Många hade förväntat sig att en returmatch mot den nummer 1-rankade svensken Alexander Gustafsson skulle bli nästa steg för den lätta tungviktsmästaren Daniel Cormier, efter det framgångsrika titelförsvaret mot Volkan Oezdemir på UFC 220.
Men efter uppmuntran från nära och kära – inklusive klubbkamraten tillika den forne tungviktsmästaren Cain Velasquez – valde ”DC” istället att tacka ja till UFC:s erbjudande om titelmatch i tungvikt mot Stipe Miocic.
Under fredagsnatten blev det officiellt att Cormier och Miocic coachar den 27:e säsongen av realityserien The Ultimate Fighter, för att sedan göra upp mot varandra i en stor superfight som agerar huvudattraktion under UFC 216 den sjunde juli.
#dreamchaser #ufc226 #twoweightchamp #legend #gangstashit let’s go!!!!!! pic.twitter.com/QqrmG0uZG4
— Daniel Cormier (@dc_mma) January 26, 2018
Like always, I'm gonna be in the gym everyday to help my brother @dc_mma become the next heavyweight champ at #UFC226. Once he wins, things could get interesting. #AndNew #WeAreAKA #GonnaGetMyBeltBack
— Cain Velasquez (@cainmma) January 27, 2018
ICYMI: @StipeMiocicUFC & @DC_MMA to coach #TUF27, will face off at #UFC226 for the HW strap!
? https://t.co/YSnabHhdls pic.twitter.com/jj4nPgcKyZ
— UFC (@ufc) January 29, 2018
LÄS MER: Superfight! Stipe Miocic vs. Daniel Cormier klar för UFC 226 – coachar TUF 27
LÄS OCKSÅ: Dana White vill boka superfighten Stipe Miocic vs. Daniel Cormier
”Det är för sent, Alex – vad håller du på med?”
Gustafsson såg en titelchans som en självklarhet då han är högst rankad i divisionen och dessutom kommer från två raka segrar. ”The Mauler” blev därmed oerhört besviken, av förståeliga skäl, när han vaknade upp till nyheten om Miocic vs. Cormier – varpå han vädrade sin frustration i ett inlägg på Instagram.
https://www.instagram.com/p/BechkMFHbjn/?hl=sv&taken-by=alexthemauler
”@dc_mma is fighting stipe?!
Well stop run and fight me!
Don’t even think about giving the fight to anyone else!
I have been quite, had a tough time after my last fight (injury etc.) but I’m next in line and the dc fight is mine!
Come on, let’s have a another dance for the fans! @ufc”
RELATERAT: ”The Mauler” har bältet i sikte – vill möta Daniel Cormier härnäst
Nu får den svenske MMA-stjärnan ett svar från Cormier, som menar att han var alldeles för sent ute med sin utmaning.
”Too late, like what are you doing? You wait until the fight is already announced to say something? It’s too late, Alex – what are you doing? Why didn’t you say something before?” frågar sig en konfunderad Cormier i det pågående avsnittet av The MMA Hour med Ariel Helwani. ”Maybe he was doing it out of respect for me having the win but man, it’s too late you know?”
Cormier utesluter inte en returmatch mot Gustafsson framöver – men menar samtidigt att möjligheten att utmana Miocic och potentiellt bli historisk som den första att hålla tungviktsbältet och det lätta tungviktsbältet samtidigt var alldeles för stor för att kunna tacka nej.
Look, I’ll go fight him and rematch him afterwards, but this opportunity is way too big for me to pass up for a rematch with Alexander Gustafsson,” fortsatte Cormier.
Utspelet till fansen: ”Köp hans pay-per-views!”
Vidare betonar Cormier att den första matchen mot Gustafsson, som han vann via delat domslut efter fem hårda ronder på UFC 192 i oktober 2015, inte var särskilt lukrativ för honom. Som mästare får Cormier nämligen ta del av intäkterna från pay-per-view-försäljningen för de galor han försvarar bältet på – och enligt diverse rapporter drog UFC 192 endast in omkring 250 000 PPV-köp.
Cormier passar även på att slänga iväg en känga till alla de fans som skriver till honom om Gustafsson på sociala medier, då han menar att det är häpnadsväckande hur många som stöttar ”The Mauler” utan att betala för de pay-per-view-galor där han fightas.
”We didn’t really do anything, we didn’t really do business,” säger Cormier om den första matchen mot Gustafsson på UFC 192. ”It’s crazy how I get so many tweets and things about Alex, how much I fear Alex and all that stuff but god damn you guys – by his pay-per-views! By his pay-per-views and it would actually make him a lot more appealing than everybody. For a guy who has such a crazy following in terms of people that’s supporting him, it is unreal how few people actually pay to watch him fight.”
Det Cormier troligtvis inte känner till är dock att det inte går att köpa separata pay-per-views för UFC-galor i Sverige. Här krävs istället ett abonnemang med en betydligt lägre kostnad jämfört med de amerikanska UFC-priserna.
Skrattar hånfullt åt ”The Maulers” match mot Jan Blachowicz
Även om Gustafsson är rankad etta så anser Cormier dessutom att han inte riktigt är så värst förtjänt av titelchansen som många vill påstå. Detta eftersom han endast har vunnit två matcher i rad, där han i en av matcherna hade det svårt ståendes mot den betydligt lägre rankade Jan Blachowicz.
”Alexander, as deserving as he is – he’s won two fights!” säger Cormier lite hånfullt. ”He looked good against Glover [Teixeira], but you know, Glover is a little bit slow so he’s gonna look good against Glover. And against Jan Blachowicz he was getting pieced up and had to start wrestling! Hahaha, Jan Blachowicz… You had to wrestle Jan Blachowicz!”
Gustafsson mötte Blachowicz i den delade huvudmatchen på UFC Fight Night 93 i Hamburg i september 2016. Då matchen blev tuff när den utspelade sig på fötterna så valde ”The Mauler” istället att använda sin brottning för att kontrollera matchen på marken – vilket slutligen ledde till en enhällig domslutsvinst.
I sin följande match ställdes Gustafsson mot Glover Teixeira, som han dominerade fullständigt och knockade med en klockren slagkombination i den femte ronden. Matchen mot Teixeira, som var Gustafssons senaste, agerade huvudattraktion under UFC Fight Night 109 i Stockholm i maj förra året, varefter svensken har rehabiliterat en axelskada.
Lyssna på hela intervjun med Cormier i videon ovan!
