Två tunga förluster inom loppet av ett år

Alexander Volkanovski har haft ett tufft år bakom sig. I oktober förra året var titelmatchen i lättviktsdivisionen bokad där utmanaren Charles Oliveira skulle sno bältet från Islam Makhachev. Dock satte en skada stopp för Oliveira och han var således tvungen att dra sig ur UFC 294. In kom istället Volkanovski med tio dagars träningsläger. Att hoppa in som ersättare så pass sent var ett beslut som hyllades av många, men kanske var det inte det bästa beslutet då han förlorade på KO efter att ha tagit emot en huvudspark i den första ronden. Fyra månader senare försvarade han sitt fjäderviktsbälte på UFC 298. Motståndaren denna gång var den obesegrade Ilia Topuria, som tillslut vann matchen efter KO i den andra ronden. Förlusten var ett faktum och Volkanovski fick lämna ifrån sig sitt bälte. 

Är bekväm i sin position

Om en månad ställs två av hans tidigare motståndare mot varandra i en match om fjäderviktsbältet, precis nämnde mästaren Ilia Topuria och utmanaren Max Holloway. I en intervju med Submission Radio har Volkanovski nu fått frågan om han skulle ställa upp som ersättare vid behov. 

– Nja, det är inte riktigt vettigt. Jag är ingen ersättare, och jag är garanterad nästa chans (att möta vinnaren), berättade Volkanovski. 

Han anser att han är i en position i sin karriär där han inte behöver agera ersättare till någon. Speciellt eftersom han står på kö för att slåss om bältet. Om han hade varit i en mer desperat situation så skulle han kunna tänka sig det. 

– Om jag hade behövt visa att jag förtjänar att vara nästa på tur så kanske jag hade gjort det. Men jag är inte i den positionen, sade Volkanovski. 

Nästa år utmanar Alexander Volkanovski om bältet

Även om han inte kommer att kliva in som ersättare så är matchen mellan Topuria och Holloway av stort intresse för Volkanovski. Han uppger att han har haft samtal med UFC där de har kommit överens om att han ska ta det lugnt för nu och sedan få en chans på bältet i början på nästa år. Vem som står för motståndet blir klart i samband med UFC 308 den 26 oktober.