Song Yadong hade precis fått sitt stora ögonblick. Umar Nurmagomedov låg utslagen, publiken exploderade och Song började sitt ärevarv genom buren. Då kom Usman Nurmagomedov över staketet. Några sekunder senare satt panelen i ”Deep Waters” och spolade tillbaka bilderna gång på gång – och ju mer de tittade, desto större blev frågan om vad som egentligen hade hänt.
”Han attackerade honom” – ”Gjorde han verkligen det?”
Sekvensen skapade omedelbart två läger.
En första tolkning var hård: Usman hade tagit sig in där han inte skulle vara och gått mot Song mitt under firandet.
– Han attackerade honom rakt av där.
Invändningen kom direkt.
– Attackerade han honom? Han knuffade honom.
När bilderna bromsades ned hamnade fokus på Usmans arm. Det hade talats om en möjlig armbåge, men panelens diskussion landade inte i att någon sådan faktiskt träffade Song.
En annan röst fyllde i:
Just där började diskussionen glida bort från frågan om ett slag och över till något större. Usman befann sig inne i buren trots att han inte hade någon roll där. Song hade precis vunnit och sprang runt för att fira.
– Han ska kunna springa fritt utan att behöva oroa sig för att någon står i vägen.
Men inte heller den bedömningen fick stå oemotsagd.
”Din bror ligger medvetslös”
Försvaret av Nurmagomedov handlade mindre om regler och mer om de sekunder som föregick hans agerande.
Umar hade blivit knockad och enligt panelen träffats av flera hårda slag efter att han redan gått ned. För en bror vid burkanten förändrade det situationen.
– Om din bror precis blivit knockad framför dig kan du bete dig som en idiot.
En av paneldeltagarna försökte sätta sig i Usmans position. Hans huvudsakliga mål, menade han, var knappast att ge sig på Song.
– Han ville komma fram till sin bror. Song Yadong råkade passera samtidigt. Han gjorde förmodligen saker han inte borde ha gjort, men om jag sätter mig i hans situation är det ett tufft läge.
Argumentet möttes av förståelse – men också av en gräns.
– Du måste vara professionell.
För även om känslorna kunde förklara varför Usman reagerade, ansåg flera i panelen att de inte kunde ursäkta att han tog sig över staketet.
Masvidal drar gränsen
Jorge Masvidal behövde inte mycket fantasi för att förstå impulsen.
Han beskrev hur det känns att se någon man tränat med i flera år bli illa träffad. När det dessutom gäller en familjemedlem blir instinkten ännu starkare.
– Man vill döda någon. Jag fattar det.
Men Masvidal stannade inte där.
– Du har licens som hörnman. Du har licens som fighter. Du måste uppföra dig därefter.
När frågan blev vad han själv hade gjort om samma sak inträffat i en organisation han ansvarade för kom kvällens tydligaste svar.
– Jag hade gått till honom och sagt: ”Vi älskar dig, du gör ett fantastiskt jobb här. Men hoppar du in i buren en gång till så sparkar jag ut dig.”
Bakom den hårda linjen fanns en rädsla för vad som kan hända nästa gång. Om en hörnman springer in, knuffar vinnaren och känslorna redan kokar kan den andra sidan reagera.
– Kanske killarna i den andra hörnan börjar kasta flaskor och stolar. Då har du plötsligt ett helt upplopp utan anledning.
En sak blev panelen enig om
Diskussionen började med frågan om en armbåge. Den slutade någon helt annanstans.
Flera kunde förstå varför Usman reagerade. Några försvarade själva impulsen och menade att hans främsta mål var att nå sin utslagne bror. Andra såg framför allt en professionell gräns som passerats.
Till slut återstod den punkt som även de mest förstående rösterna hade svårt att argumentera mot.
– Han borde inte ha varit där. Han borde inte ha rört honom.
Song Yadong hade precis skapat kvällens stora sportsliga ögonblick. Under några kaotiska sekunder efteråt blev frågan i stället hur nära ett firande kan komma något betydligt värre.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
