sig underlägsen vart matchen än går.
Vinnare: Mairbek Taisumov via submission, rond 3
Dustin Kimura vs Jon Delos Reyes
Dustin Kimura hade inte mycket att sätta emot senast när han mötte Mitch Gagnon, och blev utstrypt i den första ronden. Han höll också på att förlora mot Chicho Camus innan han säkrade en subbmisssion som räddade matchen för honom.
Debutanten Jon Delos Reyes kommer från fyra raka vinster på avslut och har aldrig vunnit ett domslut. Detta lär bli en tuff match, men Reyes överraskar och tar hem vinsten över Kimura, som visar sig vara underlägsen stående.
Vinnare: Jon Delos Reyes via knockout, rond 2
Leandro Issa vs Russel Doane
Detta är en spännande match mellan två talangfulla debutanter. Evolve MMAs Leandro Issa har vunnit åtta av sina tio senaste matcher, Russel Doane knockade senast den forne UFC-fightern Jared Papazzian, en fighter känd för en hård haka. Detta är utan tvekan ett bra sätt att inleda galan.
Issa är utan tvekan starkare på marken, han har vunnit sju matcher på submission, och har säkrat många av de submissionvinsterna i den första ronden. Doane har säkrat hälften av sina vinster på knockout, och åter igen finner vi en intressant striker vs grappler-match.
Även om Doane är en spännande fighter så har Issa mött mer meriterat motstånd. Doane har utan tvekan en stor chans stående, men frågan är om han lyckas hålla matchen på fötterna. Majoriteten av hans vinster är via submission, och jag tror att Issa tröttar ut honom, och vinner en match som går mer och mer i brassens fördel desto längre den går.
Vinnare: Leandro Issa via domslut
Vilak har ni tippat som vinnare på underkortet för UFC Fight Night 34?
