Dustin Poiriers uppmärksammade gripande på en flygplats i Atlanta skakade MMA-världen. Men i stället för att mötas av fördömanden fick den tidigare UFC-stjärnan stöd från flera av sportens största profiler. Nu berättar Poirier hur reaktionerna påverkade honom – samtidigt som han understryker att han inte vill att någon ska ursäkta hans agerande.
UFC-profilerna slöt upp bakom Poirier
När Dustin Poirier gästade The Diary of a CEO avslöjade programledaren Steven Bartlett att flera välkända namn inom MMA hörde av sig efter gripandet. Bland dem fanns UFC-mästaren Jon Jones, som offentligt uttryckte sitt stöd, och den tidigare UFC-fajtern Matt Brown, som också publicerade ett uppmärksammat inlägg.
Poirier hade dock inte själv tagit del av reaktionerna. Kort efter händelsen raderade han sina sociala medier från telefonen för att slippa följa rapporteringen och den efterföljande debatten.
– “Min kompis Kyle berättade att Jon Jones hade skrivit något positivt”, säger Poirier.
Han fick även höra att Matt Brown spelat in en video till hans stöd, men har medvetet undvikit att se den.
– “Jag kommer säkert att se allt det där någon gång. Men jag vill inte återuppleva det hela hela tiden.”
Dustin Poirier bryter tystnaden: “Jag ska aldrig dricka alkohol igen”
“Jag söker inte sympati”
Trots att han uppskattar omtanken är Poirier tydlig med att han inte vill att människor ska använda hans psykiska mående eller livssituation som en ursäkt för det som hände på flygplatsen.
– “Jag uppskattar verkligen alla, men det känns konstigt. Jag söker inte sympati eller att någon ska tycka att det här är okej. Det är inte okej.”
Den tidigare UFC-titelutmanaren återkommer flera gånger under intervjun till att ansvaret är hans eget.
Han berättar att han visste att han inte borde ha druckit alkohol när han mådde psykiskt dåligt, men gjorde det ändå. Därför vill han inte gömma sig bakom vare sig depressionen, pensioneringen eller problemen med sin hemlöse pappa.
Jon Jones stöttar Dustin Poirier efter gripandet
“Det var en dålig dag – inte ett dåligt liv”
Samtidigt tror Poirier att stödet från fans och andra profiler bottnar i hur han uppfattats under sina drygt två decennier i sporten.
– “Jag tror att de som ställer upp för mig har följt mig länge. De känner min karaktär. Det var en dålig dag, inte ett dåligt liv.”
Han fortsätter:
– “Jag gjorde verkligen bort mig. Men människor har sett mig år efter år och vet att jag menar väl. Jag är bara en människa och jag gör misstag.”
Orden speglar också den bild många inom MMA uttryckt efter händelsen. I stället för att enbart fokusera på gripandet har flera profiler lyft fram Poiriers långa karriär, hans arbete genom välgörenhetsorganisationen Good Fight Foundation och det respektfulla sätt han uppträtt på under sina år i UFC.
Dustin Poirier efter den hotfulla flygplatsincidenten: ”Jag behöver hjälp”
Har lämnat sociala medier bakom sig
Poirier berättar att han fortfarande inte har återvänt till sociala medier efter gripandet. Beslutet var medvetet för att kunna fokusera på sig själv, sin familj och sin psykiska hälsa utan att ständigt påminnas om händelsen.
I stället har han återupptagit terapin och arbetar med att skapa nya rutiner efter karriärens slut.
Han beskriver pensioneringen från MMA som betydligt svårare än han hade föreställt sig och erkänner att livet utan ett tydligt mål har varit en stor omställning.
Samtidigt är han fast besluten att använda den senaste tidens motgång som en vändpunkt.
– “Jag försöker mitt bästa. Jag arbetar med mig själv varje dag.”
För Poirier handlar stödet från Jon Jones, Matt Brown och resten av MMA-världen därför inte om att få sitt agerande ursäktat. Det handlar snarare om att bli påmind om att människor fortfarande tror på personen bakom den tidigare UFC-stjärnan – även när han själv har som svårast att göra det.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
