Josh Hokit håller inte tillbaka inför karriärens största match. Den obesegrade UFC-tungviktaren menar att mötet med Derrick Lewis egentligen är ett steg bakåt sportsligt – och hävdar att han redan borde slåss om en titelutmanarmatch. Samtidigt varnar han för att Lewis farliga knockoutkraft inte räcker för att jämna ut nivåskillnaden mellan dem.
Josh Hokit har blivit ett av UFC:s hetaste namn på rekordtid.
Hokit sågar matchningen mot Lewis
Efter segrar över bland andra Curtis Blaydes kliver den obesegrade tungviktaren in på den historiska UFC Freedom 250-galan vid Vita huset den 14 juni. Där väntar veteranen Derrick Lewis – mannen med flest knockouter i UFC:s historia.
Men enligt Hokit är matchen inte den sportsliga utmaning många tror.
När han gästade MMA Junkie Radio beskrev han själv mötet som ett steg nedåt i konkurrens.
– “Jag pratade faktiskt med min coach om det. Jag slåss nedåt i konkurrens och normalt skulle jag aldrig acceptera en sådan match efter den prestation jag gjorde senast.”
Tog matchen för Vita huset
Trots den hårda kritiken mot matchningen gjorde Hokit klart att det fanns en anledning till att han ändå tackade ja.
Det stavas Vita huset.
Galans symboliska betydelse vägde tyngre än rankingläget.
– “Jag slåss bara mot Derrick Lewis eftersom det är på Vita huset. Det spelar egentligen ingen roll vem motståndaren är. De kunde gett mig den lägst rankade eller den högst rankade. Det är Vita huset och det är den viktigaste delen av allt det här.”
Hokit rankas själv bland toppnamnen i tungviktsdivisionen och menar att han egentligen borde vara betydligt närmare en titelchans.
– “Jag hade kunnat vänta och slåss om en titelutmanarmatch eller kanske till och med en titelchans. Realistiskt sett hade det förmodligen blivit en titelutmanarmatch.”
Samtidigt erkänner han att Lewis fortfarande har ett värde som motståndare.
– “Derrick har ett stort namn inom UFC. Kanske kan jag använda hans namn för att höja mitt eget värde med en bra prestation.”
Vad tycker du?
Har Josh Hokit rätt i att han borde vara närmare en titelmatch än ett möte med Derrick Lewis? Eller underskattar han en av UFC:s mest fruktade knockoutfighters?
Vem tror du lämnar Vita huset-galan som segrare? Diskutera gärna i kommentarsfältet.
Varnar för Lewis största vapen
Trots att Hokit ifrågasätter matchningen visar han respekt för det som gjort Lewis till en av divisionens mest fruktade veteraner.
Nämligen slagkraften.
– “Han har tunga händer och jag kan inte bli träffad av honom. Mina taktiska beslut måste vara smarta.”
Lewis har under många år byggt sin karriär på att vända matcher med en enda träff. Hokit är väl medveten om faran, men låter samtidigt övertygad om att han besitter ett betydligt bredare spel.
Självförtroendet genomsyrade hela intervjun.
”Jag vet inte vem som haft en bättre rookieperiod”
Hokit pekar själv på sina prestationer som bevis för att han redan tillhör sportens mest spännande namn.
Sedan UFC-debuten har han radat upp tre segrar och samlat fyra bonusar.
– “Tre matcher, fyra bonusar. Jag vet inte vem som haft en bättre rookieperiod i UFC:s historia.”
Han jämförde sin resa med tidigare superstjärnor men menade att hans väg till toppen varit betydligt mer imponerande.
– “Alla pratar om Brock Lesnar, men han hade redan namnet och kunde hoppa före i kön. Jag började från noll.”
Den 29-årige tungviktaren menar att framgången kommer från att han fokuserat på prestationerna snarare än populariteten.
– “Det svåraste kommer alltid vara att gå in i buren och slåss. Allt annat är bara en bonus.”
Vill möta Alex Pereira
Och om Hokit besegrar Lewis på den största scenen i karriären vet han redan vem han vill möta härnäst.
Den tidigare UFC-mästaren Alex Pereira.
När han fick frågan om vad hans önskemål efter en stor seger skulle vara kom svaret direkt.
– “Alex Pereira. Jag vill ha Pereira.”
Hokit hyllade samtidigt brasilianarens karriär, men antydde att flera av matcherna passat honom väl.
– “Jag tycker att han kom in i sporten vid rätt tidpunkt med många striker-matcher. Men han har gjort jobbet och hans matcher är alltid roliga att titta på.”
Sedan kom uttalandet som sannolikt kommer skapa mest rubriker.
– “Jag tror att han aldrig har mött en kille som mig.”
Hokit erkände också att ett möte med Pereira skulle hjälpa honom att ta nästa steg som stjärna.
– “Jag skulle gärna använda hans namn för att lyfta mitt eget namn också.”
Först väntar dock Derrick Lewis på UFC Freedom 250.
Och om man ska tro Josh Hokit själv är matchen bara ännu ett hinder på vägen mot betydligt större mål.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
https://www.youtube.com/watch?v=Cs4Wrf5BAFc
