Islam Makhachev tror att Ilia Topuria besegrar Justin Gaethje på UFC White House. Samtidigt riktar den tidigare lättviktskungen en tydlig pik mot spanjorens team och antyder att de själva vet varför den länge omtalade superfighten mellan honom och Topuria aldrig blev verklighet.
När UFC arrangerar sin historiska gala vid Vita huset den 14 juni står lättviktstiteln på spel i huvudmatchen mellan Topuria och Gaethje.
Oddssättarna har gjort Topuria till en stor favorit. Den obesegrade stjärnan har etablerat sig som en av UFC:s största profiler efter sina uppmärksammade segrar under de senaste åren. Men Makhachev anser att många underskattar veteranen Gaethje.
– ”Jag räknar självklart inte bort Gaethje. Han är en gammal krigshäst med mycket erfarenhet. Topuria är yngre, men det kommer att bli en bra match för fansen”, sade Makhachev.
Makhachev tror inte matchen går tiden ut
Trots respekten för den tidigare interimsmästaren lutar Makhachev åt att Topuria lämnar Washington med båda bältena.
Den tidigare dominante lättviktsmästaren förväntar sig dessutom ett våldsamt avslut snarare än en taktisk femrondare.
– ”Jag tror definitivt inte att den här matchen går hela distansen. Jag lutar åt att Topuria vinner.”
Uttalandet lär inte överraska många. Topuria har avslutat flera av sportens största namn under sin klättring mot toppen, medan Gaethje gjort karriär på spektakulära sluggerkrig där domslut ofta varit en sällsynt syn.
Community: Vem vinner på White House?
Topuria är favorit hos både experter och spelbolag, men Gaethje har gång på gång visat att han kan vända matcher med ett enda slag.
Har UFC-fansen rätt som redan räknar in en Topuria-seger? Eller kan Gaethje stå för årets största skräll? Skriv gärna din prognos och berätta hur du tror matchen slutar.
Piken mot Topuria väcker frågor
Det mest uppmärksammade uttalandet från Makhachev handlade dock inte om Gaethje.
Under större delen av 2025 och 2026 har fans efterfrågat ett möte mellan Makhachev och Topuria. När Topuria lämnade fjädervikten för att jaga lättviktsguldet såg många superfighten som en av UFC:s största möjliga matcher.
Under våren förekom flera rapporter om att UFC undersökte möjligheten att boka matchen till White House-galan. Någon överenskommelse blev dock aldrig verklighet.
När Makhachev fick frågan om en framtida match mot Topuria valde han att ge ett kryptiskt svar.
– ”Det har varit mycket snack och många diskussioner om den här matchen. Men Topuria själv vet, och hans team vet, varför matchen mellan Topuria och Makhachev inte blev av på White House-galan.”
Makhachev utvecklade inte resonemanget ytterligare, men kommentaren lär elda på den redan infekterade diskussionen mellan de båda lägren.
Seger kan åter sätta kurs mot superfighten
Om Topuria besegrar Gaethje kommer spekulationerna kring en framtida drömmatch med Makhachev sannolikt att ta ny fart.
Trots att Makhachev numera tävlar i weltervikt fortsätter mötet mellan de två obesegrade mästarna att rankas som en av de största matcher UFC kan boka.
Först väntar dock ett av de svåraste testerna i Topurias karriär. Och även om Makhachev tror på spanjoren skickar han samtidigt en tydlig varning till alla som redan räknat bort Gaethje.
Den ”gamla krigshästen” har förstört favoriters planer förr.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
https://www.youtube.com/shorts/GY7ApvPMLbQ
