I början av året fick den rutinerade publikfavoriten Donald ”Cowboy” Cerrone äntligen till sin efterfrågade stormatch mot den irländske superstjärnan Conor McGregor. Men mötet på UFC 246 kom att bli en ren mardröm för amerikanen.
Fighten var nämligen över på 40 sekunder. Cerrone fick knappt in en ynka träff, utan blev istället fullständigt överrumplad av McGregor – som vann comebackmatchen med en sensationell knockout.
Nu, över tre månader senare, gör det fortfarande ont i hjärtat när Cerrone ser tillbaka på vad som hände där i Las Vegas.
– Min hjärna skakades definitivt om efter den där omgången stryk jag fick ta emot i 40 sekunder. Men jag mår bra. Mitt öga har läkt tillräckligt. Jag är fortfarande hjärtekrossad, men det är vad som gör det här till en mans sport. Vi går in där och hittar en lösning, säger Donald Cerrone i en intervju med MMA Fighting.
Anklagades för att ge upp mot Conor McGregor
Efter den snabba förlusten riktades hårda kommentarer mot Cerrone från flera håll. Framförallt från vissa fans, men även från den kontroversielle ESPN-profilen Stephen A. Smith – som ifrågasatte veteranens fighterhjärta i ett antal hånfulla mediautspel.
LÄS MER: Hånad av hela MMA-världen – står ändå på sig: ”Mannen, din 50:e fight!”
LÄS OCKSÅ: ”Cowboy” RASANDE – efter McGregor-förlusten: ”Är det roligt?”
Nu medger Cerrone själv att han inte riktigt var med i matchen – och att han knappt ville vara där. Kanske blev pressen återigen för stor för honom, helt enkelt – något som trots allt har hänt tidigare i några av ”Cowboys” allra viktigaste matcher.
– Det enda man kan göra är att bita ihop och fortsätta fram. Jag kan inte haka upp mig och sitta och plåga mig själv över allt det där. Jag hade min chans, jag sumpade den, men i slutändan så gick jag in där och gjorde det. Jag stod där med en av de bästa i världen och jag är stolt, säger han och fortsätter:
– Jag är stolt över vem jag har blivit i den här sporten. Jag är stolt som pappa. Det är det här jag gör, jag ger folk hopp och jag fortsätter fightas. Det är så vi gör det.
Donald Cerrone tillbaka – för rematch mot Anthony Pettis
Den nionde maj har Cerrone chansen att återvända till segerspåret och lägga den svidande McGregor-förlusten bakom sig. Detta när han tar sig an ex-mästaren Anthony Pettis i ett spännande returmöte på supergalan UFC 249, som äger rum utan publik i Florida – mitt under coronapandemin.
Cerrone har tidigare förlorat mot Pettis via teknisk knockout och hoppas nu på revansch.
– Det suger att förlora, oavsett vem du är. Så den där vinsten är definitivt något jag vill ha tillbaka. Jag ser fram emot den här fighten, säger Cerrone.
Matchen färdigställdes på kort varsel – vilket ”Cowboy” tror gynnar honom.
– Det är här jag är bekväm. Att ta matcher på kort varsel, när ingen annan är förberedd och jag är som starkast mentalt. Jag känner mig bra och jag känner mig hungrig. Jag är redo att kliva in där i buren och köra, fortsätter han.
RELATERAT: UFC 249: Ferguson vs. Gaethje – Matchkort, Tider och Info
