Stjärnträningsklipp har förändrat narrativet kring Khamzat Chimaev. Efter nya sparringsvideor menar Daniel Cormier att den obesegrade mästaren redan ser ut som en lätt tungviktare. Samtidigt har UFC-ledningen bromsat planerna på ett divisionshopp.
Frågan växer därför snabbt: är Chimaev redo för 205 pund – eller måste han först rensa upp i mellanvikt?
Träningsklipp ändrade Daniel Cormiers syn
När träningsbilder nyligen spreds reagerade MMA-världen direkt. I centrum stod den regerande mellanviktsmästaren Khamzat Chimaev. Han syntes sparras med både Luke Rockhold och Khalil Rountree. Dessutom analyserade den tidigare dubbelmästaren Daniel Cormier materialet på sin YouTube-kanal.
Cormier erkände att han tidigare tvivlat. Han trodde att storleken skulle bli avgörande vid ett kliv upp. Därför förvånades han av det han såg i videorna. Han utvecklade sitt resonemang öppet för sina tittare.
– ”Jag tänkte att om Khamzat skulle gå upp till 205 så skulle han möta killar som är för stora för honom, och att det till slut skulle bli ett problem.”
Cormier fortsatte sedan med att beskriva sin reaktion.
– ”Sedan såg jag en video där han sparras med Khalil Rountree. Hans rygg såg enorm ut. Han ser redan ut som en 205-fajter.”
Khamzat Chimaev och kraften på 205 pund
I samma analys jämförde Cormier Chimaev med betydligt större motståndare. Rockhold mäter runt 193 centimeter och väger över 100 kilo utanför match. Trots det ansåg Cormier att storleksskillnaden knappt syntes.
– ”Sedan såg jag en video där han sparras med Luke Rockhold, som är hela 6 fot 4 och väger över 100 kilo just nu. Jag pratar inte om Rockholds skicklighet i dag. Jag pratar om hans storlek. Khamzat Chimaev såg lika stor ut, om inte större.”
Cormier gick ännu längre i sin analys. Han menade att Chimaev inte bara matchade fysiken. Han ansåg även att mellanviktsmästaren höll jämna steg i slagväxlingarna.
– ”När man ser dem sparras och när man ser honom och Khalil Rountree stå och slå, då ser det ut som att Khamzat vinner slagväxlingen mot Khalil Rountree, som är en fantastisk striker. Jag såg honom sparka med Luke, och han sparkade med samma kraft som Luke. Jag måste vara ärlig: jag vet inte om den här killen inte kan slåss på 205 pund.”
Orden väger tungt eftersom Cormier själv tävlade framgångsrikt i både tungvikt och lätt tungvikt. Han vet därför exakt vilka fysiska krav divisionen ställer.
Titelplaner och stopp från UFC-ledningen
Samtidigt har Chimaev själv eldat på spekulationerna. Han har öppet utmanat lätt tungviktsmästaren Alex Pereira. Dessutom har han kopplats samman med den tidigare mästaren Jiri Prochazka. Ett sådant möte skulle omedelbart bli en av årets största matcher.
Chimaev kommer dock från en färsk titelvinst. Han besegrade Dricus Du Plessis och tog bältet vid UFC 319. Sedan dess har han ännu inte försvarat sin titel. Därför vill många se honom städa upp i mellanvikt först.
UFC:s vd Dana White slog också ner spekulationerna. Han förklarade tydligt att han hellre ser ett titelförsvar innan ett divisionsbyte blir aktuellt. Därmed skickade han en signal om organisationens prioriteringar.
Risker och möjligheter i ett divisionshopp
Ett kliv till lätt tungvikt innebär stora möjligheter. Chimaev skulle kunna bli dubbelmästare och skriva historia. Samtidigt riskerar han att lämna en öppen mellanviktsdivision bakom sig. Flera toppnamn väntar redan på en titelchans.
Dessutom har Chimaev tidigare tävlat i weltervikt. Hans karriär började alltså två divisioner under lätt tungvikt. Det gör hans fysiska utveckling anmärkningsvärd. Samtidigt väcker det frågor om hur hållbar kroppen är över tid.
Cormiers analys bygger enbart på träningsklipp. En riktig match i buren är något helt annat. Där testas kondition, haka och strategi under maximal press. Därför återstår det att se om intrycket från sparringen håller i skarpt läge.
Klart är ändå att diskussionen tagit fart. När en tidigare mästare som Cormier ändrar uppfattning lyssnar branschen. Därför lär spekulationerna fortsätta tills UFC bokar nästa match.
Chimaev står nu inför ett vägval som kan forma hans arv. Bör han jaga dubbelmästartiteln direkt, eller försvara mellanviktsbältet först? Hur hade du matchat honom härnäst – mot Pereira, Prochazka eller en utmanare i mellanvikt? Diskutera vidare med oss i MMAnytts community och dela din analys.
